Alicia Coppola hace que Jane Seymour y Zack Barack se pregunten "¿Y tú eres...?".

Hay un cortometraje que se abrirá paso este año por el circuito de festivales de cine. And You Are...? es una película de gran belleza y emotividad que no sólo te llegará al corazón, sino que arrojará luz sobre la difícil situación de la comunidad trans y de los ancianos, mostrando que, incluso sin comprender plenamente el género o el Alzheimer, podemos y debemos mostrar amor. Es cruda en su sencillez y artística en su ejecución. Escrita y dirigida por la actriz Alicia Coppola, la película está protagonizada por Jane Seymour, ganadora de varios premios Emmy y Globos de Oro, y Zach Barack, el primer actor abiertamente transgénero en una película de Marvel. Interpretan a la abuela y a su nieto trans que pasan el día juntos durante una visita normal, ambos perdidos pero intentando encontrar su identidad. Se aferran el uno al otro en busca de consuelo, uno intentando superar su pasado y la otra tratando desesperadamente de recordar el suyo. Unidos por el amor, hay una conmovedora comprensión que se presenta con tanta maestría.

Este es el segundo cortometraje de Alicia Coppola. Su primer proyecto, Between Us, es también una muestra cruda y emotiva de su vida personal. Delante de la cámara, es una actriz veterana con una extensa lista de créditos que incluye Why Women Kill, Empire, Shameless, Jericho, The Young and the Restless, con sus comienzos muy tempranos en Another World. Ha luchado por la realización de esta película, recibiendo cierta resistencia tanto del mundo del espectáculo convencional como del LGBTQ. Decidida a contar esta historia, aplicó un poco de cine de guerrilla para completar el proyecto con un efecto asombroso. Desde el mundo LGBTQ, algunos se preguntaban por qué esta actriz cis y heterosexual se esforzaba tanto por hacer esta película. Pero, junto con socios poderosos, sudor y un poco de Melissa Etheridge, la película está lista para exhibirse.

¿En qué se inspiró para hacer esta película?

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Tengo un familiar con Alzheimer y otro que es transexual. Quería encontrar una forma de vincular a estos dos personajes de manera intergeneracional para unirnos.

¿Cuál era su misión al hacer esta película?

Mi misión al hacer "¿Y tú eres...?" es abrir mentes y abrir corazones. No somos tan diferentes como podríamos pensar. Todos queremos ser comprendidos, aceptados y amados por lo que realmente somos.

¿Con qué quiere que se quede el público después de ver esta película?

Quiero que el público se vaya con una comprensión más profunda de la soledad que experimentan nuestros mayores con Alzheimer. Tendemos a cerrar las puertas a nuestros mayores, especialmente a los que padecen Alzheimer y demencia. Están desatendidos. Nuestros jóvenes LGBTQ+ no sólo están desatendidos, sino que son terriblemente rechazados, especialmente los jóvenes trans. No conozco a nadie que odie a una anciana blanca con Alzheimer, pero todos conocemos a personas que odian a los transexuales y quieren negar a nuestros jóvenes transexuales una atención médica que afirme su vida. No tengo ni idea de qué les importa esta lucha. No debería haber ninguno. Pero quiero que aprendan específicamente sobre nuestros niños trans y aprendan a aceptar y me atrevo a decir, a amar lo que no entienden. Como padres, tenemos una elección sencilla para nuestros hijos: planeamos su futuro o su funeral. ¿En qué lado del suelo quieres que estén tus hijos? Para mí es una elección fácil, como debería serlo para todos los padres.

¿Cuáles han sido los mayores retos a la hora de rodar o proyectar la película?

Escribí, dirigí y produje ¿Y tú eres...? con mi marido Anthony Michael Jones y mi querida amiga Nancy Kirhoffer. No había ninguna gran máquina/estudio/empresa de producción que nos apoyara. Recaudamos fondos de forma privada. El dinero siempre es un GRAN reto para un cortometraje o largometraje independiente. Pero tenemos amigos muy queridos que invirtieron su dinero porque creían en la película y en su mensaje. Conseguir patrocinadores como Martinelli's no fue difícil, pero llevó mucho tiempo. Tratar de encontrar el contacto adecuado en la empresa fueron meses de inmersiones en profundidad por correo electrónico, pero al final fueron positivas. No pudieron ser más amables. Lo mismo puede decirse de la canción Testify de Melissa Etheridge . Tardé nueve meses en encontrar los contactos adecuados en Universal Music Group y Universal Music Publishing Group. Una vez que lo hice, me ayudaron muchísimo y fueron increíbles. Peau De Loup, la línea de ropa de Canadá, también patrocinó la película donando la ropa de Max (Zach Barack). Nos encantan. Mi cámara fue donada por Rufus Burnham de The Camera Division. Sinceramente, levantarse por la mañana es todo un reto. Si buscas retos, los encontrarás. Yo prefiero buscar los ángeles. Yo los he encontrado. Creo que la clave para hacer cualquier cosa, para conseguir crear algo, es rodearse de un grupo selecto de personas. Tuve el amor y el apoyo de mi reparto, mi equipo y mis equipos de posproducción. ¿Y tú eres...? fue creada por y para el amor. En el fondo es una carta de amor.

¿Qué es lo que más le ha gustado de trabajar con estos actores?

No hay palabras. Como escritora, me pregunto si alguien leerá realmente mis palabras y mucho menos si querrá participar en la creación de mi visión. Sherry Thomas es una brillante directora de casting y amiga, que donó su tiempo. Estuvo a bordo desde el principio. Escribí Lynn pensando en Jane. Ella estaba en Dublín cuando inicialmente queríamos rodar, así que esperamos a que terminara. Jane se convirtió en mi madre delante de mis ojos. Sinceramente, nunca he visto nada igual. Jane es pura magia. Mi trabajo consistía en apartarme de su camino y mantener mi objetivo en ella. Cuando vi la cinta de Zach, lloré. Era y es pura perfección. Trabajé con Diana Lu en 911 de FOX y supe que era Sherry (la enfermera de Lynn). Es muy amable y gentil. Me encantó cómo mis actores respondieron a mis palabras y lo maravillosamente que encarnaron a sus personajes. Tengo mucha suerte de que hayan creído en mí.

¿Qué le gusta más de estar detrás de la cámara que delante?

Soy muy tranquilo detrás de la cámara. Eso no quiere decir que no esté tranquilo delante. Es un nivel diferente de tranquilidad porque cuando dirijo utilizo todo mi ser. Veo cómo se materializa mi visión y no la de otra persona. Como actriz, soy la boca para las palabras del guionista y el cuerpo para la visión del director. Como directora, puedo orquestar la visión del guionista. Incluso si son las palabras de otra persona, puedo usar todo de mí para entender su visión para contar nuestra historia. Por eso he escrito y dirigido dos cortometrajes. Quiero ampliar mi vasta carrera como actriz, aprovechar lo que he aprendido durante 30 años en el plató. Espero empezar a dirigir episodios de televisión y también escribir y dirigir el largometraje de ¿Y tú eres...?

¿Por qué es tan importante que se hagan este tipo de historias?

El arte es el reflejo de nuestras historias vitales. Creo que es a través de nuestro arte como nos unimos. Todos merecemos vernos reflejados en nuestros televisores, nuestras pantallas y nuestras paredes. Al hacerlo, nos sentimos vistos. Todo el mundo quiere, es más, necesita ser visto. Ser visto es ser reconocido. Espero y deseo que los personajes de ¿Y tú eres ...? sean reconocidos y, por tanto, aceptados. La aceptación lleva a la comprensión, que lleva a la compasión, que lleva al amor.

¿Tuvo algún reparo en presentarse en la industria como aliada?

De ninguna manera. Jamás. Jamás.

Como aliado, ¿cómo cree que la comunidad LGBTQ puede establecer mejores relaciones con la comunidad aliada para forjar un mejor entendimiento?

Creo que, como seres humanos que caminamos juntos por este planeta, debemos abrir nuestras mentes y nuestros corazones a los demás. Por eso escribí ¿Y tú eres...? de la forma en que lo hice. es la más improbable de las películas de amigos. Lynn, una abuela enferma de Alzheimer que sólo tiene el pasado para demostrar que existe. Su nieto Max quiere desesperadamente borrar su pasado, ya que nunca demostró su verdadera existencia. Es una historia intergeneracional que demuestra que no somos tan distintos como creemos. Todos necesitamos apartarnos y no meternos en los asuntos de los demás. Siempre digo que todo el mundo necesita una copa de Chardonnay y una siesta. Y marcharse amable y educadamente.

Como actor que trabaja en Hollywood, ¿cree que la industria acoge realmente a la comunidad LGBTQ entre bastidores?

Eso espero. Sé que mi equipo y yo lo estamos. No puedo hablar por Hollywood. Creo que Hollywood acepta lo que Hollywood quiere aceptar. Lo que es varía de un minuto a otro.

¿Qué ha aprendido de sí mismo con este proyecto?

Soy formidable. Soy madre. Soy hija. Soy feroz. Soy imparable. Soy una bestia.

La película presenta a Jane Seymour como nunca antes la habías visto. La actriz, que a lo largo de los años se ha convertido en la novia de América con papeles como chica Bond, en Somewhere in Time, Dr. Quinn Medicine Woman, Wedding Crashers, y muchos más, está desprovista del glamour típico de Hollywood dado a su estatura. Con el pelo canoso, un maquillaje mínimo y un caminar encorvado, encarna el personaje de Lynn, que está en una batalla constante con su memoria y su entorno. Hay un doble juego aquí, ya que el público siente la conmoción de ver una versión de Jane, la actriz, de una forma que realmente no habíamos visto antes, además de sentir el dolor por lo que está pasando su personaje. Con un patetismo total, por eso es ganadora de múltiples premios. Como filántropa, ha apoyado varias causas, entre ellas la fundación de Open Hearts Foundation, y como embajadora de Childhelp.

¿Qué fue lo que más le impactó cuando leyó por primera vez el guión de Y tú eres...?

El guión me pareció muy conmovedor. Era una historia que nunca antes había oído o visto contada en la pantalla. Estaba muy bien escrita y, si se dirigía bien, tendría un gran impacto en ambos mundos. También sentí que era un papel que me entusiasmaría interpretar.

¿Qué le hizo decir que sí a hacer la película?

Quería mostrar a los cineastas mis posibilidades. Nadie en Estados Unidos me ha visto en este tipo de papel y sabía que era algo en lo que realmente podía sumergirme.

¿Cuál ha sido su mayor reto como actor a la hora de rodar esta película?

No me lo planteé como un reto, sino como una oportunidad para descubrir el mundo de esta mujer y vivir allí durante el tiempo de rodaje. Con la ayuda del perrito Georgie, me sentí Lynn durante esos pocos días.

¿Tenía miedo de participar en un proyecto LGBTQ?

En absoluto.

¿Qué ha aprendido sobre la comunidad trans desde que hizo esta película?

Ha sido un honor trabajar con Zach y tener la oportunidad de hablar abiertamente sobre sus elecciones y su trayectoria. Por lo que he aprendido hasta ahora, es una elección difícil y valiente. No es un camino fácil, pero lo respeto y estoy aprendiendo a entenderlo.

¿Qué opina del aumento de la representación LGBTQ en Hollywood?

El arte es para todos, y todos deben estar representados.

¿Qué es lo que más le ha gustado de la película?

Me encantó trabajar con Alicia Coppola, Anthony, Zach y Diana, y con nuestro pequeño y encantador equipo. Me encanta que se pueda contar una historia muy convincente en 18 minutos y atraer al espectador, conmoverlo hasta las lágrimas y dejarle con ganas de más.

Zach Barack, en el papel de Max, no se privó de hacer de su viaje personal parte de la película. El público ve cómo Max se inyecta testosterona, las cicatrices de la cirugía estética y la lucha por ser comprendido tal y como es. Como actor, cantante y cómico procedente de los suburbios del norte de Chicago, se le ha visto como actor y doblador en televisión y cine. Su interpretación en Spider-Man: Lejos de casa le valió la distinción como primer actor abiertamente trans en una película de Marvel, algo sobre lo que todavía se le pregunta aunque su carrera se ha convertido en mucho más.

¿Cuál fue su primera reacción cuando leyó el guión de Y tú eres...?

Me entusiasmó mucho entrelazar los mundos de una persona que se aferra a sus recuerdos y otra que desea alterar los suyos. Me pareció un enfoque único de esta historia. Me cansé de hacer obras sombrías cuando ser trans es mucho más, como las relaciones satisfactorias que podemos tener con todo tipo de personas en nuestras vidas.

¿Qué le hizo decir que sí a hacer la película?

Fue emocionante que me eligieran para representar a un personaje tan cercano al cineasta. Sabía que iba a hacer una versión lo más cruda posible de esta historia.

¿Cuál fue su mayor reto a la hora de hacer esta película?

Llevo tanto tiempo en transición que a veces olvido la sensación de presentar el concepto a los seres queridos. Este personaje debe tener toda la paciencia del mundo, y a veces a mí me falta. Fue sanador y me enseñó mucho sobre lo que podría soportar tener más.

¿Qué es lo que más le ha gustado de trabajar con Alicia como cineasta?

Alicia es muy honesta. No escupió ninguna burrada. Fue clara y concisa. Desde la dirección en el momento hasta la preparación. Era como: "¡Ven aquí, estamos practicando porque vamos a trabajar con Jane Seymour, y no podemos 'cagarla'!".

¿Qué es lo que más te ha gustado de trabajar con Jane como coprotagonista?

Jane estaba realmente perdida en su personaje a veces. Estábamos haciendo fotos, ni siquiera filmando, y yo la miraba y tenía los ojos de una abuela adoradora. Se encendía cuando era necesario. Estuvo genial.

¿Cuál es su historia de salida del armario?

Se lo metí por la garganta a todos mis seres queridos. No fui paciente. No fui amable, para ser sincera. Estaba cansada de esperar a sentirme cómoda y descubrí que había creado un sistema de apoyo de personas con paciencia, tolerancia y amor por eso. Así que me enseñó mucho sobre lo que la gente que quiero está dispuesta a hacer y lo impactante que puedo ser cuando digo lo que quiero decir y lo que necesito.

¿Tuvo algún reparo en ser un actor abiertamente trans por miedo a que eso limitara su carrera?

No. Soy lo que soy, ¿sabes? Como cuando empecé a audicionar, todavía me malinterpretaron mucho. Ocultarlo no era una opción. Lo malo es que me resulta difícil abrirme paso en otros ámbitos de la industria, lo cual es una tontería, porque lo único que quiero es hacer cosas, celebrar pequeñas fiestas de creatividad con cualquiera que me acepte. Así que tiene sus altibajos, porque siento que los demás me ponen retos y limitaciones, pero no tengo problemas conmigo misma. En realidad soy muy sexy, tonta y adorable. Y sexy.

Tienes la distinción de ser el primer actor abiertamente trans en una película de Marvel, ¿qué se siente al tener ese título?

Ha pasado tanto tiempo y tantas entrevistas al respecto. Estoy en un punto en el que sólo tengo agradecimientos por lo que hizo por mí. Y ahora, por favor, POR FAVOR, pongan a más personas trans en todo tipo de papeles. Eso fue hace cinco años y todavía no tenemos lo que estamos luchando en la industria.

¿Cuál es la mejor manera de apoyar a la comunidad trans?

Que nos den otros papeles que no sean meros dispositivos argumentales para que otros personajes crezcan. Déjennos ser tontos y ni siquiera tener que hablar de ser trans en todo lo que hacemos. Déjennos escribir. No contraten consultores para que les digan que están escribiendo correctamente, simplemente pongan a una persona trans en su equipo de guionistas. Habla como es debido. Es facilísimo. Me encanta la tarta.

¿Con qué quiere que se vaya el público después de ver Y tú eres...?

Es posible tener gracia y amor por todos los que intentan ser escuchados, siempre que estén dispuestos a escucharte. Escucha a la gente; te dirán la verdad si eres amable con ellos.