El sexo gay kinky se enfrenta a una amenaza existencial

Conectar con nuestra historia queer y kinky nunca ha sido tan importante.

The Backstreet, el último bar gay de cuero que queda en Londres, ha anunciado que cerrará definitivamente sus puertas en julio.Forma parte de una preocupante tendencia de cierre de espacios fetichistas queer, o que están en el punto de mira de los gobiernos locales con leyes anticuadas y draconianas.

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La epidemia de cierre de locales gays en Londres no es nada nuevo, por supuesto: ha sido un punto de discusión durante más de una década, y muchos especulan si la culpa es del aumento de las aplicaciones para ligar, de los promotores inmobiliarios codiciosos o de la creciente aceptación de las personas LGBTQ+ en los locales heterosexuales.

Sin embargo, el cierre de las puertas del Backstreet es algo diferente. Esto no es sólo un bar gay - tan vital como ellos. Se trata de un espacio dedicado al fetichismo gay en el que los hombres homosexuales se reúnen con la única intención de practicar el cruising y el f**king. Se trata de una iteración de la homosexualidad sin sanear y sin disculparse, que no puede ser lavada por las marcas que buscan ganar algunos puntos de inclusión durante el mes del orgullo. Los Backstreet no van a recibir el tratamiento superficial y sacarino de "el amor es el amor" ni el patrocinio de las marcas del arco iris a corto plazo. ¿Por qué? El sexo gay sigue ofendiendo. Especialmente el sexo de cuero gay.

Como comunidad podemos tener poca memoria

Aunque The Backstreet aún no ha aclarado la razón del cierre, no puedo evitar sentir que el inminente fin de este lugar de encuentro de casi 40 años es un símbolo de fuerzas más grandes en juego en la comunidad LGBTQ+. La más evidente es la enorme desconexión con nuestras propias historias maricas y pervertidas.

Como comunidad, podemos tener poca memoria: vivimos en un mundo estructurado a través del cisheteropatriarcado, lo que hace que forjar vínculos y compartir conocimientos con los queers a través de las líneas generacionales sea complicado. La mayoría de nosotros no crecemos con padres queer que nos transmiten sus historias, experiencias y sabiduría. En cierto modo, cada generación de homosexuales empieza de nuevo, caminando a tientas hacia los demás en la oscuridad, construyendo poco a poco redes de solidaridad, atención y organización.

Una de las consecuencias de esta desconexión con nuestras propias historias queer es la ignorancia de los escenarios y espacios históricos que constituyeron lugares significativos tanto de la opresión homofóbica como de la lucha gay. Por ejemplo, ¿cuántos de nosotros conocemos la Operación Spanner?

La Operación Spanner fue una investigación policial británica sobre el sexo sadomasoquista gay a finales de la década de 1980. El resultado fue el enjuiciamiento de 16 hombres por mantener relaciones sexuales homosexuales totalmente consentidas y en privado. Entre 1987 y 1990, varias fuerzas policiales -dirigidas por la Policía Metropolitana- interrogaron a un centenar de hombres homosexuales y bisexuales, nombraron a 43 individuos en un informe oficial y encarcelaron a 16.

No es casualidad que todo esto ocurriera en un momento en el que la homofobia en el Reino Unido estaba alcanzando un crescendo alarmante, a pesar de que el sexo gay se había despenalizado parcialmente unos 20 años antes.

La investigación policial se puso en marcha un año después de la campaña de alarmismo del gobierno británico "No te mueras por ignorancia" sobre el VIH/SIDA, que se sumó al estigma al que ya se enfrentaban los hombres homosexuales. Y en el mismo mes en que comenzó la Operación Spanner, Margaret Thatcher había hecho su ahora infame advertencia de que a los niños se les enseñaba "que tienen un derecho inalienable a ser gay" en la Conferencia del Partido Conservador de 1987. Sólo un año después, la Sección 28 estaba en vigor.

Con este contexto, queda claro que castigar el sexo gay pervertido era una forma fácil de continuar con la homofobia institucionalizada y patrocinada por el Estado en ausencia de leyes de sodomía abiertas. El espectáculo público resultante del juicio en Old Bailey reforzó la creencia generalizada de que el sexo gay era intrínsecamente pervertido y desviado.

La tendencia 'puritana' es una amenaza para el sexo gay pervertido

Volvamos a The Backstreet. Abrió sus puertas en abril de 1985, sólo dos años antes de que la policía y el público homófobo condenaran a los que practicaban el sexo sadomasoquista gay, o lo que The Times calificó más tarde de "banda sexual viciosa y pervertida". El bar de cuero sobrevivió y superó la guerra cultural antigay de su época: un lugar físico de resistencia al conservadurismo sexual y a la homofobia. Al cerrar sus puertas, y al observar la creciente fuerza de las perspectivas "puritanas" en la comunidad queer, me preocupa quién tomará el testigo de la lucha por el sexo gay, en todas sus formas.

El término "puriteen" es la abreviatura del actual fenómeno de negatividad sexual entre la Generación Z, para la que el porno, el kink y las relaciones casuales se ven cada vez más con recelo, o incluso como algo directamente perjudicial. Lo que este puriteenismo oculta son las batallas libradas por nuestros mayores y precursores queer -cuero, leatherdykes y sadomasoquistas- para tener el tipo de sexo gay consentido que querían sin ser encarcelados o patologizados.

Como muestra la Operación Spanner, hay peligros reales cuando invocamos la moral y el juicio sobre lo que los adultos que consienten pueden o no pueden hacer. No hace falta mucho para que el "asco" personal de alguien se transforme en carceralismo y censura apoyados por el Estado.

También me preocupa el modo en que estas actitudes negativas hacia el sexo que están surgiendo se asimilan fácilmente a las ideologías de los grupos conservadores y religiosos que quieren legislar la desaparición de las personas LGBTQ+. Por ejemplo, en las redes sociales se ha hablado mucho de que la serie de Netflix Heartstopper es una "buena" representación queer, en gran medida porque no presenta sexo, drogas ni palabrotas. Aunque no hay nada de malo en una historia queer tierna, el argumento que defienden algunos jóvenes queers de que la ausencia de sexo en la serie la hace mejor, es alarmante: La diferencia entre la gente queer que aplaude la pureza virginal en la pantalla y el gigante de los medios de comunicación Disney que elimina cualquier "afecto abiertamente gay" de sus películas, no es muy grande.

Como comunidad, se nos pide constantemente que desaparezcamos, que nos integremos, que no restreguemos nuestra sexualidad en la cara de los heterosexuales. Ahora esa misma advertencia reaccionaria proviene de la comunidad. Es difícil no ver esto como una capitulación a la homofobia.

Afortunadamente, hay esperanza para el futuro del sexo y el fetiche queer. En los últimos años ha surgido una mezcla de fiestas y eventos sociales centrados en el BDSM, el kink y el fetichismo. Desde 2013 se celebra una fiesta mensual de cuero en Comptons of Soho, y el año pasado se lanzó TNG Leatherdykes (una comida para la nueva generación de lesbianas pervertidas). También están los conocidos Klub Verboten y Crossbreed, que llegarán en 2016 y 2019 respectivamente; Temporary Cruising Zone, una fiesta lúdica para todos los géneros con sede en Birmingham; Club Labrys, una fiesta sexual fetichista BDSM para mujeres queer; y Thorn London, una fiesta lúdica para personas LGBTQ+ de color que tuvo su primer evento el año pasado.

Los eventos fetichistas contemporáneos continúan el legado de sexo gay pervertido que forma una parte crucial de nuestra historia queer. Animo a los lectores de esto a apoyar y asistir a estos espacios. Y si eso está fuera de su zona de confort, ¿por qué no hacer un viaje al Archivo de Cuero y Fetiche del Reino Unido del Instituto Bishopsgate, y conocer su historia queer y kinky?