Qué saber sobre la búsqueda de dos hermanos desaparecidos en Nova Scotia

Casi una semana después de que dos jóvenes hermanos desaparecieron en el condado de Pictou, Nova Scotia, la policía y el público todavía están buscando en el área rural cualquier signo de la pareja.

Alrededor de 150 personas han estado buscando diariamente a Lily y Jack Sullivan, de seis y cuatro años, desde que fueron reportados como desaparecidos el viernes pasado.

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La RCMP —quienes mantienen que no hay evidencia de que los niños hayan sido secuestrados, y que los dos se alejaron de su hogar en Lansdowne Station, N.S.— han desplegado helicópteros, drones y equipos de investigación en la búsqueda, sin éxito hasta ahora.

A pesar de anunciar el miércoles que la policía está reduciendo su búsqueda para centrarse en áreas específicas, la RCMP dijo que su investigación continuará.

“No estamos empacando, y no nos estamos rindiendo”, dijo el Sargento Mayor Curtis MacKinnon a los reporteros en una conferencia de prensa por la tarde.

A continuación, todo lo que sabemos sobre lo que pudo haberle sucedido a Lily y Jack, y los esfuerzos para encontrarlos:

¿Cuándo desaparecieron los niños?

Los hermanos fueron reportados como desaparecidos alrededor de las 10 a.m. del 2 de mayo, y fueron vistos por última vez en su hogar en Gairloch Road en Lansdowne Station, una comunidad rural a unas 30 km al suroeste de New Glasgow.

Su padrastro, Daniel Martell, dijo que Lily y Jack estaban en casa esa mañana con él, su pareja y su bebé. Dijo que cuando notó que faltaban, comenzó a buscarlos fuera, pero no pudo encontrarlos.

“Odiaban estar mojados y fríos, así que inmediatamente habrían regresado a la casa. Las únicas dos huellas están justo al lado de la casa, mirando hacia la carretera y eso es todo”, dijo.

Martell le dijo a la prensa canadiense que la pareja probablemente salió por una puerta trasera.

“Fueron a la puerta trasera corrediza... (y) es prácticamente silenciosa cuando intentas abrirla”, dijo, agregando que ambos niños estaban en casa porque Lily tenía tos.

La RCMP describe a Lily Sullivan como con cabello castaño claro hasta los hombros con flequillo, y dicen que podría estar usando un suéter rosa, pantalones rosas y botas rosas. Martell le dijo a la prensa canadiense que también llevaba una mochila blanca con fresas.

Jack Sullivan tiene cabello rubio corto y está usando botas de dinosaurio azules. Martell dijo que no había visto a Jack el viernes por la mañana, pero creía que estaba usando una camiseta marrón y pantalones con un pañal debajo.

¿Por qué no se emitió una alerta Amber?

Martell está pidiendo que el área de búsqueda se amplíe para incluir las fronteras provinciales y aeropuertos, en caso de que los niños hayan sido secuestrados.

“No tengo idea de por qué (alguien) querría llevarselos, pero son fáciles de llevar”, le dijo a la prensa canadiense. “Si hubieran vagado hacia la carretera, se subirían a cualquier coche siempre y cuando les ofrecieran comida o agua, o incluso dulces o cualquier cosa así, o incluso para ver a mamá y papá, se subirían de inmediato”.

Sin embargo, la RCMP ha dicho que aún no hay evidencia de que Lily y Jack hayan sido llevados por alguien.

Por eso, la policía no emitió una alerta Amber, que normalmente se envía a teléfonos celulares y otros dispositivos para advertir al público sobre un niño secuestrado.

La RCMP ha emitido dos alertas públicas desde que se reportaron desaparecidos los niños: una alerta de persona desaparecida vulnerable fue enviada a los residentes del condado de Pictou el 2 de mayo, y una alerta intrusiva se emitió el 3 de mayo para los condados de Antigonish, Colchester y Pictou.

Los investigadores dijeron el miércoles que la unidad de delitos graves de la RCMP de Nueva Escocia y otras unidades han estado involucradas en el caso desde el principio, pero aún no han encontrado evidencia de un secuestro.

¿Qué ha implicado la búsqueda?

Entre 140 y 160 personas han ayudado en la búsqueda diariamente, han dicho las autoridades, muchos de ellos voluntarios de la comunidad y áreas circundantes.

Helicópteros, drones, perros policiales y equipos especialmente entrenados han estado revisando densos bosques y otros terrenos difíciles buscando cualquier señal de Lily y Jack.

“Hay mucho daño por huracanes de Fiona hace un par de años, y hemos tenido equipos luchando para atravesar áreas”, dijo la gerente de búsqueda Amy Hansen del Colchester County Ground Search and Rescue, quien está coordinando equipos de toda Nueva Escocia.

“Están abriéndose paso a través de todas estas áreas, pasando por caídas muertas, atravesando vías fluviales y cualquier cosa posible solo para cubrir el área de búsqueda. ... Estamos agotando a la gente y estamos comenzando a ver más lesiones en los últimos días”, dijo.

Hansen agregó que participó en una búsqueda en helicóptero el martes y vio de primera mano cuánto terreno se ha cubierto en los últimos seis días.

“Es inmensamente claro, mirando desde arriba, basado en las etiquetas naranjas en los árboles, cuán cuidadosamente y metódicamente se ha buscado el área”, dijo.

¿Qué sucede ahora?

MacKinnon dijo el miércoles que la operación de búsqueda se “reducirá” y hará la transición de “una búsqueda a gran escala a búsquedas de espacios más específicos que ya han sido buscados por nuestros equipos”.

“Queremos volver a circular para aumentar la probabilidad de que se hayan encontrado todas las pistas”, dijo.

Las autoridades dijeron que los equipos estarán buscando cualquier cosa que, debido al terreno difícil y el clima, puede no haber sido encontrada durante una búsqueda inicial.

Nadie en la conferencia de prensa del miércoles dijo explícitamente si la decisión de reducir la búsqueda se basó en la creencia de que Lily y Jack no están vivos después de seis días en el bosque.

Sin embargo, MacKinnon reconoció que se podrían traer perros de cadaveres como un “siguiente paso” como parte de la operación reducida.

“Si pensáramos que estaban vivos en este momento, todavía estaríamos ahí fuera”, dijo.

“Basado en los expertos y la revisión de los hechos, el clima inclemente, los plazos y su edad, la probabilidad de que estén vivos en este momento es muy baja”, agregó McCamon.