Esta historia de dos abuelos gays nos enseña una lección
Una galardonada autora de libros infantiles no binarios explica la importancia de los libros para niños en los que ser LGBTQ+ es simplemente un hecho.
Harry Woodgate es el autor e ilustrador de Grandad's Camper (La caravana del abuelo), una colorida historia sobre un abuelo gay que regala a su nieta historias de sus aventuras con su otro abuelo, el abuelo.
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El conmovedor cuento -que supone el debut de Woodgate como autor-ilustrador- toca temas vitales para la experiencia humana como el amor, las relaciones y el dolor. Grandad's Camper ha sido aclamado por la crítica y ha ganado el premio Waterstones al mejor libro ilustrado de 2022.
Woodgate cuenta que el libro se inspiró en la investigación que realizaron para su proyecto de tesis universitaria, que se centró en la representación LGBTQ+ en los libros infantiles ilustrados.
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Woodgate dice que hubo dos problemas principales que surgieron de sus años de investigación: la falta de personajes de mayor edad y la "falta de historias que no traten sobre un personaje queer".
"Especialmente los niños más pequeños, tienden a tener libros que son como 'está bien ser gay' o 'está bien ser trans' - y esos libros son necesarios", explican.
"Pero si esos son los únicos libros que se presentan a los niños muy pequeños, entonces existe la sugerencia implícita de que ser LGBTQ es diferente, no es la norma, sea cual sea la norma".
Empezaron a buscar libros para niños que tuvieran una representación "incidental", en los que los niños vieran a personas LGBTQ+ viviendo sus vidas, haciendo "cosas aburridas", "viviendo aventuras" y "enamorándose". Como era de esperar, "no había muchos". Así que crearon las suyas propias.
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Woodgate afirma que siempre han cuestionado a los detractores que piensan que los libros para niños no pueden ser tan "profundos y significativos como la ficción para adultos" o que las historias LGBTQ+ deben centrarse en las "luchas de ser marica".
"Estos [libros infantiles] son los cimientos de las interacciones de otra generación con las bases para explorar quiénes son y su lugar en el mundo", dice Woodgate. "Así que no se me ocurre nada más importante".
Sin ser "molestamente humilde al respecto", Woodgate confía en que La caravana del abuelo es un buen libro, y creen en él ya que toca "temas más universales".
"Así que el hecho de que no se trate sólo de los libros para maricas, que trate sobre la familia, y que trate sobre la superación de un periodo de duelo", dice Woodgate. "Creo que el hecho de que sea un libro sobre esos temas más amplios también lo hace más accesible para un público más amplio".
Parte de lo que informó Woodgate sobre la investigación de cómo los libros infantiles ilustrados contribuyen al "sentido de la alfabetización visual del niño o su comprensión de las imágenes y cómo aprenden a decodificar las formas de los medios de comunicación".
Esto puede repercutir en sus percepciones sobre "el sexo, el género y la sexualidad... todo como la salud mental, la cultura, cómo funciona el mundo", explican.
"Es realmente sorprendente observar este tipo de aspecto psicológico y ver cómo estas representaciones en los medios de comunicación de los primeros años tienen un impacto bastante duradero".
La caravana del abuelo es el tema central de los nuevos recursos educativos gratuitos de Just Like Us para la Semana de la Diversidad Escolar, que se celebra del 20 al 24 de junio de este año.
