Charlie Josephine habla de su lucha por los jóvenes homosexuales

La dramaturga de I, Joan, Charlie Josephine, habla de la reacción transfóbica, de las historias queer en el escenario y de cómo inspirar a la próxima generación de jóvenes LGBTQ+.

El año pasado, el aclamado dramaturgo Charlie Josephine saltó a los titulares por todas las razones equivocadas después de que The Globe anunciara la puesta en escena de Yo, Juana, una nueva versión de la historia de Juana de Arco con un personaje principal no binario.

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Al poco tiempo, el dramaturgo se encontró en el ojo del huracán mediático, en medio de los continuos ataques a la comunidad trans y no binaria.

Seis meses después, el espíritu de Josephine no se ha resentido: "Los triunfos superaron a los traumas en ese proyecto", dice, reflexionando sobre la saga: "Algunas cosas fueron dolorosas y difíciles, pero, al final, pusimos a un personaje no binario en el centro del escenario, y yo hice básicamente el arte que necesitaba ver crecer".

A pesar de la prensa negativa en vísperas del estreno, la obra fue un éxito innegable. Desde críticas de cinco estrellas hasta ovaciones de pie, la poderosa obra de Josephine, que cuestiona el binario de género a través de la lente de la santa patrona, y héroe militar, de Francia, tuvo un enorme impacto, especialmente entre la generación más joven de espectadores LGBTQ+.

"Resulta que el amor realmente es más fuerte".

Recibimos mensajes [de jóvenes trans y de la comunidad LGBTQ+ en general] diciendo que se sentían muy animados y fortalecidos al ver esa representación en el escenario", recuerda Josephine, "Me siento honrada de haber tenido la oportunidad de hacerlo".

"Obviamente es bonito cuando un periódico que esperas que lo odie te da cinco estrellas, pero las críticas que recibo en mis DMs es donde realmente está la cosa para mí. Resulta que el amor es más fuerte".

La conexión con la juventud trans y queer, explica Josephine, está en el centro de todo el trabajo que realizan. Y es algo que queda muy claro en sus próximos proyectos, Birds and Bees y Flies.

Birds and Bees se centra en cuatro adolescentes que exploran la identidad, el consentimiento, la positividad sexual, la seguridad en línea y la interseccionalidad en el contexto de la educación sexual en las escuelas, temas que Josephine espera que hagan reflexionar a los espectadores sobre cómo podemos mantener "conversaciones íntimas y vulnerables".

"Los heterosexuales podrían aprender mucho de los homosexuales, porque tenemos que aprender a mantener conversaciones sobre el consentimiento, nuestros cuerpos y el contacto físico. Todos merecemos sentirnos bien, y el placer es político".

El reparto está formado principalmente por actores queer y no binarios de orígenes raciales y económicos diversos, lo que resulta especialmente llamativo dadas las recientes peticiones para intentar suprimir la diversidad del currículo escolar.

"Hay un personaje al que simplemente no le interesa el sexo y no quiere hablar de ello", dice Josephine, "hay un adolescente no binario y un descarado chico heterosexual. Alguien a través de quien todos pueden ver el mundo".

"Todos merecemos sentirnos bien, y el placer es político".

"Llega a colegios privados, públicos, femeninos musulmanes y confesionales. La obra pone todas estas cosas en el aire y es de esperar que dé lugar a grandes conversaciones en el aula después".

Es sólo otro ladrillo en la pared para la galardonada intérprete y dramaturga, cuya carrera de una década la ha visto actuar, escribir y dirigir espectáculos teatrales que han subvertido constantemente las expectativas. Ya sea aplicando su propia versión de Mercutio en Romeo y Julieta, de la RSC, o explorando el animal que hay dentro de cada ser humano en su original y un tanto anárquica obra Moon Licks, Josephine tiene un talento poco común para mirar al pasado con una lente progresista.

A lo largo de todo este proceso, Josephine, que se identifica como genderqueer, ha sido siempre sincera sobre sus propias experiencias con la identidad de género, algo que analiza en su podcast, The Blurry Bits, junto con su copresentador Rob Watt.

Luego está la última obra de Josephine, Flies. Adaptación del clásico de las aulas El señor de las moscas, aborda la mirada masculina, la fetichización femenina y la vulnerabilidad de la niñez en la era digital, con la ayuda de un elenco exclusivamente femenino y no binario.

Como parte del proyecto, Josephine entrevistó a adolescentes sobre sus experiencias "creciendo con Internet en el bolsillo", y llegó a conclusiones desgarradoras e impactantes.

"Son capaces de mantener conversaciones matizadas sobre feminismo interseccional, pero tienen 14 años, así que se ruborizan cuando dices la palabra 'vagabundo'", observa la dramaturga.

Josephine también fue testigo de cómo los adolescentes se daban cuenta de que "todo está hecho para los hombres blancos heterosexuales" cuando discutían temas como el acoso callejero o el sexismo cotidiano.

"Yo no follo así, ¿por qué escribo así?".

El argumento no es lo único que Josephine quiere enredar en "Las moscas". Al oponerse al formato tradicional de "principio, nudo y desenlace" que domina el teatro, la estructura de la obra desafía la idea de que las historias deben ser lineales.

"La forma en que nos han enseñado a contar historias coincide con esta forma heteronormativa del orgasmo masculino, en la que todo se encamina hacia un clímax", dice Josephine.

"Yo no follo así, así que por qué escribo así. A veces las cosas son irregulares y fragmentadas y desordenadas y punk y calamitosas y raras y maravillosas".

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad y la dislexia de Josephine les han ayudado, irónicamente, a saltarse las normas. Aunque antes estas enfermedades les producían "mucha vergüenza", ahora han encontrado la manera de acceder al poder que da ver la vida de otra manera.

Aunque la industria del teatro todavía tiene mucho trabajo por hacer en lo que respecta a la inclusividad, Josephine dice que son "obstinadamente optimistas" sobre el progreso ya realizado. La clase, sin embargo, es una cuestión que sigue frustrándoles, especialmente teniendo en cuenta un informe de 2019 que reveló que solo el 10% de los directores proceden de entornos de clase trabajadora, a pesar de constituir el 44% de la población general.

"Hubo grandes conversaciones en torno a la raza y el género, pero aún no hemos tenido ninguna sobre la clase social en este país y, en concreto, en esta industria", explican.

"Siempre intento hablar con algún joven marica en el autobús"

En cualquier caso, Josephine está decidida a seguir adelante con proyectos que rompan moldes. Además de trabajar en una película biográfica sobre la boxeadora lesbiana retirada Nicola Adams, ya están planeando volver a los escenarios a finales de año con una producción disruptiva centrada en otro personaje trans y no binario. Pero lo más importante es que quieren seguir haciendo arte que conecte con la juventud LGBTQ+.

"Siempre intento hablar con algún joven queer en el autobús que está hojeando su teléfono y se encuentra con esta entrevista, porque ahora mismo hay mucha mierda en la prensa sobre las personas trans y no binarias", dicen pensativos.

"He conocido la oscuridad real en mi vida, así que quiero enviar a ese joven marica en el autobús un poco de amor y decirle: 'Está bien, sigue adelante'. Quiero que se sientan bien. Quiero que se sientan vistos. Quiero que se sientan elevados y empoderados. Quiero que se sientan llenos de fuego.

"Puedes ser trans y alegre, sano y feliz. Puedes ser útil y estar espiritualmente bien. Si eso es posible para mí, entonces es cien por cien posible para cualquiera que lea esto".

Birds and Bees está de gira por el norte de Inglaterra. Flies se representa en el Shoreditch Town Hall hasta el 11 de marzo.