El bibliotecario que desafió la purga de libros LGBTQ+ en Rusia

Como homosexual que creció en Rusia, los libros eran el refugio de Vladimir Kosarevsky, ya que le ofrecían una preciosa visión de unas vidas que, de algún modo, se hacían eco de la suya. Por eso, cuando a finales del año pasado el bibliotecario de Moscú recibió la orden de destruir los libros que hicieran referencia a las relaciones homosexuales -como parte de un ataque generalizado contra los derechos de los homosexuales y transexuales-, Kosarevsky sabía que no cruzaría esa línea.

"Me di cuenta de que si lo hacía, nunca podría perdonármelo", declaró Kosarevsky a los medios de comunicación desde el norte de España, donde ha solicitado asilo. "Siempre había sido importante para mí ver a esos héroes en los libros, porque te representa de alguna manera. Te hace visible, incluso cuando la política en Rusia se empeña en borrarte".

Libros gay: los 10 libros LGBT que no pueden faltar en tu biblioteca

Los activistas confirman que sigue la purga gay en Chechenia

Rusia aprueba una ley que prohíbe la "propaganda LGBT" entre adultos Leer más

Kosarevsky, que en aquel momento era el director de la biblioteca Anna Akhmatova de Moscú, decidió hacer caso omiso de las órdenes. En su lugar, empezó a esconder libros, cargándolos en cajas que guardaba en la biblioteca.

Otros, como un ejemplar firmado de My White, una historia de dos lesbianas que crían a un niño, de la autora rusa Xenia Burzhskaya, los guardó en la caja fuerte de la biblioteca. Cuando le pidieron pruebas de que los libros habían sido destruidos, entregó documentos falsificados.

Fue un paso más allá, filtrando la lista de los más de 50 libros que le habían ordenado purgar -de autores como Haruki Murakami, Danielle Steel y Jean Genet- a medios de comunicación independientes.

Según cuenta este hombre de 39 años, fue una rebelión que llevaba mucho tiempo gestándose. Como hombre abiertamente gay que vivía en Moscú, había luchado constantemente contra la discriminación. Pero la situación se agravó después de que Rusia invadiera Ucrania y los políticos del país se aferraran a la promoción de los "valores tradicionales", impulsando una legislación anti-LGBTQ+ que convirtió a Kosarevsky y a otros en chivos expiatorios de los males del país. "Básicamente se quitaron las máscaras", afirmó.

Al principio intentó mantenerse al margen de la situación política, dedicándose a trabajar en la biblioteca. Tras la muerte de su hermano de cáncer el verano pasado, se centró en ayudar a su cuñada y a los cinco hijos de la pareja.

Hasta que sus superiores le dieron instrucciones para que cumpliera la ley anti-LGBTQ+. "Me habían discriminado muchas veces. ¿Ahora tenía que ser yo quien censurara las cosas? ¿Y destruye libros? No, eso es fascismo".

Le preocupaba que la ley -que, según los grupos de defensa de los derechos, prohíbe en la práctica cualquier acto o mención pública de las relaciones entre personas del mismo sexo- fuera una pendiente resbaladiza. "Hoy prohíben la literatura LGBTIQ. ¿Qué pasará mañana: nos quitarán el derecho a vivir?".

Después de que los medios de comunicación publicaran la lista, la atención se centró en Kosarevsky. Cada institución había recibido una lista ligeramente distinta, lo que permitió seguir la pista de la filtración hasta su biblioteca, explicó. Dado su historial de activismo LGBTQ+, sus superiores no tardaron en averiguar lo ocurrido, añadió.

"Empezaron a tacharme de traidor", dijo Kosarevsky. "Me di cuenta de que iban a enviarme a la guerra o a meterme en la cárcel".

Si quería seguir manteniendo a la familia de su difunto hermano, sabía que tenía que marcharse de inmediato. Salió de Rusia a principios de enero y se dirigió a la región española de Galicia.

Poco después, habló con Novaya Gazeta, un medio de comunicación independiente que cubre Rusia, y se reveló como la fuente de la lista filtrada.

La voluntad de Kosarevsky de hablar públicamente -poniendo su carrera en peligro- hizo que la gente prestara atención, afirmó Sergey Lebedenko, escritor y periodista autor del artículo.

"La historia explotó. Todo el mundo citó la historia y escribió sobre ella", dijo. "Nadie podía creerlo al principio: ¿prohibición de libros en el siglo XXI? ¿Qué demonios?

Lebedenko elogió a Kosarevsky por ayudar a llamar la atención sobre el creciente nivel de censura en un país en el que muchas bibliotecas y librerías ya habían empezado a envolver en plástico los libros escritos por supuestos agentes extranjeros. "Fue muy valiente por su parte".

Poco después de publicarse la entrevista, Kosarevsky fue despedido de la biblioteca donde había trabajado durante 14 años. Ahora se pasa el día navegando por la burocracia de la solicitud de asilo en España mientras se enfrenta a la realidad de reconstruir su vida desde cero. "Toda mi vida se vino abajo, lo perdí todo", dice. "Pero aquí me siento seguro, recibo mucho apoyo de la comunidad local".

Meses después, no se arrepentía de lo que había hecho, argumentando que las revelaciones ayudaron a obligar a las autoridades a dar marcha atrás en sus planes. "Tengo que decir que estoy orgulloso de haber enviado la lista a los periodistas. "Porque la población en general pudo ver realmente lo que estaba ocurriendo".

Entre clases intensivas de español y esbozar planes para escribir un libro, también está explorando la idea de lanzar una ONG que sirva de depósito de libros en peligro, como los que contienen temas o personajes LGBTQ+.

La colección incluirá libros de Rusia, pero también de otros países, con el objetivo de hacerlos lo más accesibles posible para arrojar luz sobre unas vidas que con demasiada frecuencia se vuelven invisibles. "Esto no ocurre sólo en Rusia", afirma. "La esperanza sería que la gente pudiera leerlos y aprender algo. Aprender la verdad, tal vez".