El espectáculo de Varla Jean Merman aborda las prohibiciones del drag y las cuestiones LGBTQ
Jeffery Roberson, conocido sobre todo como la drag queen Varla Jean Merman, ha deslumbrado y entretenido al público durante décadas. Aunque habrá comedia y diversión en el próximo espectáculo "Stand by your Drag " de la estrella en Houston, también habrá un mensaje más profundo sobre la importancia del arte gay en medio de las inminentes prohibiciones del drag y la legislación anti-LGBTQ.
"Quiero que la gente que asista al espectáculo se dé cuenta de que el drag ha sido saboteado y se está utilizando para el avance político", afirma. "¡El drag es amor y risa! En el espectáculo serán testigos de ambas cosas".
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El espectáculo de una sola mujer señala los orígenes de las prohibiciones del drag a través de la historia de este arte. El espectáculo será una llamada a las armas para cualquiera que ame el drag, sin perder el humor y el ingenio característicos de Roberson.
"Me encanta hacer reír a la gente", dice. "Creo que es muy curativo para mí y para el público. Hice este espectáculo sobre todo para apoyar a mis hermanas de Florida. Tengo la suerte de poder viajar por todo el país. Amigos míos que sólo actúan en Florida se quedaron desolados cuando no se permitió a ninguna drag queen actuar en el Stonewall Pride de Wilton Manors el año pasado. El Orgullo es un momento lucrativo para las drag queens. Pero también fue una bofetada no sentirse invitado a un acto en homenaje a una revuelta drag que cambió la vida de todos los homosexuales de Estados Unidos"
Roberson empezó a hacer drag en la universidad, en Louisiana State University, donde un buen amigo le presentó las películas de John Waters.
"Como soy de Nueva Orleans, conocí el drag a una edad muy temprana", dice. "¡Heterosexuales y homosexuales hacían drag para el Mardi Gras! El personaje de Varla nació tras leer la autobiografía de Ethel Merman. Ethel Merman y Ernest Borgnine estuvieron casados sólo 38 días. En sus memorias, tiene un capítulo titulado "Mi matrimonio con Ernest Borgnine", pasas la página y está en blanco. Siempre he creído que si hubieran tenido un hijo, Ethel Merman lo habría enviado a un orfanato de Luisiana porque un niño era un recordatorio demasiado doloroso de su agria unión rota. Así nació Varla".
El público también podrá escuchar a Roberson hablar de su famoso "Tic-Taccident", en el que el artista se cayó sobre un Tic-Tac y se lesionó, terminando en una silla de ruedas.
"Definitivamente hay algo de verdad en la frase "la risa es la mejor medicina"", dice. "Realmente lo hice todo por mí mismo para procesarlo. Aunque me río de ello, fue traumático quedarme de repente en una silla de ruedas. Siento un respeto absoluto por cualquiera que tenga que enfrentarse a una discapacidad física, a corto o largo plazo. De la tragedia surge el gran arte... ¡o una caja de Tic Tac bailarina que intenta mutilarme!"
Roberson ha conseguido muchas cosas en su carrera. Protagonizó el musical Lucky Guy junto a Leslie Jordan en Nueva York en el Little Schubert en 2011, actuó como invitado como Varla Jean en Ugly Betty en la última temporada y también apareció en la temporada 5 de Bravo's Project Runway . Lo más gratificante, sin embargo, ha sido viajar por todo el país y hacer reír al público, y el intérprete dice que no tiene planes de bajar el ritmo.
"He estado en Broadway, he cantado en el Carnegie Hall y en la Ópera de Sídney, y he hecho múltiples apariciones en televisión", dice. "Pero aun así, actuar en una mesa de billar cubierta de madera contrachapada en un bar de mala muerte puede ser igual de satisfactorio. Soy muy feliz exactamente donde estoy".
