Dan Levy habla de "Good Grief" y de intimar con Luke Evans

Dan Levy ha hablado sobre Good Grief, su primer largometraje impregnado de dolor real y una exploración de la compleja belleza de la familia elegida.

Después de que su papel estelar como el caótico pansexual David Rose en la exitosa serie Schitt's Creek llegara a su fin en abril de 2020, la vida dio un giro incierto para Levy.

Primer vistazo a Dan Levy y Luke Evans en el "vulnerable" drama gay Good Grief

Dan Levy dirigirá y protagonizará la película de Netflix "Good Grief"

Mientras se despedía emocionado de su papel en la comedia, el mundo se sumía en una crisis sin precedentes, en forma de COVID-19 y los consiguientes cierres patronales. Atrapado en casa, el actor, productor y guionista canadiense se quedó pensando cómo sería su vida al otro lado de la pandemia.

Levy también pudo reflexionar sobre lo que significaba realmente despedirse tanto del mundo ficticio de Schitt's Creek como de la vida real de un solo golpe.

La estrella, ganadora de un Emmy, ha estado recuperándose de una fuerte gripe y luchando contra el desfase horario, pero ha estado más que encantado de hablar de su nueva película.

"Hubo un momento en que no sabía si [lo conseguiría], con todas las huelgas que hubo", dice, radiante. "Es una delicia".

Good Grief está escrita, producida y dirigida por Levy, que también interpreta al ama de casa y artista retirado Marc, que vive felizmente con su marido en Londres. Pero una fatídica Navidad, su vida cambia irremediablemente cuando muere su pareja desde hace 15 años, Oliver, interpretado por Luke Evans.

Lo que sigue es una mirada al desorden del duelo, a la búsqueda de consuelo en la amistad y a la superación de uno de los retos más difíciles de la humanidad: empezar de nuevo contra todo pronóstico.

Aunque no es la primera vez que Levy produce y escribe en el plató (trabajó junto a su padre, el protagonista de American Pie Eugene, en Schitt's Creek), Good Grief parece ser su proyecto más personal hasta la fecha.

Reflexionando sobre los años perdidos de la pandemia, Levy afirma: "Toda la experiencia de COVID-19, el giro y el cambio en nuestras vidas, casi nos puso este peso sobre los hombros. Estábamos de duelo por una vida que solíamos conocer, una libertad que solíamos tener".

El origen de Good Grief se remonta a la mitad de la pandemia, al periodo festivo posterior a la repentina pérdida de su abuela, y antes había declarado a los periodistas que su respuesta a su muerte fue algo tardía.

"Lo repentino de su muerte nos conmocionó a todos, pero hasta pasados unos meses no empecé a sentir el vacío de su ausencia. Me preguntaba por qué había tardado tanto en darme cuenta".

Morbosamente fascinado por las desconcertantes, y a veces ilógicas, formas en que nuestras mentes afrontan la pérdida, y deseoso de explorar la importancia de la amistad en la vida de las personas LGBTQ+, Levy se inspiró para poner pluma al papel.

"Como escritor, si no lo siento físicamente, tengo que ponerlo en algún sitio", continúa. "Creo que lo escribí en la película. ¿Adónde va a parar si no es al arte?

"Empecé a sentarme con este concepto: averiguar qué significaba para mí el duelo en relación con la amistad, y pensé que realmente podría funcionar [a través de] una historia sobre un hombre que se reconcilia con la pérdida de su pareja, y lo que eso hace a este grupo de amigos".

El grupo de amigos de Marc está formado por Sophie (Ruth Negga), su mejor amiga, bulliciosa pero reacia al compromiso, y Thomas (Himesh Patel), su ex novio, que aún no ha superado el fracaso de su relación.

El trío se embarca en un viaje de examen de conciencia a París que revela algunas duras verdades que los tres deben afrontar.

Lo que queda dolorosamente claro para los espectadores es que, aunque se trata de una meditación sobre el dolor, se hace con un giro único de Levy, lleno de momentos de alegría queer, amor tierno y un montón de risas a carcajadas.

Para Levy, la experiencia de escribir esta "vulnerable" ópera prima fue "increíblemente catártica". Al poner en palabras por qué sentía que estaba haciendo las cosas mal, la estrella explora una de las partes más fundamentales e inevitables de la experiencia humana.

"No me alteraba tanto como sabía que debía y, aunque mi cabeza estaba tremendamente triste, al hacer esta película mostré la gravedad de lo que esa pena significaba para mí. Lo bonito de la tristeza y la tragedia es que da a la gente del arte algo que crear".

Aunque Levy utilizaba Good Grief como conducto para procesar la pérdida familiar, la película se centra en la ruptura que la muerte de una pareja romántica supone en la vida de Marc.

"Llevo bastante tiempo soltera, pero tengo amigos que saltan de una relación a otra", dice Levy. Como soltero, tengo que hacer mi propio examen de por qué es así, pero miro a los demás y pienso: 'Esta persona nunca ha estado sola'".

"Para mí, ése era un punto de partida convincente".

Marc -cuya vida había girado en torno a la de su aclamado marido- se ve forzado a una soledad inestable que le obliga a averiguar qué quiere de la vida.

En cuanto al papel de Oliver, fue quizá el más difícil del rodaje, ya que el actor tuvo que comprimir 15 años de amor en 15 minutos de pantalla. Levy no subestimó la importancia de elegir a la persona adecuada.

"El público necesita que se le recuerde a él y a su calidez y su encanto durante el resto de la película", explica Levy. "Tiene tanto peso en la película".

Qué mejor persona que el actor y cantante galés Evans, que saltó a la fama en Furia de Titanes (2010) antes de aparecer en la franquicia de El Hobbit y La Bella y la Bestia.

"En cuanto Luke se interesó, nos reunimos y lo hablamos", dice Levy. "Tenía una conexión tan personal con el guión. Tiene ese carisma inherente, ocupa tanto espacio, es un hombre tan grande. Es encantador, cálido y acogedor con todo el mundo.

"Sabía que tenía el poder de retener el corazón de la gente durante toda la película".

Good Grief vive y muere gracias a la química entre el reparto y a la fe del público en su dolor y en su superación. Con esto en mente, Levy organizó un viaje de fin de semana a una granja de Oxfordshire para estrechar lazos con Negga, Patel y Evans antes de que pisaran el plató.

"Pensé que era importante que tuviéramos esa intimidad antes de empezar, porque se nota", explica.

"A menudo, los actores no disponen de ese tiempo. A veces simplemente entras en el plató y es como: 'Bueno, esta es la persona que interpreta a mi marido, encantado de conocerte'".

Las noches transcurrían intercambiando historias "sobre nuestras vidas y nuestra relación con la pérdida y el amor", y escuchando a Evans tocar cortes de su nuevo álbum, A Song for You, antes de su lanzamiento.

"Recuerdo aquellos días con mucho cariño", continúa Levy, revelando que se ha mantenido en contacto con el reparto desde que terminó el rodaje, desde estrechar lazos con la familia de Patel hasta asegurarse de que asiste al último espectáculo de Evans en el West End, Backstairs Billy.

La familia ficticia elegida por Levy se ha convertido en amigos entrañables. Y espera que, al igual que él, las personas LGBTQ+ que vean Good Grief puedan encontrar su propio consuelo en la película viéndose a sí mismas en la pantalla.

"Al crecer, no tenía muchos puntos de referencia. No tenía mucha gente ni películas a las que recurrir, donde pudiera verme de una forma normalizada", dice, "y eso es lo que me encanta dar a los demás".

"Me encanta escribir historias sobre mi vida, la vida de mis amigos, la vida de la gente que conozco, lo más sinceramente posible, para que alguien en casa, a quien nunca he conocido, pero que ha compartido un camino similar en la vida, pueda sentirse reconfortado al saber que hay un punto de conexión entre [nosotros], que existe ahora en el mundo para que la gente lo vea".

Y añade: "Quieres que la película sea lo mejor posible. Es angustioso pero significa mucho para mí. Cada vez que sacas algo al mundo, tiemblas de nervios y de emoción. Estoy muy orgulloso de ello".