Incursión policial en un bar LGBTQ+ de Pittsburgh durante un espectáculo de drag con Amanda Lepore
Un bar LGBTQ+ en Pittsburgh, Pennsylvania fue escenario de una incursión policial y de funcionarios de la ciudad en medio de un espectáculo de drag que contaba con la participación de la modelo y artista trans Amanda Lepore.
El bar, P Town en Baum Blvd, fue visitado para una “inspección sorpresa” la noche del viernes (2 de mayo) por oficiales de la Fuerza de Tareas de Bares Problemáticos (NBTF), incluyendo miembros de la policía estatal, del departamento de bomberos local y del departamento de salud de la ciudad.
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Según informes iniciales, alrededor de 20 oficiales entraron en el local aproximadamente a las 11:30 p.m. durante su evento Another Party Pittsburgh, mientras la drag queen local Blade Matthews estaba cantando una versión de “Bohemian Rhapsody” de Queen. La duración de la canción obligó a los oficiales a esperar algunos minutos antes de poder pedir a los asistentes y artistas que se quedaran afuera mientras se realizaba una “verificación de cumplimiento”.
La artista de drag local Indica, quien estaba presentando el evento, declaró que fue una “incursión del LCB llevada al extremo” y que decenas de personas quedaron afuera bajo la lluvia durante treinta minutos esperando “a que inspeccionaran cada rincón”.
Indica criticó el momento de la inspección, que muchos sintieron era reminiscentes de las redadas en bares gay de décadas pasadas, y llevó a los asistentes desplazados a cantar una versión a cappella de “Pink Pony Club” de Chappell Roan para mantener el ánimo.
“Las personas queer se unieron y demostramos que somos mucho más fuertes que cualquier intento de hacernos sentir miedo o cumplir con sus reglas”, dijo Indica a los medios locales.
Un asistente anónimo describió la experiencia como “impactante”.
“Decenas de policías estatales, equipados con chalecos antibalas, invadieron el bar y nos dijeron que saliéramos. Ninguno de los oficiales explicaba qué estaba pasando”, recordaron sobre la interrupción.
“Estuvimos en la lluvia durante unos 30 minutos hasta que la mayoría de los asistentes pudieron volver a entrar. Afortunadamente, la situación fue calma y ordenada, pero realmente simplemente tomaron este espacio queer con toda una flota de policías para ‘contar cabezas’ o lo que fuera su excusa”.
Extrañamente, mientras los asistentes y artistas estaban afuera, algunos oficiales pidieron a la artista invitada Amanda Lepore para tomarse una fotografía.
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En una declaración publicada posteriormente en las redes sociales por la gerencia del lugar, dijeron que la inspección fue “parte de un esfuerzo para asegurar que los establecimientos permanezcan en cumplimiento con las regulaciones de la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Pennsylvania”.
Señalaron que la inspección “sacó a la luz algunas áreas donde necesitamos hacer mejoras” pero están “comprometidos a trabajar diligentemente para cumplir con todas las regulaciones de la ciudad, el condado y el estado”.
P Town’s management noted it had been an “overwhelming few days” following the raid and admitted they were “unsure” why it was chosen that evening but they are “choosing to view this as an oportunidad de crecimiento y mejora”.
Cuando los oficiales llegaron, se nos pidió que pausáramos el evento y que los asistentes salieran mientras se realizaba la inspección, agregó el comunicado, señalando que los oficiales que asistieron al lugar “actuaron profesionalmente” y a su conocimiento “ningún asistente fue maltratado”.
La declaración continuó: “Lo más importante, queremos reafirmar nuestro compromiso de hacer de P Town un espacio vibrante, inclusivo y seguro para la comunidad LGBTQ+ y todos los que se unan a nosotros. Esta ha sido—y siempre será—nuestra principal prioridad.”
En respuesta a las preocupaciones planteadas por los asistentes, así como por la comunidad LGBTQ+ más amplia en Pittsburgh y sus aliados, el alcalde de Pittsburgh, Ed Gainey, dijo en una declaración.
Quiero primero reconocer la forma en que las redadas en bares se utilizaron históricamente para acosar y cometer violencia contra la comunidad LGBTQIA+. No hace mucho tiempo, las redadas policiales en bares gay eran rutinarias, y fue una de esas redadas, en el Stonewall Inn en Greenwich Village, la que desató el movimiento moderno para establecer lugares seguros donde las personas pudieran ser abiertas sobre su género y sexualidad sin miedo a arresto, dijo Gainey.
Mi intención es que nuestras acciones como ciudad se basen, en lugar de socavar, ese legítimo deseo de seguridad.
Gainey continuó afirmando que la inspección fue “impulsada por un informe al Buró de Bomberos de la ciudad, específicamente solicitando un chequeo sobre el hacinamiento” y “los inspectores encontraron que el bar, con un permiso de ocupación para 70 personas, tenía 133 personas dentro”. También añadió que las otras agencias identificaron un “puñado de violaciones adicionales”.
Como alcalde, quiero asegurarme de que los asistentes no estén expuestos a riesgos. Esta es nuestra responsabilidad, y necesitamos hacer cumplir nuestras reglas de seguridad.
Sin embargo, también necesitamos ser reflexivos sobre el miedo que puede provocar la aparición repentina de múltiples oficiales armados. También necesitamos tener salvaguardias en su lugar que aseguren que las quejas de la NBTF no se puedan utilizar para atacar a poblaciones vulnerables.
He pedido al Jefe Interino del PBP, Martin Devine, y al Director de Seguridad Pública, Lee Schmidt, que revisen no solo este incidente, sino también el funcionamiento de la fuerza de tareas de manera más amplia para asegurar que hagamos nuestro trabajo con la mayor sensibilidad al trauma histórico y que pongamos en marcha salvaguardias adicionales para que el proceso no pueda ser manipulado para acosar a nuestros residentes.
No solo están preparados para hacer este trabajo, sino que planean participar en una próxima discusión sobre sus hallazgos y cómo podemos abordar mejor estos incidentes con la Comisión LGBTQIA+ de la ciudad.
Asumo la responsabilidad personal de asegurar que nuestros Servicios de la Ciudad sean equitativos y continuaremos trabajando para construir confianza y priorizar la seguridad de nuestros residentes más marginados.
