Los transexuales son seis veces más propensos al autismo según un estudio

 Las personas transgénero y de género diverso tienen tasas más altas de autismo que las personas cisgénero, según ha confirmado un estudio histórico.

En el estudio, también se encontró que las personas trans tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con esquizofrenia, TDAH, trastorno bipolar, depresión, dificultades de aprendizaje o TOC que las personas con esta enfermedad.

Los autores, dirigidos por Varun Warrier del Centro de Investigación sobre el Autismo de la Universidad de Cambridge, utilizaron cinco grandes conjuntos de datos existentes para examinar de cerca si las personas que tienen autismo tienen más probabilidades de ser trans y viceversa, algo que se ha planteado en investigaciones anteriores, pero sólo en estudios que utilizan muestras de pequeño tamaño.

Los autores concluyeron que sus hallazgos muestran que "los individuos transgénero y de género diverso tienen tasas elevadas de diagnóstico de autismo, condiciones psiquiátricas y de desarrollo neurológico relacionadas y rasgos autistas en comparación con los individuos cisgénero".

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"Este estudio tiene implicaciones clínicas al destacar que necesitamos mejorar el acceso a la atención y el apoyo adaptado a esta población desatendida", escribieron.

Se estima que entre el 1% y el 2% de la población es autista y entre el 0,4% y el 1,3% es transgénero o de género diverso.

En investigaciones anteriores sobre los vínculos entre el autismo y la identidad de género se utilizaron principalmente datos de personas trans que habían sido remitidas a una clínica de género, y que tenían un tamaño de muestra típico de "unos pocos cientos", señalaron los autores.

Esto creaba un sesgo en cuanto al tipo de persona trans incluida - favoreciendo a quienes tienen disforia de género, los recursos para acceder a una clínica de género y cierto apoyo de la familia o los amigos para hacerlo - que se vería exacerbado por el pequeño tamaño de la muestra.

"Es importante comprender cuáles son las probabilidades de ser diagnosticado como autista en personas transgénero y de género diverso en general, no sólo en aquellos reclutados a través de clínicas de GD [disforia de género]", dijeron los investigadores. Las personas trans tienen hasta seis veces más probabilidades de ser autistas que las personas cis.

Los hallazgos de los científicos se pueden desglosar en cuatro puntos clave.

En primer lugar, en los cinco conjuntos de datos utilizados, las personas trans y de género diverso tienen de 3,03 a 6,36 veces más probabilidades de ser autistas que las personas cis. Esto es después de que los investigadores controlaran la edad y el nivel educativo.

En segundo lugar, las personas trans y de género diverso eran significativamente más propensas a auto-reportar rasgos autistas, sistematización y sensibilidad sensorial, y obtuvieron una puntuación más baja en los rasgos de empatía que los individuos cis.

En tercer lugar, en dos de los conjuntos de datos, las personas trans tenían una probabilidad significativamente mayor de tener tasas más altas de otras afecciones del desarrollo neurológico y psiquiátricas, como el trastorno obsesivo compulsivo, la esquizofrenia, el trastorno de déficit de atención con hiperactividad, las dificultades de aprendizaje, la depresión y el trastorno bipolar.

Y finalmente, un "análisis exploratorio" realizado por los investigadores encontró que las personas trans eran más propensas a decir que sospechaban que tenían autismo no diagnosticado.

Explicando la superposición entre un diagnóstico de autismo y ser transgénero.

Dejando claro que, por varias razones, es improbable que sus resultados sean falsos positivos, los investigadores también subrayaron la importancia de su conclusión de que "esta asociación con la identidad de género no es específica del autismo".

También hicieron hincapié en que se necesita más investigación en esta área, específicamente, una investigación más exhaustiva de las tasas relativas de cada una de las condiciones de desarrollo neurológico y psiquiátricas en las personas trans en comparación con las personas cis.

Al analizar por qué podría haber esta superposición entre el diagnóstico de autismo y el hecho de ser trans, los investigadores consideraron que "los individuos autistas pueden ajustarse menos a las normas sociales en comparación con los individuos no autistas, lo que podría explicar en parte por qué un mayor número de individuos autistas se identifican fuera del estereotipo binario de género".

Además, está el papel de los "mecanismos prenatales" - como las hormonas que afectan al sexo - que conforman el desarrollo del cerebro y que se ha demostrado que contribuyen tanto al autismo como al comportamiento de los roles de género. Pero, los científicos dijeron claramente, no está claro si los mecanismos prenatales también afectan a la identidad de género, y esto necesita una mayor investigación.

"Por último, una explicación alternativa pero no mutuamente excluyente", dijeron los investigadores, "es que los transexuales y las personas de género diverso tienen una elevada vulnerabilidad a múltiples problemas psiquiátricos relacionados con experiencias de vida estresantes en contextos de entornos hostiles, discriminación, abuso y victimización, lo que explica las elevadas tasas de diagnósticos de salud mental".

Los investigadores formularon algunas advertencias con respecto a sus conclusiones: en dos de los conjuntos de datos, se excluyeron las personas intersexuales, pero esto no fue posible en los otros tres; en uno de los conjuntos de datos fue posible que se excluyeran las personas no binarias que no utilizan la palabra "transgénero" para describirse a sí mismas; y también es posible que las personas "conscientes del género" proporcionaran su sexo, en lugar de su género.

"Sin embargo, la magnitud del tamaño de la muestra sugiere que los efectos de esa clasificación errónea tendrán un efecto mínimo en los análisis y los resultados".