BANKS espera que su música haga que la gente LGBTQ se sienta poderosa
Cuando salí por primera vez como gay en la universidad, me enamoré de un lindo chico hipster llamado Abel. Pasamos horas susurrándonos unos a otros al final de nuestras clases, hablando de anime y libros y de política y religión, debatiendo sobre su cristianismo y mi agnosticismo. Él sonreía a mis chistes y cuando le hacía reír, resonaba inapropiadamente por toda la habitación. Pero más que nada nos unimos por nuestro amor a las mujeres poderosas en la música. Me presentó a artistas como Purity Ring y Wet y, finalmente, a una nueva chica en la escena llamada BANKS.
Nos apiñamos alrededor de su portátil y yo tomé el auricular derecho mientras él tomaba el izquierdo. "Me aferro a todo lo que dices", BANKS cantó en la primera letra de"Así es como se siente". "Sabes que puedo ver todas las cosas que implican que estás enamorado en secreto."
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Lo tomé como una señal de que le gustaba porque cuando eres gay y desesperado y un chico guapo con una sonrisa demasiado grande para su cara comparte auriculares contigo, ves todo a través de gafas de color rosa y, para citar a Bojack Horseman, todas esas banderas rojas parecen banderas.
Cuando Abel consiguió una novia, la canción tomó una nueva vida. Recuerdo que estaba en mi habitación, mirando al techo desde mi cama y escuchando su primer álbum, Goddess, cuando la siguiente línea de "This Is What It Feels Like" realmente se hundió. "Y finalmente, cuando me dejo caer por ti, te veo tratando de fingir que me lo estoy inventando, así es como se siente." Como hombre negro gay, alguien que tan raramente se siente visto en los medios de comunicación o en la música, escuchando a BANKS canturrear exactamente con lo que yo estaba luchando -y con lo que me sentía tan hermosamente catártico. Nunca llegué a salir con Abel, ni siquiera le dije cómo me sentía, pero me dio BANCOS.
La amistad entre Abel y yo se fue a la deriva, como muchos chicos gays con enamoramientos no correspondidos con chicos heterosexuales, pero mi conexión con las baladas temperamentales y a la vez empoderantes de BANKS persistió a lo largo de los años. La melancólica cantante de pop/R&B debutó su tercer álbum de estudio la semana pasada y con su lanzamiento, pude hablar con uno de mis artistas favoritos, contarle la historia de Abel ("Es tan maravilloso que mi música te tocó", dijo), y hacer todas las preguntas que he estado muriendo por hacer a lo largo de los años.
Después de sus dos primeros álbumes y sus exitosas giras, BANKS se tomó un pequeño descanso de la industria musical para recalibrar. Ahora ha vuelto con lo que los críticos llaman su álbum más fuerte hasta ahora.
ORGULLO: Has hablado de tomarte un descanso de la industria de la música y de necesitar tiempo para concentrarte en ti mismo. ¿Por qué te tomaste un descanso y qué encontraste?
Estaba muy, muy quemada. Creo que mental y físicamente, realmente no me sentía bien y sabía que nunca me había tomado el tiempo para digerir cuánto había cambiado mi vida y cuánto había despegado mi carrera. Creo que todo esto me atrapó y me estrellé, así que quería darme tiempo para sentirme mejor.
A veces necesitas un tiempo fuera para reconocer lo que necesitas o lo que te gusta hacer o lo que quieres, y creo que darme ese tiempo me permitió hacerlo. Estaba en un lugar muy cimentado, así que al hacer el álbum, tenía un álbum muy claro de lo que quería y de lo que quería decir. Cuando estás tan cansado, agotado y ansioso, es difícil cuando estás haciendo arte, es difícil incluso estar lo suficientemente castigado para tomar una decisión sobre lo que quieres decir o lo que necesitas decir. Darme ese tiempo fue muy importante.
¿Qué necesitabas decir?
Lo que sea que esté en el álbum es lo que necesitaba decir. Siendo humano, pasas por cosas y etapas diferentes y creo que estaba enfrentándome a ciertas cosas. Para poder trabajar a través de todos esos guiones mentales, tienes que cavar profundo para cambiarlos.
¿Cómo ha cambiado tu estilo en tus tres álbumes y qué ha inspirado esos cambios? Leí uno de tus poemas donde hablabas de tu yo más viejo y sabio sentado contigo ahora y con tu yo más joven? ¿Es esa la"III" a la que se hace referencia?
Mi música es siempre un reflejo directo de dónde estoy cuando la hago. Creo que estaba en un lugar diferente. Escribí Goddess cuando tenía 23 o 24 años o algo así, y ahora estoy en un lugar diferente al que estaba hace seis o siete años. Creo que ahora soy menos precavido. Me siento más en paz conmigo misma y por eso, me siento un poco más suave y me siento menos protegida. Por eso, canciones como "Sawzall" y "Made of Water" e incluso "Alaska", son como una descaro y una suavidad. No a "Alaska", sino a las otras que he nombrado, y a "What About Love"....
Es bueno poder permitirme estar allí y creo que antes me sentía muy cauteloso. No sólo con el público, sino conmigo mismo. Creo que no me acepté tanto. Toda mi música es siempre verdadera, la parte más verdadera de quien soy. Si entro y escucho el álbum de Goddess, sé exactamente por lo que estaba pasando y exactamente lo que estaba sintiendo y lo mismo para The Altar. Por esta vez, me siento un poco más sabio.
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Hay una anciana sabia que vive en mi estómago. Tiene arrugas y canas y está llena de historias. Le he atribuido gran parte de mi sabiduría, fortaleza y palabras de ánimo. "¡Tenía miedo, pero la vieja sabia me dijo que estaba bien!" "Me sentí avergonzado, pero la vieja sabia me dijo que no lo necesitaba."
"Me sentí atascada, pero la anciana sabia dijo:"¡Ánimo, frijolito, puedes deslizarte como una serpiente en tu próxima aventura!". Ella es la voz de la que provienen muchos de estos poemas. Como la reina más maternal que puedas imaginar montando en mi hombro. A través de la escritura de este libro he comprendido que la mujer sabia en mi estómago es sólo yo. Y también lo es la chica que la escucha.... y también lo son todas las demás que están en el medio. Todos ellos son yo. Aquí hay un libro escrito por todas las mujeres que viven dentro de mí. Generaciones de mujeres de la Luna. Esta es la portada y el poema de dos partes que ayudó a dar nombre al libro. Hay muchos más. Todas las ilustraciones también las hago yo. Puede hacer su pedido ahora en mi página web. -BANCOS
Retomando lo que dijiste sobre la suavidad y el descaro, ¿por qué crees que tienes un gran número de seguidores gays y maricones?
Sólo pienso en las personas como personas y creo que escribo sobre cosas realmente humanas. Soy muy vulnerable en toda mi música. La experiencia humana puede ser difícil para todos y... no estoy seguro. Sólo pienso en los humanos como humanos y en las personas como personas, así que realmente no tengo una respuesta. ¿Quizás sea una mala respuesta?
No, sé a qué te refieres. Escribes desde un lugar vulnerable y lo haces sentir poderoso. Y un gran tema en toda tu música es el amor no correspondido. Estás hablando de tus problemas y nosotros estamos ahí contigo.
Quiero que todos se sientan poderosos y que todos se sientan aceptados. No importa si eres gay, heterosexual, hombre, mujer, lo que sea, todo el mundo se ha sentido intimidado, todo el mundo se ha sentido excluido, todo el mundo se ha sentido como un extraño en algún momento. Sé que lo he hecho. Definitivamente siento que lo incorporo a mi música porque a veces me siento así. No lo sé, tal vez eso es parte de ello. ¿Quién sabe?
Eso es definitivamente parte de ello. Leí en alguna parte que usted piensa en la música como meditación, lo cual es gracioso porque muchas de sus canciones comienzan con una melodía parecida a un canto. Casi se siente como si nos guiaras en la oración.
Cuando hago música, es el único momento en que mi mente se apaga y no pienso. Pero al mismo tiempo, uso palabras en mis canciones que nunca usaría cuando hablo. Es casi como si mi vocabulario fuera más grande cuando escribo música. A veces uso una palabra en una canción y digo:'¿Eso es lo que significa? Y lo busco y es exactamente como lo usé en la canción. Es raro, es casi como mi mente creativa, el coeficiente intelectual es más alto. No sé, es como si tuviera dos cerebros.
Pero cuando hago música, hay muchos cantos. Empiezo mis canciones con melodías. Es la cosa más común. Definitivamente lucho con la ansiedad y la depresión y todo eso y cuando hago música, es como un orgullo inmediato, lo cual es irónico porque escribes para PRIDE. Me siento orgulloso. Me siento bien y orgulloso de mí mismo de que puedo hacer eso. Me llena de esa manera en la que me siento tan afortunado de poder hacerlo. Y me siento poderoso. Me relaja. Me hace sentir que tengo algo especial y que puedo hacer algo especial y me da un propósito. Esas canciones que parten de melodías, esos cantos son cuando realmente estoy entrando en ese modo, cuando necesito empezar a escribir y primero me siento al piano y llega esa primera melodía, es realmente relajante... Es como cuando te metes en un jacuzzi y estás en un estado realmente relajado. Es lo que se siente un poco.
Y cuando empecé a escribir música, toco el piano y no toco otros instrumentos, así que cuando estaba escribiendo música antes de entrar en un estudio, podía escuchar esta línea de sinte y esta línea de batería y quiero que la guitarra suene así, así que tenía la forma más chistosa de grabar. Escribía música al piano, luego tarareaba la melodía, luego me grababa en un video en esta vieja computadora de mierda y luego usaba una grabadora para reproducirla al mismo tiempo que estaba haciendo una línea de guitarra y de repente estaba produciendo mi propia música a través de esta tecnología realmente chiflada. Utilicé mi voz como instrumento porque no tocaba otra cosa. También es la razón por la que tengo tantos cantos en mis canciones porque me acostumbré tanto a que mi voz fuera el instrumento.
Sé que tu canción favorita del álbum cambia, pero ¿cuál es la que más te gusta ahora?
¿Ahora mismo? Estoy sacando mi álbum para poder ver....creo que ahora mismo en este preciso momento diría "Sawzall". Me siento cansado ahora mismo porque he estado ensayando sin parar esta semana y mi voz está cansada y el comienzo de la misma suena como si fuera tan agradable de escuchar. Me recuerda a Los Pequeños Bribones por alguna razón. Es dulce, es una melodía muy dulce.
¿Eres de esas personas que escuchan música triste para sentirse mejor? Sé que lo soy, e iré a escuchar "Alibi" o "Change" para expulsar realmente esas emociones.
Es tan increíble oír eso, que me hace feliz que me escuches para sentirme mejor. No lo sé, creo que depende. A veces.
¿Qué hago cuando estoy triste? Me deprimo tanto. Hago música cuando estoy deprimido. Eso es lo que hago cuando estoy triste. A veces, cuando estoy triste, no quiero escuchar algo que me lo recuerde porque me gusta evitar esas emociones, pero por eso hago música porque no es muy saludable hacer eso. Igual que me los vomita cuando es necesario.
¡Te encantan los dibujos animados! ¿Cuáles son tus favoritos?
Depende de nuevo de mi estado de ánimo. Hay mucho anime, como los dibujos animados japoneses que son como contenido súper adulto pero en forma de dibujos animados. Son geniales para algunos momentos, pero también me gusta Adventure Time cuando estás cansado y quieres ver algo divertido y lindo. ¿Qué más? Hay tantos dibujos animados en el mundo. Me gustan todas las películas de Pixar. ¿Eso cuenta como una caricatura ahora ya que son tan reales?
Hoy en día, con El Rey León, definitivamente lo son. ¿Has...?
No he visto El Rey León, pero alguien dijo que era tan real que era casi incómodo. Era como un león de verdad. Pero sí, entonces me gusta mucho Hey Arnold! y cosas así, y a veces me sigue gustando ver ese tipo de cosas.
El tercer álbum de estudio III de BANKS ya está en todas partes. ¡Escuchen abajo!
