El VIH registrado en Ámsterdam desciende un 95% en nuevos casos

Ámsterdam, en los Países Bajos, es una de las ciudades gay-friendly más conocidas de Europa. Cuenta con numerosos bares, discotecas, baños y hoteles para homosexuales.

La ciudad ha actuado como imán para los homosexuales durante décadas. Como era de esperar, también ha estado en el centro de la epidemia de VIH en su país de origen. Afortunadamente, las autoridades sanitarias se han esforzado por cambiar esta situación. Y parece que están ganando.

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Estadísticas recientes revelan que, en 2022, Ámsterdam solo registró nueve nuevos casos de VIH. Esto representa un descenso del 95% de nuevos casos desde 2010, cuando registró 201.

De las personas que viven con el VIH en la ciudad, el 98% tiene un diagnóstico. De ellos, el 95% recibe tratamiento y el 95% es indetectable. Esto supera el objetivo de 95-95-95 fijado por ONUSIDA para los países.

Como las personas indetectables no pueden transmitir el virus, el resultado es un descenso espectacular de los casos de VIH.

Aunque Ámsterdam es una ciudad pequeña (820.000 habitantes), su reducción de los diagnósticos de VIH es notable. Señala el camino a seguir para otras ciudades.

En comparación, en la ciudad de Nueva York (7,9 millones de habitantes), se produjo un aumento del 14% en el número anual de nuevos diagnósticos de VIH entre 2020 y 2021, pasando de 1.396 a 1.594 casos.

EQUIPO H

La labor de lucha contra el VIH en la capital neerlandesa es competencia de la Iniciativa de Ámsterdam para la Eliminación de la Transmisión del VIH (H-TEAM).

Su jefa de proyecto, la Dra. Godelieve de Bree, habló recientemente con Aidsmap.com. Explicó algunas de las razones por las que la ciudad había logrado reducir las tasas de infección.

Estos son algunos de los puntos más importantes.

1. H-TEAM trabajó duro para conseguir que todos los implicados en el tratamiento del VIH colaboraran. Esto incluía a miembros de las comunidades más afectadas, legisladores y médicos de atención primaria y equipos hospitalarios.

2. Se centraron en el hecho de que el 60% de las transmisiones del VIH en hombres homosexuales y bisexuales se remontaban a infecciones agudas. Se trata de la fase más temprana de la enfermedad, cuando la carga viral es elevada. En otras palabras, los hombres que se infectaban lo transmitían a otros a las pocas semanas de su propia infección.

H-TEAM diseñó entonces una campaña para poner de relieve los posibles síntomas de la infección aguda. Se aseguraron de que los médicos generalistas, el personal hospitalario de primera línea y los ciudadanos los conocieran.

"Si una persona reconoce los síntomas de una infección aguda, puede ser remitida inmediatamente a la clínica de salud sexual", afirma de Bree. "Hay un mostrador específico en el centro, donde la gente puede obtener los resultados de la prueba del VIH en aproximadamente una hora.

"Si el resultado de la prueba es positivo, la clínica se pone en contacto con uno de los hospitales que ofrecen tratamiento contra el VIH y la persona puede ser atendida el mismo día".

A continuación, se ponen en tratamiento con un día.

Tratar a los heterosexuales más rápido que en el pasado

3. De Bree afirmó que alrededor de tres cuartas partes de los casos de VIH se dan en hombres homosexuales y bisexuales. Sin embargo, una cuarta parte de los casos se dan en personas heterosexuales. Estas personas no suelen acudir al médico hasta que llevan algún tiempo infectadas por el VIH o han desarrollado una enfermedad relacionada con el virus.

H-TEAM apoyó un nuevo programa de formación para que los médicos de cabecera reconocieran posibles signos de enfermedad por VIH en comunidades tradicionalmente de bajo riesgo. También les animó a plantear a los pacientes heterosexuales preguntas más directas sobre su vida sexual y a ofrecerles la prueba del VIH.

4. Animó a las comunidades más expuestas a beneficiarse de la PPrE.

5. De Bree afirma que han trabajado duro para analizar en qué lugares de la ciudad se está contrayendo el VIH.

"No se trata sólo de cifras, sino también de conocer la distribución geográfica de la epidemia de VIH. ¿En qué partes de la ciudad viven las personas con VIH no diagnosticado y dónde viven las personas que llegan tarde a la atención sanitaria? ¿Podemos hacernos una idea de sus antecedentes, quizá en términos de migración, socioeconomía o barreras lingüísticas?

"Si queremos llegar a la gente, tenemos que utilizar un lenguaje que entiendan".

Llegar a las personas que no se someten a las pruebas

H-TEAM no ha dejado de realizar campañas de sensibilización dirigidas a quienes no se identifican con anuncios anteriores. Por ejemplo, sus últimas campañas se dirigen a quienes saben que no se hacen la prueba. Se trata de un joven bisexual, un hombre mayor traumatizado por la epidemia de sida(véase el vídeo a continuación), un joven marroquí-holandés y un joven latinoamericano sin permiso de residencia.

"Estos 4 fueron elegidos sobre la base de una amplia investigación científica realizada por el H-TEAM sobre las personas que se incorporan tarde a la atención del VIH y sus motivaciones para evitar las pruebas durante mucho tiempo", señaló el H-TEAM en un comunicado.

De Bree es consciente de que Ámsterdam es una ciudad pequeña y de que será más difícil lograr los mismos resultados en ciudades grandes. Sin embargo, "hay lecciones que hemos aprendido y que pueden ser relevantes para otras ciudades... Especialmente en una ciudad más grande, creo que la participación temprana de las organizaciones gubernamentales sería clave, porque se necesita la infraestructura y se necesita el apoyo".

"Tienen que ayudar a normalizar el VIH, porque ése es, con diferencia, el mayor obstáculo en todas las intervenciones".