Cómo es salir del armario en la India

Aditya Tiwari, escritor y activista de los derechos de los homosexuales en la India, explora el cambiante panorama de la familia y la aceptación del colectivo LGBT+ en el país.

Anjali Siroya, de 23 años, es una mujer trans que vive en los suburbios de Mumbai y que ha realizado su transición en circunstancias muy difíciles. Tener a su familia a su lado habría hecho su vida más sencilla, mejor. Por desgracia, eso está muy lejos de su realidad.

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"Hace seis años que salí del armario con mi familia", dice . Pero el "viaje de su aceptación" se ha estancado, lamenta.

"Aceptarme como mujer trans y verme como una hija ha sido difícil para mi familia. Vengo de un entorno conservador y culturalmente atrasado. Siento que mi familia nunca podrá aceptarme del todo, y eso me asusta".

Antes del cierre, la cantidad de tiempo que Anjali "invertía cada día en vestirse era exasperante".

"Como no podía ser yo misma en casa, me cambiaba tres veces al día, a menudo en el transporte público o en los baños. La pandemia hizo que mi situación fuera mucho más difícil, ya no había espacios seguros para mí. Tenía que estar en casa, donde me vigilaban constantemente. Me deprimí mucho".

A pesar de la diversidad de la India y de su historia de inconformismo de género, que se remonta a miles de años atrás, la homofobia y la transfobia siguen siendo tristemente comunes en la sociedad.

Existe una grave falta de concienciación y aceptación por parte de la sociedad, y cuanto más han salido a la luz los indios queer y han reclamado un espacio para sí mismos, más vulnerables parecen ser a la discriminación.

Para muchos, la falta de visibilidad significa que sufren en silencio. En las ciudades pequeñas, las personas queer suelen crecer solas, sin ninguna idea de lo que podría ser su vida, alejadas de cualquier organización LGBT+ y de las oportunidades de prosperar.

Finalmente, Anjali -que trabaja con The Humsafar Trust, una de las organizaciones LGBT+ más antiguas de la India- no tuvo más remedio que abandonar su casa familiar. Ahora está rodeada de su "familia de elección": su "padre gay", el activista Charles Arthur Wililams, y sus hermanas trans.

"Mi comunidad me mostró que las familias no siempre están relacionadas con la sangre y eso es lo bonito de nuestra comunidad LGBT+", dijo.

Sin embargo, no puede evitar la sensación de que "me habría cambiado la vida que una sola persona [de su familia biológica] creyera en mí".

"Habría sido un gran alivio para todos los problemas financieros, mentales y emocionales".

Mi madre se convirtió en mi mejor amiga.

Aunque muchos luchan contra familias que no los aceptan, algunos tienen la esperanza de que la resistencia contra las identidades queer se esté desvaneciendo lentamente en la oscuridad. Especialmente durante el mes del Orgullo, en junio de este año, no se puede escapar al hecho de que las personas queer existen, y para muchos, han encontrado aliados en la familia.

Chauhan, de 19 años y no binaria, también conocida como la drag queen de Nueva Delhi Whacker Cracker, creció en un hogar con abusos.

"Aquellas noches en las que mi padre llegaba a casa borracho y pegaba a mi madre eran terribles", cuenta . "De niño, intentaba detenerle y, a su vez, mi padre me lanzaba insultos homófobos y me pegaba".

Nacido en una típica familia militar ortodoxa, Prashant sufrió la homofobia desde muy joven. Pero lo que le dio poder fue su madre a su lado, y está realmente agradecido por ello.

Como mi padre estaba en el ejército, pasé la mayor parte de mi infancia con mi madre, que más tarde se convirtió en mi mejor amiga", añade, "fue ella quien me dio el poder de ser yo misma cuando estaba descubriendo mi homosexualidad de niña, y más tarde, cuando mi condición de travesti supuso un shock para la mayoría de mis familiares, me apoyó totalmente".

"El drag como arte es un concepto relativamente nuevo en la India, y está tomando forma poco a poco. Siento que falta mucho para ver una India en la que los artistas drag sean celebrados, apreciados y aceptados, pero sobre todo, reconocidos por su duro trabajo.

"Pero soy optimista para el futuro".

Para la estudiante de 21 años Ria Sharma, que vive en Mumbai con sus padres, ha sido un sueño hecho realidad contar con el apoyo total de su familia. Recuerdan un momento que llegó antes de su 16º cumpleaños, cuando luchaba por articular su homosexualidad en palabras y soportaba el acoso de sus compañeros en la escuela.

"Siento que el apoyo de la familia juega un papel fundamental en mi vida en lo que soy hoy", dice Ria .

"Me habría resultado difícil ser yo misma sin el apoyo incondicional de mi familia. Ahora tengo la seguridad de que, pase lo que pase, siempre me cubrirán las espaldas.

"Y eso supone una gran diferencia. También me da mucha alegría que mis padres no solo me acepten, sino que participen activamente en el activismo y la labor social relacionados con la comunidad LGBT+.

"Reconozco que esto no lo tiene todo el mundo y lo agradezco".

Parmesh Shahani, autor de Queeristan, dice que "la aceptación de los padres es la nueva normalidad".

"Últimamente hemos sido testigos de un gran cambio, escuchando cada vez más historias de familias que aceptan a sus hijos homosexuales sin dar importancia a su sexualidad o género, tanto en las grandes ciudades como en los pueblos pequeños, y se centran en el amor y la inclusión."

Esta es una realidad que ha sido posible en parte gracias a Sweekar: Los Padres del Arco Iris, un grupo de padres indios que fueron noticia en 2019 al salir del armario en apoyo de sus hijos queer, luchando contra el estigma y demostrando que la sociedad india está cambiando.

Renu Sharma, miembro de Sweekar, dice: "Como padres, puede que no lo sepamos todo. Pero debemos navegar por nuestro camino para ser más sensibles y conscientes. El camino de la comprensión será difícil y a veces también largo, pero merece la pena. Poco a poco, todo tendrá sentido y encajará en su sitio.

"No creo que tener un hijo queer sea diferente de tener uno heterosexual en sí mismo. Es sólo una parte de sus muchas identidades y no define completamente quiénes son.

"Hay un largo camino para ver un futuro en el que las identidades LGBT+ se integren en la India. Pero espero una sociedad en la que se normalicen estas cosas.

"Incluso para mí fue difícil entender a la comunidad LGBTQ+, pero habría sido mejor para nosotros y nuestros hijos si lo hubiéramos sabido antes.

"Hoy en día, si alguien me pregunta si importa que mi hijo sea marica, le diría que no. Son felices y viven su vida sin complejos, eso es lo que importa.

El primer libro de poemas de Aditya Tiwari, April is Lush (2019), recibió elogios internacionales. Conoce más sobre él en Instagram y Twitter.