Sasha Knight, la estrella trans de 10 años de 'Cowboys'

A primera vista, la historia de un padre y su hijo que huyen de las autoridades a través de la naturaleza de Montana parece un clásico del Oeste, pero en la nueva película de Anna Kerrigan, Cowboys, es también una poderosa historia sobre los jóvenes trans y sus familias, con una actuación destacada de un nuevo y joven actor trans llamado Sasha Knight.

El corazón de la película reside en la relación entre el personaje de Knight, Joe, y Steve Zahn, que interpreta a su padre. El personaje de Zahn, Troy, padece un trastorno bipolar y aleja a su hijo de su madre transfóbica para que pueda vivir como el niño que es, lo que lleva a la policía a una persecución por los parajes de Montana. Y como Kerrigan encontró al actor trans perfecto para el papel, la película está llena de momentos impactantes que harán que tu corazón se hinche y tus ojos se inunden de lágrimas.

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"Honestamente, no sabía cómo alguien que no fuera no binario o trans podría interpretar el papel, desde un punto de vista personal", dice Kerrigan. "Especialmente cuando se trata de niños. Sentí muy fuertemente que tenía que ser alguien que hubiera tenido esa experiencia."

Cuando vio por primera vez el vídeo de la audición de Knight, se quedó impresionada: "Dios mío, se parece tanto a Paul Newman", recuerda haber dicho. Entonces supo que era perfecto para el papel.

En una escena crucial, Joe sale del armario con su padre mientras están sentados en una camioneta. "Lo que era realmente importante para mí con esa escena es que tenía que sentirse auténtica", me dice Knight, "No podía venir de mí como actor ni nada parecido, tenía que venir de Joe como persona".

Cualquier persona trans o familiar de una persona trans reconocerá inmediatamente las emociones en la cara de Joe en la escena, y la forma en que le dice a su padre que no es una chica es una de las mejores escenas de salida del armario para personas trans que he visto en la televisión o el cine. Como el papel está interpretado por un actor trans, la escena tiene una autenticidad que rara vez vemos en los medios de comunicación sobre la juventud trans.

Puede que sea joven, pero Knight sabe que no hay muchas películas como ésta. "No hay muchos papeles para chicos trans, ni siquiera papeles pequeños, no hay muchos", dice, "especialmente papeles transmasculinos. Es genial formar parte de algo que está rompiendo barreras". Y tiene razón.

Hay algunos actores trans adolescentes como Josie Totah y Zoey Luna, pero muy pocos que sean niños de verdad. En 2016, Sophie Giannamore, de 12 años (que ahora actúa como adolescente en The L Word: Generation Q), interpretó una versión joven de Maura Pfefferman en Transparent, y ese mismo año, Jackson Millarker, de ocho años, protagonizó un episodio de Modern Family. Elaño pasado, Kai Shappley, de nueve años, apareció en un episodio de Baby-Sitters Club en Netflix, pero no ha habido ningún actor trans tan joven protagonizando películas.

Knight me cuenta que llevaba tiempo queriendo ser actor de cine. "[Mi madre] ha sido directora de casting durante mucho tiempo y yo decía: 'Mamá, por favor, déjame ser actor...' y ella seguía diciendo: 'No'", ríe Knight. Pero cuando la familia se trasladó a Los Ángeles, finalmente la convenció, y menos mal que lo hizo, porque su futuro en Hollywood es brillante. Y quiere utilizarlo para ayudar a otros a sentirse cómodos siendo ellos mismos.

"La gente dice: 'Oh, hay algo malo en ti porque eres trans, hay algo malo en ti porque eres bipolar', pero en realidad la gente es sólo gente, tratando de moverse por el mundo, y espero que la gente se lleve de la película que sólo debe amar y ser su verdadero y auténtico yo", dice Knight. "No puedes cambiar eso sólo porque quieras que sean como tú quieres, o porque la sociedad quiera que sean de una determinada manera, la gente es diferente. Siempre va a ser así. No se puede cambiar eso".

Cowboys ya está disponible bajo demanda.