Conoce a los artistas queer Anthony Roth Costanzo y Justin Vivian Bond

Anthony Roth Costanzo cumple 40 años en mayo, y una cosa es segura: lo celebrará con su traje de cumpleaños. Y es que del 19 de mayo al 10 de junio, el contratenor volverá a la Metropolitan Opera de Nueva York para protagonizar el papel principal de la fascinante Akhenatón de Philip Glass.

Para Costanzo, una de las voces más destacadas del mundo de la ópera, se trata de un papel que define su carrera en una producción que se espera que sea uno de los mayores éxitos del Met. Se trata de un papel hercúleo que, además de entrenamiento vocal, requiere una buena cantidad de atletismo y desnudez total en el escenario. Por ello, Costanzo se someterá a un régimen de entrenamiento extremo para ponerse en la mejor forma de su vida.

"Seguro que el día de mi cumpleaños me ejercitaré a tope", dice Costanzo entre risas. "El papel requiere que me afeite la cabeza y también el cuerpo. Sin embargo, quiero subrayar que la desnudez en esta producción es un ritual, hermoso y de buen gusto. No está sexualizado. Claro que me pone un poco nerviosa estar completamente desnuda delante de 4.000 personas cada noche, pero realmente será una oportunidad épica para mí, y que esto ocurra a los 40 años es un sueño profesional hecho realidad".

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Y qué carrera. Costanzo comenzó a actuar profesionalmente a los 11 años y desde entonces ha aparecido en ópera, conciertos, recitales, películas y producciones de Broadway. Está nominado a los Grammy, ha recibido el premio Beverly Sills 2020 del Met, ha sido galardonado con el premio Opera News 2020 y ha sido nombrado Vocalista del Año 2019 por Musical America Worldwide.

Sin embargo, antes de que Costanzo tenga que desnudarse en el Met, ha estado ocupado trabajando en un proyecto con Justin Vivian Bond, el aclamado cantante y actor transgénero. La pareja actuó en el festival Authentic Selves: The Beauty Within con la Filarmónica de Nueva York (Costanzo es el artista residente de Mary y James G. Wallach de este año). El festival exploró los flujos de identidad a través de conciertos, debates y otros programas.

"Tenemos una apretada agenda de conciertos y eventos este invierno con la Filarmónica", señala Costanzo. "Es liberador ser tu auténtico yo. Por ejemplo, mi aspecto es diferente al de mi sonido, así que quería encontrar la verdad en la disonancia entre la percepción y la expresión."

Justo antes del festival, Costanzo dio casi 80 conciertos en una camioneta para Bandwagon 2, una serie de música emergente en Nueva York que orquestó con la Filarmónica. "Llegué a conocer íntimamente a muchos miembros de la orquesta, tanto como compañeros musicales como amigos", dice. "Estoy muy contento de trabajar con ellos ahora en un escenario real y hacer música juntos".

Hay algo más que está haciendo que 2022 sea el mejor año de Costanzo. "Estoy encantado de que este mes salga mi primer disco", exclama. "He trabajado durante mucho tiempo en esto, sobre todo durante la pandemia. Fue un arduo viaje de dos años para completarlo, y valió la pena cada minuto. Ha sido un proyecto apasionante y profundamente expresivo". El álbum, ARC, presenta a Costanzo interpretando obras clásicas de Philip Glass y George Frideric Handel.

Además, Costanzo está encantada de poder actuar con Bond este año; además de los espectáculos en directo, la pareja ha publicado un álbum propio juntos, Only an Octave Apart. "Vi a Viv actuando en el club de cabaret Joe's Pub, en el bajo Manhattan, y le pregunté si podía actuar con ellos", dice Costanzo. "No sólo congeniamos, sino que nuestra actuación fue eléctrica. Prometimos colaborar en un proyecto juntos, ¡y lo hicimos! Me gusta decir que es una reminiscencia del concierto del Carnegie Hall en el que actuaron Carol Burnett y Julie Andrews. Dos personalidades muy diferentes que simplemente congenian".

Actuar con Bond "me ha hecho darme cuenta de manera muy vívida de hasta qué punto las representaciones honestas y directas de lo que eres conducen a la forma más poderosa de comunicación", añade. "Vi hasta qué punto la única clave que necesitas para atraer al público, incluso con algo tan aparentemente opaco como la música clásica, es averiguar cómo utilizar la forma para expresar el núcleo de lo que eres".

Y para Bond, colaborar con Costanzo ha sido emocionante. "Tengo el placer de presenciar toda la fuerza de su monumental talento tan de cerca. Estoy asombrado", dice Bond. "Y como amigo, es una emoción profunda e indescriptible compartir la alegría de hacer lo que más me gusta -cantar- con alguien a quien quiero y en quien confío profundamente".

"El cabaret es realmente íntimo y espontáneo y peligroso porque no sabes lo que va a pasar, mientras que la ópera en su mejor momento está muy calculada. Hay tanta gente en el escenario que cada pieza del puzzle tiene que encajar perfectamente", dice Bond. "Así que en nuestro trabajo juntos, Anthony y yo aportamos elementos de ambas cosas, por lo que la parte de la ópera se afloja un poco y se recontextualiza, y para mí, me lleva a una forma más formalizada y practicada de interpretar. Creo que saca lo mejor y algo nuevo de los dos".

Fotografía Meredith Truax