El futbolista Jake Williamson reflexiona sobre su salida del armario
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Jake Williamson, ex jugador de fútbol semiprofesional del Reino Unido, ha hablado abiertamente de la homofobia que sufrió en el campo, tanto en forma de cánticos homófobos de los aficionados en las gradas como de rechazo por parte de algunos de los miembros de su propio equipo después de salir del armario.
Desde entonces, el joven de 22 años se ha convertido en un firme defensor del derecho de los deportistas LGBTQ+ a jugar con su auténtica identidad sobre el terreno de juego. En una entrevista reciente, contó que algunos de sus compañeros de equipo en una liga de fin de semana de Birmingham no le apoyaron cuando les dijo por primera vez que era gay.
"Me excluyeron completamente del equipo", dijo Williamson. "Ya es bastante malo que, en la sociedad en la que vivimos, a veces nos hagan sentir que somos lo peor de la tierra, así que no está bien que tu propio equipo de fútbol te deje de lado.
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Declaró a la publicación que la experiencia le hizo sentir la necesidad de seguir jugando y abordar el tema de frente, en lugar de sentirse triste por ello.
"Ya es bastante malo que, en la sociedad en la que vivimos, a veces nos hagan sentir que somos lo peor de la tierra, así que no está bien que tu propio equipo de fútbol te deje de lado", explica. "No me impidió jugar al fútbol, pero fue algo que me hizo decir: 'Bien, tengo que abordar esto en lugar de estar triste por ello'".
En un podcast de mediados de enero de la organización deportiva pro-LGBTQ+ Football v Homophobia, el presentador del podcast, Jon Holmes, preguntó a Williamson sobre los cánticos homófobos de los hinchas "Chelsea rent boy" durante un partido del 1 de enero entre el Nottingham Forest y el Chelsea, dos equipos de la Premier inglesa. Ambos equipos condenaron el cántico, que básicamente calificaba al equipo del Chelsea de grupo de trabajadores del sexo homosexuales.
"Cuando era más joven -entre los 16 y los 18 años-, lo negaba tanto que [esos cánticos] no me afectaban demasiado", declaró recientemente Williamson.
Aunque los cánticos homófobos han sido utilizados por aficionados de todo el mundo para distraer y desmoralizar a los compañeros de equipo de sus oponentes, él afirma que su efecto va mucho más allá.
"Mirando hacia atrás, te das cuenta de hasta qué punto esos cánticos y la terminología que se utiliza realmente te meten más en el armario de forma efectiva. Te hace sentir que no encajas en la sociedad y en la comunidad en su conjunto", añadió Williamson. "Te encierras aún más en ti mismo y sientes que no puedes salir del armario por lo que se dice y lo que la gente canta, con mentalidad de rebaño".
"[Los cánticos] dan a entender que la homosexualidad es algo de lo que hay que avergonzarse, algo que muchos de nosotros hemos sentido y sentimos algunas veces cuando oímos estos cánticos", añadió.
En diciembre de 2021, Williamson declaró al podcast BBC LGBT Sport Podcast que siempre fue consciente de su atracción por el mismo sexo, pero que estuvo en "absoluta negación durante años", señalando: "Lo apartas tanto de tu mente que nunca actúas ante ningún tipo de impulso, obviamente, porque personalmente no crees que esté bien."
También dijo entonces que no creía que fuera posible ser un deportista profesional gay declarado porque no veía a ningún otro -algo que son extremadamente raros-, ni siquiera en su equipo universitario o en las ligas juveniles.
"Dice mucho de los modelos de conducta y de sentirse aceptado en una comunidad cuando en realidad no existe una comunidad de la que formar parte", afirmó. Esta falta de comunidad hace que muchos atletas varones homosexuales esperen hasta su jubilación para salir del armario, añadió.
Williamson, que ahora trabaja como entrenador personal, dijo que no se sintió animado a salir del armario hasta que conoció a su actual pareja, Paul, que le ayudó a comprender que cualquiera que no le aceptara por ser gay no merecía formar parte de su vida.
Empezó a salir del armario ante sus amigos y en las redes sociales después de conocer a Paul. Desde su experiencia en el equipo de Birmingham, ha utilizado sus redes sociales para poner de relieve el derecho de los deportistas LGBTQ+ a jugar en el campo como su auténtico yo. También ha empezado a trabajar como voluntario para la organización benéfica deportiva británica Stonewall como embajador deportivo.
Desde que salió del armario, dice que numerosas personas le han escrito correos electrónicos dándole las gracias y compartiendo sus propias historias de no haber salido del armario o de haber salido del armario en sus equipos.
"La cantidad de mensajes que he recibido, la cantidad de gente que ha participado en preguntas y respuestas en Instagram, está marcando la diferencia", declaró.
Más fotos en la página de Instagram de Williamson...
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