La historia queer de Estados Unidos está marcada por las masacres violentas
Dolientes a las puertas del Ayuntamiento de Colorado Springs, donde se colocó una bandera arco iris en respuesta al tiroteo del Club Q. Fotografía de Chet Strange/Getty Images.
En muchos sentidos, la historia del movimiento queer no se limita a los avances hacia la igualdad. Es la historia que implica reacciones violentas, a veces fatales.
El tiroteo mortal del mes pasado en el Club Q, el bar LGBTQ+ de Colorado Springs, fue el último de una larga serie de ataques contra nuestros cuerpos y nuestras vidas. Según un nuevo estudio del Instituto Williams de la Facultad de Derecho de la UCLA, las personas LGBT tienen nueve veces más probabilidades que las no LGBT de ser víctimas de delitos violentos motivados por el odio.
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Cada vez más, a medida que la nación se ha ido armando hasta un grado alarmante, es más probable que esta violencia se lleve a cabo con armas automáticas y en espacios queer antes considerados seguros.
El terrible ataque de Colorado se cobró la vida de cinco personas e hirió a más de una docena, recordando un caso anterior de violencia armada a gran escala en un espacio queer, especialmente la masacre de 2016 en el club nocturno Pulse de Orlando. Aquel tiroteo se saldó con 49 muertos y 53 heridos. (El autor del tiroteo en Colorado ha sido acusado desde entonces de 305 cargos penales, incluidos cinco cargos de delitos motivados por prejuicios con resultado de lesiones corporales y cinco cargos de asesinato).
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Por supuesto, la violencia no ocurre en un silo. El gobierno federal empezó a hacer un seguimiento de los delitos de odio por orientación sexual en 1990 y por identidad de género en 2013. Los informes anuales del FBI han observado un aumento constante de los delitos de odio transfóbico (y de los delitos de odio en general) desde mediados de la década de 2010. Esto coincide con la administración del expresidente Donald Trump, en la que se disparó la animadversión hacia los homosexuales.
Pero antes de eso, el horrible asesinato en 2009 de Matthew Shepard -un estudiante universitario de 21 años que fue torturado y golpeado hasta la muerte- fue un terrible recuerdo grabado en la conciencia colectiva queer. Incluso momentos decisivos para nuestra comunidad, como la revuelta de 1969 en el Stonewall Inn de Nueva York, fueron una valiente reacción contra la violencia y la extorsión a los clientes del bar.
Es difícil decir con seguridad cuánto de esto es el resultado de la violencia con armas de fuego, aunque los asesinatos relacionados con armas de fuego en Estados Unidos están aumentando. Solo en 2020, más de 19.000 estadounidenses murieron en asesinatos con armas de fuego, lo que supone un asombroso aumento del 75% en la última década.
Varias personas celebran una vigilia en un monumento improvisado cerca del club nocturno Club Q en Colorado Springs, Colorado. Fotografía de Scott Olson/Getty Images.
Para entender mejor el tiroteo del mes pasado en el Club Q, y la historia de actos similares, Queerty habló con Doug Meyer, autor en 2015 de Violence Against Queer People: Race, Class, Gender, and the Persistence of Anti-LGBT Discrimination , así como de Violent Differences: The Importance of Race in Sexual Assault against Queer Men, publicado este mes de septiembre.
Meyer es profesora adjunta de Estudios sobre la Mujer, el Género y la Sexualidad en la Universidad de Virginia, en Charlottesville. En una trágica coincidencia, la UVA fue también escenario de un tiroteo mortal el domingo 13 de noviembre, pocos días antes del Club Q. Tres estudiantes murieron; otros dos resultaron heridos.
"He tenido que especificar a mis amigos a qué tiroteo me refería antes de hablar de ello", dijo Meyer. "A ese punto hemos llegado [en Estados Unidos]: La violencia armada es tan común que se producen múltiples tiroteos en una semana".
Meyer habló de la tragedia del Club Q, del contexto que falta en la cobertura de la mayoría de los medios de comunicación y de cómo se entrelazan la defensa del control de armas y el activismo queer.
Como estudioso de la violencia contra las personas LGBTQ+, ¿cuál fue su reacción inicial ante la tragedia del Club Q? tragedia del Club Q?
Estaba triste y enfadada más que nada, enfadada porque tenemos que vivir en un país en el que la gente sigue siendo asesinada debido a la violencia armada y, en este caso, posiblemente debido a prejuicios anti-queer por parte del tirador. Incluso si este ataque resulta no estar motivado por prejuicios anti-queer, debemos seguir entendiendo los prejuicios anti-LGBTQ+ en sentido amplio. Por ejemplo, últimamente la derecha utiliza un lenguaje muy agresivo, especialmente contra las personas trans. Así que comprendo la frustración que sienten muchas personas queer ante las personas de derechas que hacen esto y luego expresan su conmoción e indignación por que pueda ocurrir algo como este tiroteo. Si partimos de la base de que los prejuicios nunca están bien, esos comentarios discriminatorios pueden considerarse una contribución a una cultura que ya de por sí no es favorable a los homosexuales.
Tras el tiroteo, también me descorazonó un poco la forma en que mucha gente se centró en el valor de la persona que detuvo al tirador. Por lo que he visto, este ha sido el enfoque dominante en los medios de comunicación. Quiero ser claro: no estoy menospreciando el coraje y la valentía que debe haber supuesto. Es un acto heroico. Pero una cosa que he observado continuamente cuando los medios de comunicación se centran en la violencia contra los grupos marginados es que hay una tendencia a despolitizarla, y quiero asegurarme de que no lo hacemos. Hay conversaciones más importantes que mantener que el heroísmo del individuo que detuvo al tirador porque, en muchos casos, eso no va a ser posible. A largo plazo, no nos ayuda a reducir la violencia. Es una respuesta individualista a un problema social, y tenemos que centrarnos en las condiciones sociales que lo permiten.
Varias personas celebran una vigilia en un monumento improvisado cerca del club nocturno Club Q en Colorado Springs, Colorado. Fotografía de Scott Olson/Getty Images.
El tirador que atacó el Club Q es no binariosegún sus abogados. Cómo cambia esta información, que bien podría ser falsa, la narrativa, si es que lo hace?
No sé si cambia mucho, pero me preocupa que algunos grupos utilicen esta información para aumentar los prejuicios contra las personas no binarias. Existe una burla de los pronombres de género neutro bastante extendida en nuestra cultura actual, incluso, diría yo, en algunos círculos LGBTQ+. Así que tenemos que tener cuidado con eso o asegurarnos de rebatirlo cuando lo veamos.
También creo que es interesante que los medios de comunicación no se hayan centrado en [la identidad del tirador] tanto como en otros casos. En el caso, por ejemplo, del tiroteo de Pulse en 2016, una de las narrativas predominantes de los medios de comunicación se centraba en cómo Omar Mateen [el tirador] utilizaba aplicaciones de citas o sexo gay. Se tenía la idea de que no era gay. Sin embargo, eso resultó ser inexacto ... pero en muchos casos, en realidad nunca se corrigió. En parte se debía a la idea racializada de que un musulmán no podía ser gay. Existía la idea de que se odiaba a sí mismo y por eso cometió el atentado. Vemos que esas narrativas surgen una y otra vez en torno a las personas de color, pero con menos frecuencia cuando el tirador es blanco.
¿Hay algún otro paralelismo que haya observado entre la masacre de Pulse y el tiroteo en el Club Q?
Lo primero en lo que pensé fue en las diferencias. La principal diferencia que veo es que ahora hay pruebas de que el ataque en Pulse no estuvo motivado por prejuicios anti-LGBTQ+. Mateen iba a hacer ese tiroteo en Disney Springs, pero luego decidió no hacerlo porque la presencia de seguridad era demasiado alta. No hay pruebas de que supiera que Pulse era un club gay. Buscó en clubes nocturnos del centro de Orlando en su teléfono móvil antes de ir a Pulse.
"Los medios de comunicación tienden a centrarse en la homofobia o el racismo, y lo que queda fuera de esas conversaciones son las experiencias en las que ambas cosas actúan simultáneamente." - Doug Meyer
Con el tiroteo de Colorado Springs, por lo que tengo entendido, aún no sabemos la respuesta a esta pregunta. Puede que estuviera motivado por prejuicios contra las personas LGBTQ+, o puede que no. A menudo, cuando se producen grandes acontecimientos como éste, se precipitan los juicios, pero la verdad puede tardar en salir a la luz. También existe la presión de hacer hincapié en un factor causal cuando a menudo hay múltiples cosas en juego. Eso es parte de lo que trata mi investigación: cómo los medios de comunicación tienden a centrarse en la homofobia o el racismo, y lo que queda fuera de esas conversaciones son las experiencias en las que ambas cosas están en juego simultáneamente.
Creo que hay cierta coincidencia entre ambos tiroteos. En ambos casos, el autor de los disparos tenía antecedentes de violencia misógina. Así que creo que sería útil que la gente viera las conexiones entre estas diversas formas de violencia contra grupos marginados, ya sean personas LGBTQ+, mujeres o personas de color. Y, por supuesto, esos grupos no se excluyen mutuamente. Se entrecruzan.
Un visitante en el Pulse Interim Memorial de Orlando, Florida. Fotografía de J.D. Casto.
Ambos incidentes ocurrieron en público, en bares de ambiente. ¿Puede explicar por qué es tan significativo?
Pone de relieve la existencia real de la heteronormatividad [la presunción de que ser heterosexual es "natural" y normal] y de los prejuicios contra LGBTQ+. Y creo que cada vez hay más presiones para no hablar de esas cosas, para fingir que vivimos en un mundo en el que cualquiera puede ser quien quiera ser con respecto a la sexualidad y la identidad de género. Los incidentes de violencia [en espacios queer] pueden ser el ejemplo más vívido o externo de los prejuicios. Son un recordatorio de la opresión que siguen sufriendo las personas queer.
¿Cómo encaja la tragedia del Club Q en el debate más amplio sobre la epidemia de violencia armada en Estados Unidos?
Este es otro caso en el que [todos] podríamos pensar mejor sobre las coincidencias entre la política queer y el control de armas. Sé que muchos defensores del control de armas han gritado "¡vergüenza!" repetidamente a los políticos que han votado en contra de las medidas de control de armas. Algunas de esas tácticas proceden directamente del activismo ACT UP que tuvo lugar en la década de 1980 en este país. Esos vínculos entre la defensa del control de armas y el activismo ya están ahí. Hay una historia de ello, y esperemos que pueda seguir creciendo.
Protesta de ACT UP ante la sede de la FDA el 11 de octubre de 1988 en Rockville, Maryland.
Has notado alguna tendencia en relación a la violencia anti-queer en Estados Unidos en los últimos años, particularmente durante o después de la administración Trump?
Hay algunas pruebas de que la violencia aumentó durante los años de Trump. Me parece probable -o más que probable-, pero en última instancia puede ser incognoscible porque los grupos que publican esas cifras tienen interés en promover esa afirmación. En cualquier caso, la administración Trump tenía un historial terrible en materia de derechos LGBTQ+, y muchos grupos de la derecha se envalentonaron a lo largo de su administración. Eso incluyó respuestas más agresivas hacia las personas LGBTQ+, especialmente las personas trans.
La Administración Trump ha eliminado la disculpa de @JohnKerrypor la caza de brujas anti#LGBTQ de la web de @TheStateDept https://t.co/YQQHaQsc24
- Campaña de Derechos Humanos (@HRC) 23 de enero de 2017
¿Y de qué manera esta retórica de odio sirve de base a los actos de violencia?
Contribuye a crear una atmósfera en la que no se valoran las vidas ni las identidades. Y creo que eso es lo que tenemos que ver y afirmar: las formas en que las personas LGBTQ+ contribuyen a la sociedad en EE.UU. Algunos estudiosos han argumentado que el enfoque de los medios de comunicación en la violencia es erróneo porque puede reforzar la idea de que la vida está llena de miseria y tristeza y sin alegría. Estoy de acuerdo con ellos en que puede ser así; por ejemplo, puede infundir más miedo a los transexuales. Pero también creo que hay formas de hablar de la violencia contra las personas queer que no lo hacen, especialmente formas que llaman más la atención sobre la desigualdad subyacente y luego nos ayudan a pensar en formas de deshacer esa desigualdad.
El activismo no requiere necesariamente estar en la calle y protestar. La gente puede apoyar a organizaciones que necesitan financiación si pueden permitírselo. Encuentra el grupo local en tu estado o comunidad que se dedique a este activismo, idealmente uno que incluya el trabajo antirracista. - Doug Meyer
Hablando de desigualdad, ¿cuáles son algunos de los cambios sistémicos que cree que deben producirse para evitar nuevos actos de violencia?
Los cambios sistémicos que deben producirse consisten en reducir los prejuicios contra los homosexuales y los transexuales, pero también la supremacía blanca y el sexismo institucional. No he hablado mucho de la clase social, pero la pobreza también contribuye a mucha violencia en este país. Se puede entender que las políticas que reducen la desigualdad de clases contribuyen a esta labor. Creo que los grupos marginados también son muy conscientes de cómo puede beneficiarnos la legislación sobre el control de armas.
Sé que muchos de nosotros nos sentimos asustados e impotentes en estos momentos. ¿Hay alguna medida que la gente pueda tomar para promover esta causa?
Sería útil que más gente se implicara en la lucha contra las desigualdades sociales. Y en Estados Unidos no estamos entrenados para ello. Estamos entrenados para centrarnos en nosotros mismos debido al individualismo generalizado de este país. Por supuesto, mucha gente tampoco tiene los recursos para dedicarse a cosas como el activismo. Es un privilegio tener el tiempo, el dinero y la energía para hacerlo. Pero el activismo no requiere necesariamente estar en la calle y protestar. La gente puede apoyar a organizaciones que necesitan financiación si pueden permitírselo. Encuentra el grupo local en tu estado o comunidad que se dedique a este activismo, idealmente uno que incluya el trabajo antirracista.
Los organizadores hablan de construir movimientos. Cuanta más gente se apunte a ese trabajo o apoye a los movimientos que lo están haciendo, mejor nos irá a largo plazo para combatir todas las ideas discriminatorias que alimentan tanta violencia.
