Hombres trans indios que se enfrentaron al sistema y ganaron

Los hombres trans de la India suelen sentirse invisibles, pero eso no significa que no existan ni que no puedan prosperar.

En 2014, el Tribunal Supremo de la India dictaminó que las personas trans deben ser reconocidas como un "tercer género", y que no se les deben negar los derechos humanos fundamentales.

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Sin embargo, algunos siguen luchando por acceder a la educación, la sanidad y el empleo. En 2019 se aprobó una ley que prohíbe la discriminación en estos ámbitos, pero exige que las personas trans presenten una prueba de cirugía de afirmación del género antes de poder obtener el reconocimiento legal, algo que, según los activistas, va en contra de la sentencia de 2014.

La ley también tipifica como delito el maltrato a las personas trans, castigado con hasta dos años de cárcel, pero se trata de una pena mucho menor que las impuestas a otros maltratadores, y la violencia y los delitos de odio siguen siendo generalizados.

En muchas conversaciones sobre las personas trans en la India, se omite a los hombres trans. A menudo son invisibles y están aislados: muchos se ven obligados a abandonar a sus familias debido al estigma y los prejuicios que siguen existiendo.

Pero a pesar de ello, los hombres trans emergen con fuerza. Los tres se han ganado puestos destacados en los sectores público y privado, rompiendo barreras y abriendo las puertas de la educación y el empleo a la comunidad, para ayudarles a llevar una vida digna y respetuosa que se merecen.

Adam Harry tenía 11 años cuando emprendió su primer vuelo.

Le gustó tanto la experiencia que decidió convertirse en piloto cuando fuera mayor. Sus padres, del estado de Kerala, en el sur de la India, pidieron un préstamo para enviarlo a una escuela de vuelo en Sudáfrica. Pero le apoyaron menos cuando salió del armario como trans.

"Nací en una familia conservadora, de clase media y musulmana, y cuando crecí me resultó extremadamente difícil expresar mi identidad porque ni siquiera me permitían llevar unos vaqueros en casa", explica.

"Durante mi época escolar, no tenía el vocabulario necesario para expresar mi identidad, especialmente en malayalam, que es mi lengua materna".

"Cuando estaba en noveno grado, me encontré con un artículo sobre la [sentencia del Tribunal Supremo de 2014 sobre los derechos de los trans] y luego leí más artículos sobre las personas transgénero en la India. Fue entonces cuando empecé a explorar mi identidad y me di cuenta de que soy un hombre trans".

Después de que Adam saliera del armario, su familia dejó de financiar su educación.

"Estuve un año encerrado en casa, lo que fue extremadamente tumultuoso", dice.

"Mi familia creyó que podía curarme y me llevó a una terapia de conversión".

Tras esta traumática experiencia, Adam decidió huir. Tras un intento fallido, consiguió salir de la casa familiar en su segundo intento.

"Conseguí la libertad de ser yo mismo. Pero vino con sus propias implicaciones. No tenía nada. Pero más tarde, encontré un refugio y trabajé en un bar de zumos".

Adam consiguió una licencia de piloto privado y financiación del gobierno del estado de Kerala para terminar sus estudios y obtener una licencia comercial.

"La verdadera lucha comenzó cuando me matriculé en aviación en la India", explica Adam.

"Me obligaron a ocultar mi identidad durante mis exámenes médicos. No tenían directrices adecuadas para las personas transgénero y por eso me declararon no apto para volar durante seis meses [a causa de su terapia de sustitución hormonal]."

Después de que Adam hablara y compartiera su historia con los medios de comunicación de todo el mundo, se publicaron nuevas directrices.

En ellas se establece que cualquier persona que se identifique como transgénero debe haber completado más de cinco años de terapia hormonal de afirmación del género para ser declarada médicamente apta. También deben pasar un examen de salud mental adicional al que deben someterse todos los aspirantes a pilotos.

Adam está más cerca que nunca de pilotar su primer vuelo comercial. Pero aún tendrá que someterse a una evaluación psicológica y psiquiátrica por parte de un endocrinólogo, y a un examen para comprobar si se ha sometido a una operación quirúrgica en el plazo de un año desde su solicitud.

"Todavía hay muchos obstáculos a los que nos enfrentamos yo y muchas personas transgénero, incluso hoy en día", reflexiona.

"La sociedad tiene que tratar a todo el mundo por igual, independientemente de su género, casta o color. Hay mucho trabajo que hacer en cuanto al progreso de la comunidad LGBTQ+ en la India. Necesitamos directrices adecuadas que incluyan la educación, el empleo y la salud".

Krishna Panchani, funcionario del gobierno con sede en Gujarat, aceptó su identidad cuando estaba en séptimo grado.

"Me di cuenta de que el sexo que me asignaron al nacer no coincidía con mi interior: me sentía diferente", cuenta.

"He luchado mucho para aceptar mi identidad, tanto en el pasado como en la actualidad. Mi familia no me aceptó en el pasado y no quiere aceptarme ni siquiera hoy".

Cansado de "ser vigilado", Krishna abandonó el hogar familiar y acabó aceptando un trabajo como director en una escuela pública de un pueblo remoto. Pero debido a su aspecto, dice, la gente le miraba "con espanto".

"La gente del pueblo me miraba y hablaba de mí. Algunos también pensaban que una persona como yo arruinaría a sus hijos si les daba clases. Cuando vinieron unos funcionarios de fuera a visitarme, dijeron que mi forma de vestir no funcionaría porque no parecía "civilizada". Pero decidí no rendirme".

Cansado de la transfobia que le rodeaba, Krishna decidió enfrentarse al sistema.

"Leí todos los libros sobre normas y reglamentos y me di cuenta de que no se mencionaba en ninguna parte que hubiera que seguir un determinado código de vestimenta. Lo tomé y los desafié, y gané. El gobierno me aceptó y me dijo: 'Vemos tu trabajo, la ropa que llevas no importa'. Pero a pesar de eso, la gente siguió hablando de mí a mis espaldas".

Hoy en día, Krishna dice que tiene un "buen estatus" en la sociedad, con un buen trabajo y una pareja amorosa.

Y añade: "Soy diferente, pero no estoy equivocado. La gente tiene que aceptarnos con el corazón abierto y tiene que tratarnos como a los demás. Incluirnos en la corriente principal, no dejarnos de lado. Todos tenemos el mismo corazón, entonces ¿por qué tratarnos de forma diferente? También tenemos sueños, deseos y esperanzas y merecemos cumplirlos. Si recibimos un apoyo más amplio, nuestras luchas se irán desvaneciendo poco a poco, lo que a su vez hará nuestra vida más fácil".

Jay Anand, músico afincado en Bangalore, se enfrentó a su género desde los cuatro años.

De niño, se iba a dormir cada noche imaginando cómo sería la vida si un día se despertara como un niño.

"Tuve una relación a los 13 años y fue la primera vez que acepté lo que soy frente a otro individuo", cuenta.

Jay hizo la transición social en 2020. Antes de eso, durante la primera década de su carrera, perdió innumerables actuaciones porque no se ajustaba a la idea de un "acto liderado por una mujer, alguien que se disfraza". También perdió importantes oportunidades de establecer contactos por sus propias inhibiciones a la hora de ser visible en público.

"Sin embargo, con el paso de los años, me ha dado un poco menos de miedo ser yo mismo delante de todo el mundo y tener conversaciones difíciles", dice.

Ahora, Jay es un músico de éxito; incluso ha grabado una canción para una película de Netflix, Looop Lapeta. Ha tomado las riendas de su propia vida y quiere que otros puedan hacer lo mismo.

"Estamos hartos de permitir que la gente tome decisiones por nosotros", dice.

"Los expertos deben trabajar en colaboración con las personas para formular mejores políticas, prácticas, marcos y atención sanitaria para las personas trans; espero que ese cambio se produzca en el futuro.

"Y ya es hora de que dejemos de esperar a que alguien lo haga por nosotros. Las personas LGBTQ+ tienen que unirse y hacerlo realidad. Y os diré que esto ya ha empezado".

Aditya Tiwari es un escritor premiado y activista queer. Tuitea en @aprilislush.