Sólo hay un puñado de futbolistas profesionales homosexuales en el mundo: éstas son sus historias
El mundo del fútbol profesional masculino lleva mucho tiempo poniéndose al día en lo que respecta a la representación y la visibilidad de la comunidad LGBTQ+, con muy pocos futbolistas profesionales homosexuales declarados. Pero eso puede cambiar pronto.
Sin embargo, según el periódico alemán Preußische Allgemeine Zeitung, varios jugadores profesionales de todo el país tienen previsto declarar su homosexualidad el 17 de mayo, el viernes anterior al último fin de semana de la temporada de la Bundesliga.
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Los futbolistas profesionales demuestran que se puede ser gay y estar en la élite del fútbol
Si al menos un par de jugadores alemanes salen del armario, el número de futbolistas profesionales homosexuales aumentará considerablemente: por el momento, sólo se conocen seis, y uno de ellos, Zander Murray, anunció recientemente que se retiraba.
Uno de los pocos jugadores que se han sincerado valientemente sobre su sexualidad es el checo Jakub Jankto, que declaró: "Ya no quiero esconderme" al declararse públicamente gay en un emotivo vídeo publicado en las redes sociales el 13 de febrero de 2023.
A pesar de los avances, la homofobia en el fútbol masculino en general sigue estando muy extendida: todavía no hay jugadores homosexuales en la Premier League inglesa, y recientemente se ha puesto en marcha una iniciativa para hacer frente a una serie de incidentes homófobos "perjudiciales" en los estadios de todo el país.
Pero a medida que se siguen anotando pequeñas victorias, estos jugadores están demostrando que se puede estar fuera y orgulloso en la cima del fútbol masculino...
Josh Cavallo - Adelaide United, Australia
Josh Cavallo es lateral izquierdo y centrocampista del Adelaide United, equipo de la A-League australiana. La estrella de 23 años se declaró públicamente gay en octubre de 2021 en una emotiva carta abierta y un sentido vídeo publicado en las redes sociales.
Al salir del armario, Cavallo dijo que quería utilizar su plataforma para tender más puentes a la comunidad LGBTQ+. Con su declaración, se convirtió en el único futbolista profesional gay en activo de la máxima categoría.
Desde que se abrió sobre su sexualidad, Cavallo ha utilizado su voz para hablar en contra de la decisión de la FIFA de sancionar a los jugadores que llevaban el brazalete de la diversidad OneLove en la Copa del Mundo de 2022.
También condenó que la competición se celebrara en Qatar, donde las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo son ilegales.
Cavallo también ha hablado abiertamente de su amistad con Thomas Beattie, un futbolista inglés retirado que se declaró gay al final de su carrera.
La estrella australiana compartió que ha "trabajado estrechamente" con Beattie y dijo que el ex jugador de los Warriors FC "le abrió los ojos" sobre el poder de salir del armario públicamente.
Josh Cavallo también reveló recientemente que no iría a la Copa Mundial de la FIFA 2034 en Arabia Saudí si fuera seleccionado, debido a las leyes antigays del país.
Jake Daniels - Blackpool FC, Inglaterra
El futbolista Jake Daniels es delantero del Blackpool, equipo de la Football League Championship inglesa.
En mayo de 2022, el entonces delantero de 17 años se convirtió en el primer futbolista profesional masculino del Reino Unido que declaraba públicamente su homosexualidad desde Justin Fashanu en 1990.
En aquel momento, Daniels declaró a Sky Sports News que estaba "dispuesto a contar mi historia a la gente", ya que quería que los aficionados "conocieran mi verdadero yo".
Daniels explicó que quería salir del armario para poder vivir su vida como quisiera y con la esperanza de poder "ser un modelo a seguir" para otros que quisieran hacer lo mismo.
A pesar de su corta edad, Daniels, que ahora tiene 18 años, ha manejado con gracia el frenesí mediático que le siguió.
En un documental de Channel 4, Out and Proud in Football, Daniels explica que el mensaje navideño alternativo de 2021 de Tom Daley animando a "un jugador de la Premier League imposiblemente valiente" a salir del armario públicamente tuvo un gran impacto en él, impulsándole a compartir su historia.
En diciembre de 2023, Daniels declaró al Daily Star Sport que, tras salir del armario, no ha recibido más que el apoyo de sus compañeros de equipo y que la principal presión que siente es simplemente la de demostrar que es un buen futbolista, como hacen todos los jugadores.
"Obviamente soy un futbolista gay, pero al fin y al cabo sólo soy un futbolista y sólo quiero ser futbolista profesional. Ese es mi principal objetivo", afirmó.
Zander Murray - Gala Fairydean Rovers, Escocia - retirado
Incluiremos en esta lista al pionero futbolista escocés Zander Murray, aunque recientemente haya anunciado que piensa retirarse del fútbol profesional.
Murray jugaba en el Gala Fairydean Rovers, de la Lowland League, cuando reveló públicamente su sexualidad.
Comenzó su carrera en el Motherwell antes de pasar al Airdrieonians, donde también jugó Justin Fashanu.
En septiembre de 2022, el delantero de 30 años se convirtió en el primer futbolista profesional escocés homosexual declarado.
Describió cómo había estado "viviendo con miedo 24 horas al día, 7 días a la semana" antes de decidirse a hablar abiertamente de su sexualidad, y tras su anuncio reveló que también tiene novio.
Murray dijo que esperaba que su franqueza "inspirara a otros", mientras contaba algunas de sus preocupaciones iniciales acerca de salir del armario.
"Salir del armario es una cosa, pero luego aceptarlo paseando con tus amigos maricas... nadie te da un reglamento sobre cómo te vas a sentir en público", dijo.
"'Oh no, ¿y si me ven mis amigos del fútbol, qué van a decir?', [ésas son algunas de las preocupaciones que tuve] en mis primeras etapas de salir del armario".
En enero de 2023, Murray volvió a hacer historia al fichar por el Bonnyrigg Rose, de la League Two, lo que le convirtió en el único futbolista abiertamente gay de las cuatro primeras divisiones de Escocia. En diciembre de 2023, anunció que se retiraba del deporte.
Jakub Jankto - Sparta Praga, República Checa
El jugador checo Jakub Jankto es el último futbolista profesional que ha hecho pública su homosexualidad.
Actualmente juega en el Sparta de Praga, donde está cedido por el Getafe español, y el lunes publicó un emotivo vídeo en las redes sociales en el que declaraba su sexualidad.
En él anunciaba valientemente que quiere vivir su vida "en libertad, sin miedos, sin prejuicios, sin violencia, pero con amor".
El centrocampista de 27 años, 45 veces internacional con la selección nacional de la República Checa, dijo en el clip viral: "Soy homosexual, y ya no quiero esconderme".
El fundador de Sports Media LGBT+, Jon Holmes, declaró que el momento era "histórico para el fútbol masculino".
Holmes declaró: "Jakub es el primer jugador internacional en activo que se declara gay o bisexual públicamente. Eso en sí mismo es un momento realmente significativo para el fútbol".
En octubre de 2023, dijo que si pudiera volver a salir del armario como gay, lo haría, porque ahora puede hacer lo que le gusta "sin esconderse ni tener miedo."
Collin Martin - San Diego Leal, EE.UU.
Collin Martin juega en el San Diego Loyal de la USL Championship. Declaró públicamente su homosexualidad en 2018 mientras jugaba en el Minnesota United FC de la Major League Soccer.
Sobre su salida del armario, Martin declaró más tarde: "Quiero que mis clubes me quieran como futbolista y como persona".
En 2022, el centrocampista de 28 años declaró que cree que la falta de representación LGBTQ+ podría deberse a que los agentes "aconsejan" a las estrellas que permanezcan en el armario.
También se ha pronunciado sobre la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar y durante una entrevista dijo que su "mayor decepción" durante el torneo fue la aparente apatía del organismo rector mundial FIFA sobre los derechos LGBTQ+.
No ha habido ningún interés por parte de la FIFA en intentar mejorar realmente la vida de las personas que viven allí.
"Creo que debería haberse concedido a un país más progresista y dispuesto a abrir sus puertas a todo el mundo".
Phuti Lekoloane - Tornado FC, Sudáfrica
Phuti Lekoloane, también conocido como Phuti Minaj, es guardameta del Tornado FC, club de la segunda división de la SAFA sudafricana.
El portero declaró públicamente su homosexualidad en julio de 2015 y sigue siendo el único futbolista gay del país que juega a un alto nivel.
En una entrevista, Lekoloane explicó que, antes de salir del armario, mucha gente sabía que era gay, pero no en el mundo del fútbol.
Fue desvelado en un programa de radio en directo, algo que, según dijo, le pilló "desprevenido" pero le hizo darse cuenta de que era "más valiente" de lo que pensaba.
Sin embargo, Lekoloane, de 31 años, afirma que salir del armario ha tenido un impacto negativo en su carrera deportiva, y declara: "Muchos clubes me cerraron las puertas en las narices por mi sexualidad. No todo el mundo se siente cómodo con algo que no conoce, así que me ha afectado mucho y me ha quitado mucho".
Ofreciendo un consejo a los demás, dijo: "No importa cuántas puertas te cierren en las narices, tienes que ser fiel a ti mismo".
