Nuestros 10 lugares favoritos para avistar ballenas
Desde Sri Lanka hasta la Antártida, hemos visto ballenas en algunos de los lugares más épicos del planeta. Compartimos nuestras selecciones, consejos de viaje y algunas divertidas anécdotas sobre avistamientos de ballenas...
Si hay algo que Stefan y yo amamos más que comer en un país (y seamos realistas, eso es un gran desafío), es avistar ballenas en libertad.
Hay algo mágico acerca de ver a estos gigantes gentiles de cerca, ya sea una ballena azul deslizándose junto a nuestro barco en Sri Lanka, una jorobada saltando dramáticamente en Vancouver o una orca dándonos una mirada intensa en Islandia. Y ni hablemos de la Antártida... imagínanos, dos pingüinos emocionados, abrigados con diez capas, observando enormes ballenas deslizándose por aguas heladas.
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Con los años, hemos tenido la suerte de experimentar algunos de los mejores lugares del mundo para avistar ballenas, y créannos, no todos son iguales. Algunos requieren paciencia, otros requieren píldoras para el mareo (en serio, ¡aprendan de nuestros errores!) y algunos los dejarán sin palabras.
Entonces, si alguna vez has soñado con ver ballenas en su hábitat natural, y tal vez incluso hacer contacto visual incómodo con una, estos son algunos de los mejores lugares en el mundo para avistar ballenas a los que hemos ido.
#1 Mirissa en Sri Lanka
Nuestra aventura de avistamiento de ballenas en Mirissa comenzó con un despertar a horas indeseadas y una buena dosis de mareo. Pero a la hora de zarpar, la recompensa fue espectacular. Una enorme ballena azul, el animal más grande del planeta, deslizándose con gracia por el agua. Estoy seguro de que nos parpadeó, como diciéndonos: “Bienvenidos a mi océano, chicos.” Mientras tanto, Stefan, en pleno modo David Attenborough, narraba cada movimiento, mientras yo solo trataba de mantener mi desayuno en su lugar.
Desafortunadamente, muchas de las compañías de turismo más baratas en Mirissa no siguen pautas éticas, a menudo acercándose demasiado a las ballenas y causándoles estrés. Por eso recomendamos reservar con una compañía que priorice el avistamiento responsable de ballenas.
Tipos de ballenas que verás en Mirissa:
Mayormente ballenas azules, además de cachalotes y, de vez en cuando, pods juguetones de delfines.
Mejor época del año para visitar:
De noviembre a abril, cuando las ballenas azules migran a través de estas cálidas aguas.
#2 Península Valdés en Argentina
Península Valdés está ubicada en la Patagonia argentina. Fue el primer lugar donde vimos una ballena franca austral tan de cerca... Y por “tan de cerca”, me refiero a que apareció justo al lado de nuestro barco como un perro gigante buscando atención.
Estas aguas son una guardería para ballenas, así que vimos madres con crías, lo que lo hizo aún más especial (y sí, lloré). Consejo profesional: lleva tarjetas de memoria extra. Las necesitarás.
Tipos de ballenas que verás en Península Valdés:
Ballenas francas australes, que vienen aquí para reproducirse y criar a sus crías. También se pueden ver orcas durante todo el año.
Mejor época del año para visitar:
Entre junio y diciembre, cuando las ballenas francas australes llenan las bahías. Las orcas se pueden ver todo el año, especialmente en marzo y abril, y están garantizadas entre agosto y octubre.
#3 Húsavík en Islandia
Húsavík es básicamente la Beyoncé de los destinos para avistar ballenas: tiene la reputación, el drama y las garantías de actuaciones que dejan huella.
Abrigados con capas que nos hacían ver como malvaviscos inflados, salimos en un barco de roble tradicional y en cuestión de minutos, una jorobada saltó justo delante de nosotros. Casi se me cayó la cámara, mientras que Stefan declaró que era el mejor día de su vida (grosero, considerando que yo estaba allí también).
Tipos de ballenas que verás en Húsavík:
Jorobadas, ballenas minke y, si tienes mucha suerte, la esquiva ballena azul.
Mejor época del año para visitar:
De abril a octubre, con avistamientos máximos en verano (de junio a agosto).
#4 Península Antártica en la Antártida
La Antártida es la máxima expresión del avistamiento de ballenas. Es remota, surrealista y, básicamente, la más cercana que podremos sentirnos a ser exploradores.
Imagina esto: flotando cerca de enormes icebergs, pingüinos caminando cerca, y de repente, una enorme jorobada aparece al lado de nuestro zodiac. Silencio. Solo nosotros y esta increíble criatura en medio de un paraíso helado.
Tipos de ballenas que verás en la Antártida:
Jorobadas, ballenas minke y orcas, todas alimentándose en estas aguas ricas en krill.
Mejor época del año para visitar:
Entre diciembre y marzo, durante el verano antártico cuando las ballenas migran al sur.
#5 Isla de Vancouver en Canadá
La Isla de Vancouver es donde conocimos a las orcas más sassy de todos. En serio, una nadó justo al lado de nosotros, se giró y nos dio una mirada que solo puedo describir como juicio de ballena.
Tipos de ballenas que verás en la Isla de Vancouver:
Orcas residentes y transitorias, jorobadas y ballenas grises durante la temporada de migración.
Mejor época del año para visitar:
Las orcas se ven mejor de mayo a octubre, mientras que las ballenas grises migran en marzo y abril.
#6 Ciudad del Cabo en Sudáfrica
Ciudad del Cabo es donde el avistamiento de ballenas se combina con servicio de mesa... ¡la Mesa de la Montaña, eso es! Observar ballenas francas australes desde los acantilados de Hermanus fue una experiencia en sí misma, pero tomar un viaje en barco fue aún mejor. Estos gigantes gentiles aman mostrarse, girando y golpeando la cola como si audicionaran para 'Talento de Ballenas'.
Tipos de ballenas que verás en Ciudad del Cabo:
Principalmente ballenas francas australes, pero también jorobadas y ballenas de Bryde.
Mejor época del año para visitar:
De junio a noviembre, cuando las ballenas vienen a reproducirse.
#7 Kaikoura en Nueva Zelanda
Si las ballenas tuviesen un salón VIP, Kaikoura sería el lugar. Con su profundo cauce oceánico justo frente a la costa, es básicamente un buffet todo lo que puedan comer para las ballenas esperma.
Tipos de ballenas que verás en Kaikoura:
Mayormente ballenas esperma, pero también jorobadas, orcas y, ocasionalmente, ballenas azules.
Mejor época del año para visitar:
Todo el año, pero para la mejor variedad, visita entre junio y agosto.
#8 Baja California en México
Baja es la ganadora indiscutible para encuentros cercanos. Las ballenas grises aquí no solo toleran a los humanos, ¡sino que activamente nos buscan! Tuvimos una madre y una cría nadando justo junto a nuestro barco, y el bebé era tan curioso que nos dejó tocarlo (cue me sobbing with joy).
Tipos de ballenas que verás en Baja California:
Ballenas grises, jorobadas y hasta ballenas azules en aguas más profundas.
Mejor época del año para visitar:
De enero a abril, cuando las ballenas grises migran a estos lagos para dar a luz.
#9 Alaska en los EE.UU.
El avistamiento de ballenas en Alaska se siente como un documental de National Geographic: glaciares imponentes, costas escarpadas y muchas ballenas. Observamos un grupo de jorobadas alimentándose en burbujas (que, en términos de ballenas, es básicamente una estrategia de equipo en un buffet libre). Añade águilas calvas y nutrias marinas, y esta fue una sobrecarga de naturaleza de la mejor manera posible.
Tipos de ballenas que verás en Alaska:
Mayormente jorobadas, además de orcas y ballenas grises durante la migración.
Mejor época del año para visitar:
De mayo a septiembre, cuando las jorobadas y las orcas están más activas.
#10 Azores en Portugal
Las Azores son, básicamente, el paraíso secreto de avistamiento de ballenas de Europa. Subimos a un rápido zodiac y, en cuestión de minutos, una ballena esperma salió a espiar (es decir, sacó la cabeza del agua como si estuviera curiosa por nosotros).
Tipos de ballenas que verás en las Azores:
Ballenas esperma durante todo el año, con ballenas azules y de aleta pasando en primavera.
Mejor época del año para visitar:
Entre abril y octubre, con picos de avistamientos en mayo y junio.
