Cosas que hacer en Phnom Penh

Phnom Penh es la capital de Camboya. Aunque tiene una larga historia, Phnom Penh no siempre ha sido la capital de Camboya. Se fundó en 1372 y sirvió brevemente como capital tras la caída de Angkor. Volvería a ser la capital a mediados del siglo XIX, durante el periodo colonial francés.

Merece la pena visitarla y hay muchas cosas que hacer. Es, con diferencia, la ciudad más grande de Camboya. Hay que dedicarle al menos un día, pero en realidad se necesitan tres para hacerle justicia. Situada junto al río Mekong, encontrará monjes con túnicas, mercados bulliciosos y altísimos budas dorados. También es una ciudad muy moderna. Hay un montón de coches y motos ruidosos. En Phnom Penh encontrará la mejor vida nocturna de Camboya. También encontrará las cicatrices de la brutal época de los jemeres rojos. La ciudad ha resurgido de sus cenizas tras su capítulo más oscuro en la década de 1970.

Palacio Real y Pagoda de Plata

Este es el hogar oficial del rey de Camboya y es suficientemente grande. La modestia es necesaria en la presencia real, así que hay que asegurarse de llevar la parte superior del cuerpo y las rodillas cubiertas. La construcción del palacio se terminó en 1866. Se construyó bajo los auspicios de los franceses. Se construyó como nueva residencia real cuando el rey jemer decidió trasladar la capital de Oudong a Phnom Penh. Si la bandera azul ondea, significa que el rey está en la residencia.

Como la familia real sigue viviendo aquí, no se pueden visitar todos los edificios. Sin embargo, vale la pena visitarlo. Los jardines son dignos de un rey. Se puede visitar el Salón del Trono, el Pabellón de Napoleón y la Pagoda de Plata. En esta última se encuentra el Templo del Buda de Esmeralda. Se trata de un templo histórico que hay que visitar, ya que es uno de los únicos que sobrevivieron a los oscuros días de los jemeres rojos. Verá al propio Buda de Esmeralda en el techo.

Wat Phnom

Wat Phnom se construyó en 1372 en la única colina de la ciudad. Cuenta la leyenda que Lady Penh descubrió unas estatuas de Buda que habían sido arrastradas por el río Mekong. De ahí viene el nombre de la capital de Camboya. Phnom Penh significa "colina de Penh".

Verá un Buda sentado en el santuario. Una escalera conduce a la pagoda principal. En el interior encontrará llamativas obras de arte en las paredes y murales sagrados. Como la leyenda de Lady Penh y Wat Phnom es la leyenda fundacional de la ciudad, merece la pena visitarla. Al bajar, se pueden visitar los cuidados jardines que rodean el santuario.

Museo Nacional de Camboya

Este es el museo más importante de Camboya. En él encontrará arte e historia camboyana de un milenio de antigüedad. Lo primero que se ve es una estatua de Vishnu. Hay una amplia colección de arte preangkoriano que se remonta al siglo VIII. Verá algunas reliquias hindúes antiguas, como el Vishnu de ocho brazos, de 1.500 años de antigüedad. El museo también tiene mucha cerámica: ¡ningún museo está completo sin ollas muy antiguas!

Bares gay en Phnom Penh

Aunque Phnom Penh tiene un ambiente gay, es muy discreto. Más aún en los últimos años, después de que el gobierno tomara medidas contra los locales gay. En Camboya es mucho más fácil para los turistas LGBT+ que para los locales. Aunque la cultura es ampliamente tolerante, la homosexualidad es un tabú. Pero también lo es el sexo en general. Las muestras de afecto en público son desaconsejadas para las parejas homosexuales o heterosexuales.

El bar Toolbox es una adición más reciente a la escena de bares gay de Phnom Penh. El personal habla inglés. Tiene un ambiente relajado y se pueden ver espectáculos en directo por la noche. La terraza es un buen lugar para observar a la gente. Space Salon & Bar también es una buena opción. Es una peluquería de día y un bar gay de noche. Heart of Darkness es la discoteca más popular de Phnom Penh.

Museo del Genocidio de Tuol Sleng

Camboya vivió crímenes indescriptibles bajo el régimen de los Jemeres Rojos. Cuando Camboya fue gobernada por el partido comunista entre 1975 y 1979, el régimen intentó convertir a Camboya en un paraíso de granjas colectivas. Este experimento humano masivo condujo a la hambruna y al genocidio a escala industrial. En nombre de una ideología paranoica y extraña, cerca del 25% de la población pereció. Sucedió dentro de la memoria viva y las cicatrices de la era de los Jemeres Rojos son todavía muy visibles.

Tuol Sleng era una escuela que el régimen utilizó como campo de prisioneros. Sólo siete prisioneros sobrevivieron. Es un lugar bastante impactante para visitar. Todavía se pueden ver las paredes manchadas de sangre, las celdas y el equipo de tortura. No es para los débiles de corazón, pero hay que verlo.

Mercado Central

Prepárese para un asalto a los sentidos. Se construyó en la época colonial francesa y lleva funcionando desde 1937. El mercado se encuentra en un llamativo edificio Art Decó. En su día fue aclamado como el mayor mercado de Asia. Encontrará comerciantes muy turísticos vendiendo mercancías. También encontrará una deslumbrante variedad de ropa, comida, flores y casi cualquier cosa que se le ocurra. Pruebe a regatear.

El Mercado Central es un gran lugar para comprar regalos. En los numerosos bazares encontrará productos asiáticos exóticos. La joyería es especialmente llamativa; algunas están especialmente bien elaboradas. Deje espacio en su maleta: será una gran experiencia de compra.