Un hombre es encarcelado por mandar cartas de amenaza a activistas LGTB+

Un hombre de 74 años que poseía varias armas de fuego y munición ha sido condenado a 30 meses de cárcel tras enviar cartas de amenaza de bomba a activistas pro-LGBTQ+.

Robert Fehring fue condenado el miércoles (3 de agosto) tras declararse culpable en febrero de un cargo de envío de comunicaciones amenazantes, según Buzzfeed News.

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El profesor de secundaria jubilado de Estados Unidos habría sido detenido en diciembre de 2021 tras enviar al menos 60 amenazas anónimas a organizadores del Mes del Orgullo, funcionarios del gobierno y otras personas pro-LGBTQ+ a lo largo de ocho años.

Comenzó su campaña de odio en 2013, cuando apuntó a las instituciones y defensores de Long Island y Manhattan en Nueva York. Hizo varias advertencias preocupantes, entre ellas la de amenazar con poner una bomba en un desfile del Orgullo en la ciudad de Huntington, en Long Island, y colocar explosivos en un ferry que llevaba a la gente a Fire Island.

"TODOS VOSOTROS DEBERÍAIS SER DISPARADOS, COLGADOS, EXTERMINADOS", escribió en una carta especialmente repugnante dirigida a los propietarios del bar pro-LGBTQ+ de Nueva York, el Stonewall Inn. "VALLAREMOS/ QUEMAREMOS VUESTROS ESTABLECIMIENTOS".

"DISPARAREMOS A QUIENES FRECCIONEN SUS DENSOS DE SUCIEDAD, MIERDA, ESCORIA Y PERVERSIÓN", continuaba la carta antes de pedir a los propietarios que se contagien del VIH y "¡¡¡SIMPLEMENTE MUERAN!!!".

Fehring también utilizó periódicos trucados para enviar cartas amenazantes, incluida una en 2021 dirigida al director general de LGBTQ+ del Newsday que contenía fotografías de un evento local del Orgullo, con un pie de foto que decía "¡¡¡SÓLO 350 PERVERTIDOS ANATURALES LESBOS Y F****TS SE PRESENTAN!!!"

Una de las seis víctimas que hablaron en la sentencia fue el activista gay David Kilmnick, quien dijo que recibir amenazas por ser quien eres "te cambia".

"Desde la primera vez que recibí una de sus cartas "anónimas" [amenazando] mi vida por ser un defensor de los LGBT y luchar por los derechos y la seguridad de nuestra comunidad, ya no me sentí seguro al ir a buscar el correo, sacar la basura e incluso arrancar mi coche cada día".

Tras una orden de registro en noviembre de 2021, los agentes del FBI encontraron varias banderas del Orgullo robadas, dos escopetas cargadas junto con casi 400 cartuchos de munición, dos pistolas paralizantes y un sobre franqueado con un pájaro muerto que, al parecer, había planeado enviar a un abogado pro-LGBTQ+.

Y los policías encontraron varias fotos tomadas por Robert Fehring, entre ellas las de un desfile del Orgullo en Nueva York, como parte de un complot "para aterrorizar aún más a las víctimas".

Finalmente fue detenido tras la presentación de una denuncia penal en un tribunal federal, que reveló el inquietante contenido de sus cartas. En un comunicado tras la detención de Fehring, la directora ejecutiva del NYC Pride, Sandra Pérez, agradeció al Departamento de Justicia la investigación de la situación, y añadió: "Estamos cooperando en todo lo que podemos, y seguimos comprometidos con la seguridad y el bienestar de la comunidad LGBTQIA+."

Según el propio Fehring, marcaba el sobre de cada carta con un "sello de confidencialidad" para asegurarse de que los destinatarios las tomaran en serio.

"El hecho de que el acusado enviara sus amenazas y luego se presentara en los lugares descritos mientras era el propietario de múltiples armas de fuego y munición es especialmente grave", dijo la fiscalía en un memorando de sentencia. "El acusado tiene el derecho de la Primera Enmienda a tener creencias intolerantes; no tiene derecho a amenazar a la gente basándose en sus creencias intolerantes", añadió la fiscalía.

Si bien los fiscales pretendían inicialmente que Robert Fehring cumpliera un total de 51 meses, esta pena se redujo en la apelación después de que los abogados argumentaran que su historial de problemas de salud física y mental haría que el encarcelamiento fuera especialmente difícil para él a su edad. Deberá ingresar en prisión antes del 2 de septiembre.

"La sentencia de hoy deja claro que las amenazas de muerte y los actos de violencia contra la comunidad LGBTQ+ tendrán un castigo importante", dijo el abogado Breon Peace.