Jan Morris: Las memorias de una escritora trans que "demuelen" las narrativas anti-trans actuales

Como joven reportera en 1953, Jan Morris estuvo en el helado montañés mientras cronicaba la histórica ascensión de Edmund Hillary al Monte Everest.

Pero, gracias a Conundrum, un memorias pioneras publicadas en 1974 centradas en su experiencia como mujer trans, también se convirtió en una figura reconocida en el movimiento trans.

Jan Morris: las memorias de una escritora trans, publicadas hace 50 años, "echan por tierra" las actuales narrativas antitrans

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No importa qué tema cubriera Morris a lo largo de su larga carrera de escritura – desde viajes globales hasta historia y relatos de su vida – lo hacía con una honestidad inquebrantable y un lenguaje evocador.

En Conundrum, escribió sobre la realización a la edad de tres o cuatro años de que había "nacido en el cuerpo equivocado y debería ser una chica". Como adulta, luchó con la idea de que "preferiría morir joven que vivir una larga vida de falsedad" al no poder ser su verdadero yo.

Más tarde pudo hacer su transición, pasando por tratamientos hormonales y, eventualmente, teniendo cirugía de afirmación de género en Marruecos en 1972. Y vivió una larga vida, falleciendo en 2020 a los 94 años.

Cincuenta años después de la publicación original de Conundrum, aún se reflejan las dificultades que enfrentan algunas personas trans para acceder a la atención médica y abogar por su identidad en un entorno hostil.

Para el activista, escritor y músico CN Lester, quien escribió la introducción a la edición del aniversario de la Folio Society, el viaje de Morris "demuele completamente" la idea anti-transgénero de que las personas trans son una moda nueva.

Refiriéndose a la retórica prevalente sobre ser trans, Lester dijo: "Soy un millennial, pero de alguna manera la Generación Z 'inventó' ser trans y lo promueve a través de las redes sociales con su cabello azul y sus pronombres – y todo es tan 'aterrador, nuevo y confuso'.

"Bueno, aquí está este libro de hace 50 años escrito por alguien que estaba en sus cincuenta [Morris habría tenido cerca de cuarenta y tantos cuando se publicó Conundrum], que en ese punto de los años 70, ya era bastante convencional y conservador en algunos aspectos. Incluso en esa micro-encapsulación, se puede ver cuán rica es la línea de tiempo.

"Cuando miras el propio libro, te das cuenta de que Jan Morris hace referencia a [la pionera trans] Lili Elbe, y hay este llamado y regreso a la [anterior] historia trans. Eso es revelador, fundamentalmente enorme.

"Uno de los problemas con la noción de 'lo trans como nuevo' es que se utiliza para desestabilizar. Se usa para presentar esta narrativa de que lo trans es una amenaza.

"Por lo tanto, tener más ejemplos de esa cultura y la riqueza de esa cultura – incluso si no es algo que diríamos que describe completamente mi experiencia o es mi favorito y una obra completamente desproblematizada – muestra nuestra genealogía y el hecho de que no vamos a desaparecer," continuó Lester.

La apertura de Morris fue extraordinariamente valiente. Pocas personas en ese momento entendían lo que implicaba la transición o cómo funcionaba la atención médica de afirmación de género, y mucho menos conocían a alguien que lo hubiera experimentado.

Había informes en los medios sobre otras figuras trans viviendo como su auténtico yo, y las memorias de Morris tomaron la idea de tal visibilidad como "intercambio de conocimiento" y el beneficio que estar en un espacio de alto perfil puede ofrecer a otros en la comunidad, dijo Lester.

"Al escribir sus experiencias y mostrar las palabras clave que usó, luego al publicar este libro, cómo hizo su tratamiento médico visible, lo convirtió en un modelo para otras personas.

 

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"Esa es una forma muy práctica en la que la visibilidad es útil. Creo que hay formas en que podemos continuar haciendo eso. No es visibilidad por el simple hecho de ser visible.

"No es visibilidad por el mero hecho de [poder decir]: 'La gente nos verá y sabrá que debe respetarnos porque hay una imagen de mí sonriendo'.

"Jan Morris fue una escritora enormemente influyente y tuvo una carrera tan exitosa como periodista que estaba en una posición no solo para publicar esto, sino también para aprovecharlo como un libro, aprovecharlo a través de giras y no desaparecer después.

"No como [la piloto de carreras trans] Roberta Cowell o [la actriz y cantante trans] Christine Jorgensen, que fueron como recogidos, masticados y escupidos.

"En cambio, [Morris] fue como: 'Genial, sigo escribiendo. Sigo siendo increíblemente influyente. Voy a ganar premios literarios. Sigo aquí. No puedes empujarme a un lado. Y en esos libros, comunicaré algunas formas de distribución de conocimiento que serán útiles para personas en situaciones como la mía'.

"Creo que eso es fascinante."

Como reconoció Lester en la introducción a la nueva edición, el trabajo de Morris tiene "momentos agravantes", y contiene varias referencias problemáticas según los estándares de hoy.

Es, en sí mismo, un enigma – tan uplifting en partes y condenatorio en otras.