Los futbolistas profesionales demuestran que se puede ser gay y estar en la élite del fútbol

El mundo del fútbol profesional masculino lleva mucho tiempo poniéndose al día en lo que respecta a la representación y la visibilidad del colectivo LGBTQ+. Pero hay indicios de que las cosas están cambiando, con más futbolistas profesionales abiertamente homosexuales que nunca.

El puñado de futbolistas que se han sincerado valientemente sobre su sexualidad tiene otro nombre que añadir a su lista: el jugador checo Jakub Jankto, que declaró: "Ya no quiero esconderme" al revelar públicamente su homosexualidad en un emotivo vídeo publicado en las redes sociales el lunes 13 de febrero.

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A pesar de los avances, la homofobia en el fútbol masculino en general sigue estando muy extendida: todavía no hay jugadores homosexuales en la Premier League inglesa, y recientemente se ha puesto en marcha una iniciativa para hacer frente a una serie de incidentes homófobos "perjudiciales" en los estadios de todo el país.

Pero a medida que se siguen anotando pequeñas victorias, estos jugadores están demostrando que se puede estar fuera y orgulloso en la cima del fútbol masculino...

Josh Cavallo - Adelaide United, AustraliaPublicidad Eliminar anuncios

Josh Cavallo es lateral izquierdo y centrocampista del Adelaide United, equipo de la A-League australiana. La estrella de 23 años se declaró públicamente gay en octubre de 2021 en una emotiva carta abierta y un sentido vídeo publicado en las redes sociales.

Al salir del armario, Cavallo dijo que quería utilizar su plataforma para tender más puentes a la comunidad LGBTQ+. Con su declaración, se convirtió en el único futbolista profesional gay en activo de la máxima categoría.

Desde que se abrió sobre su sexualidad, Cavallo ha utilizado su voz para hablar en contra de la decisión de la FIFA de sancionar a los jugadores que llevaban el brazalete de la diversidad OneLove en la Copa del Mundo de 2022.

También condenó que la competición se celebrara en Qatar, donde las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo son ilegales.

Cavallo también ha hablado abiertamente de su amistad con Thomas Beattie, un futbolista inglés retirado que se declaró gay al final de su carrera.

La estrella australiana compartió que ha "trabajado estrechamente" con Beattie y dijo que el ex jugador de los Warriors FC "le abrió los ojos" sobre el poder de salir del armario públicamente.

Jake Daniels - Blackpool FC, Inglaterra

El futbolista Jake Daniels es delantero del Blackpool, equipo de la Football League Championship inglesa.

En mayo de 2022, el delantero, que entonces tenía 17 años, se convirtió en el primer futbolista profesional masculino del Reino Unido que declaraba públicamente su homosexualidad desde Justin Fashanu en 1990.

En aquel momento, Daniels declaró a Sky Sports News que estaba "dispuesto a contar mi historia a la gente", ya que quería que los aficionados "conocieran mi verdadero yo".

Daniels explicó que quería salir del armario para poder vivir su vida como quisiera y con la esperanza de poder "ser un modelo a seguir" para otros que quisieran hacer lo mismo.

A pesar de su corta edad, Daniels, que ahora tiene 18 años, ha manejado con gracia el frenesí mediático que le siguió.

En un documental de Channel 4, Out and Proud in Football, Daniels explica que el mensaje navideño alternativo de 2021 de Tom Daley animando a "un jugador de la Premier League imposiblemente valiente" a salir del armario públicamente tuvo un gran impacto en él, impulsándole a compartir su historia.

Zander Murray - Gala Fairydean Rovers, Escocia

El futbolista escocés Zander Murray jugaba en el Gala Fairydean Rovers, de la Lowland League, cuando reveló públicamente su sexualidad.

Comenzó su carrera en el Motherwell antes de pasar al Airdrieonians, donde también jugó Justin Fashanu.

En septiembre de 2022, el delantero de 30 años se convirtió en el primer futbolista profesional escocés homosexual declarado.

Describió cómo había estado "viviendo con miedo 24 horas al día, 7 días a la semana" antes de decidirse a hablar abiertamente de su sexualidad, y tras su anuncio reveló que también tiene novio.

Murray dijo que esperaba que su franqueza "inspirara a otros", mientras contaba a Sky Sports algunas de sus preocupaciones iniciales acerca de salir del armario.

"Salir del armario es una cosa, pero luego aceptarlo paseando con tus amigos maricas... nadie te da un reglamento sobre cómo te vas a sentir en público", dijo.

"'Oh no, ¿y si me ven mis amigos del fútbol, qué van a decir?', [ésas son algunas de las preocupaciones que tuve] en mis primeras etapas de salir del armario".

En enero de 2023, Murray volvió a hacer historia al fichar por el Bonnyrigg Rose, de la League Two, lo que le convirtió en el único futbolista abiertamente gay de las cuatro primeras divisiones de Escocia.

Jakub Jankto - Sparta Praga, República Checa

El jugador checo Jakub Jankto es el último futbolista profesional que ha declarado públicamente su homosexualidad.

Actualmente juega en el Sparta de Praga, donde está cedido por el Getafe español, y el lunes publicó un emotivo vídeo en las redes sociales en el que declaraba su sexualidad.

En él anunciaba valientemente que quiere vivir su vida "en libertad, sin miedos, sin prejuicios, sin violencia, pero con amor".

El centrocampista de 27 años, 45 veces internacional con la selección nacional de la República Checa, dijo en el clip viral: "Soy homosexual, y ya no quiero esconderme".

El fundador de Sports Media LGBT+, Jon Holmes, declaró que el momento era "histórico para el fútbol masculino".

Holmes declaró a Sky Sports: "Jakub es el primer jugador internacional en activo que se declara gay o bisexual públicamente. Eso en sí mismo es un momento realmente significativo para el fútbol".

Collin Martin - San Diego Leal, EE.UU.

Collin Martin juega en el San Diego Loyal de la USL Championship. Declaró públicamente su homosexualidad en 2018 mientras jugaba en el Minnesota United FC de la Major League Soccer.

Sobre su salida del armario, Martin declaró más tarde a ESPN: "Quiero que [mis clubes] me quieran como futbolista y como persona".

En 2022, el centrocampista de 28 años declaró al Daily Express que cree que la falta de representación LGBTQ+ podría deberse a que los agentes "aconsejan" a las estrellas que permanezcan en el armario.

También se ha pronunciado sobre la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar y durante una entrevista en diciembre dijo que su "mayor decepción" durante el torneo fue la aparente apatía del organismo rector mundial FIFA en materia de derechos LGBTQ+.

No ha habido ningún interés por parte de la FIFA en intentar mejorar realmente la vida de las personas que viven allí.

"Creo que debería haberse concedido a un país más progresista y dispuesto a abrir sus puertas a todo el mundo".

Phuti Lekoloane - Tornado FC, Sudáfrica

Phuti Lekoloane, también conocido como Phuti Minaj, es guardameta del Tornado FC, club de la segunda división de la SAFA sudafricana.

El portero declaró públicamente su homosexualidad en julio de 2015 y sigue siendo el único futbolista gay del país que juega a un alto nivel.

En una entrevista concedida a ESPN, Lekoloane explicó que, antes de salir del armario, mucha gente sabía que era gay, pero no en el mundo del fútbol.

Fue desvelado en un programa de radio en directo, algo que, según dijo, le pilló "desprevenido" pero le hizo darse cuenta de que era "más valiente" de lo que pensaba.

Sin embargo, Lekoloane, de 31 años, afirma que salir del armario ha tenido un impacto negativo en su carrera deportiva, y declara a ESPN: "Muchos clubes me cerraron las puertas en las narices por mi sexualidad. No todo el mundo se siente cómodo con algo que no conoce, así que me ha afectado mucho y me ha quitado mucho".

No importa cuántas puertas te cierren en las narices, tienes que ser fiel a ti mismo".