El gran futbolista alemán Thomas Hitzlsperger reflexiona sobre su salida del armario 10 años después
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Thomas Hitzlsperger sigue siendo el futbolista masculino más destacado que ha salido del armario. Una década después de su gran anuncio, todavía no hay ningún jugador que haya salido del armario en la Premier League inglesa, la liga deportiva más vista del mundo.
En general, el número de futbolistas profesionales masculinos que han salido del armario durante o después de su carrera apenas llega a los dos dígitos.
Pero Hitzlsperger no tiene la impresión de que no se haya progresado. El gran futbolista alemán afirma que el deporte es mucho más acogedor hoy en día, incluso con la escasez de jugadoras fuera.
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"A menudo la gente me dice: 'Nada ha cambiado desde que he salido del armario. Ningún otro jugador o muy pocos han salido del armario'. Y yo digo: 'Es cierto'. Pero en lo que respecta a los aficionados y a la concienciación, han cambiado muchas cosas", afirmó en una entrevista reciente. "Los clubes se lo toman realmente en serio ahora cuando hablan de diversidad e inclusión, y eso se debe sobre todo a los clubes de aficionados, que han tenido una voz realmente enorme".
En la Premier League existen múltiples grupos de aficionados LGBTQ+ que apoyan a diversos clubes. Hace un par de años, las estrellas de la Premier League se reunieron con grupos específicos de aficionados para conmemorar la campaña anual "Rainbow Laces".
Durante una semana cada temporada, se anima a los jugadores a vestirse de arco iris, incluidos los brazaletes de capitán y los cordones. Los estadios también se iluminan con los colores del arco iris.
La primera campaña "Rainbow Laces" se lanzó en septiembre de 2013, pocos meses después de que Hitzlsperger se hubiera retirado. Salió del armario públicamente en enero siguiente en una entrevista con el periódico alemán Die Zeit.
En la entrevista, Hitzlsperger, que dice que no se dio cuenta de que era gay hasta la edad adulta, habló de las actitudes homófobas que encontró como jugador:
Siempre le han molestado las contradicciones que se establecen en el mundo del fútbol a la hora de tratar la homosexualidad. El deporte profesional es un deporte duro y competitivo en el que "la lucha, la pasión y la voluntad de ganar están inextricablemente unidas", lo que no encaja con el estereotipo que mucha gente tiene de los homosexuales, a saber, que "los gays son mariquitas".
Hitzlsperger afirma: "Nunca me he avergonzado de ello". Sin embargo, el lenguaje de sus compañeros no siempre fue fácil de soportar.
Muchos deportistas LGBTQ+ hablan de la libertad que sienten tras salir del armario y atribuyen su liberación personal a la mejora de su rendimiento. Luke Prokop, aspirante a la NHL, por ejemplo, relaciona directamente su juego a nivel de campeonato con su verdadera identidad.
Por desgracia, Hitzlsperger nunca tuvo esa oportunidad. Pero aun así disfrutó de una carrera increíble. Destacó en la selección alemana y formó parte de equipos que terminaron terceros en la Copa Mundial de la FIFA 2006 y segundos en la Eurocopa 2008.
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Hitzlsperger, de 41 años, jugó un total de siete temporadas en la Premier League en tres clubes, además de pasar por las principales ligas profesionales de Alemania e Italia. Cuando salió del armario, dice que no sabía qué esperar.
Pero 10 años después, recuerda que sabía que era la decisión correcta, independientemente de la reacción.
"Han sido 10 años largos y absolutamente emocionantes", escribió en LinkedIn. "El 8 de enero fue un día especialmente agitado para mí. No sabía qué esperar. Sólo sabía que era la decisión correcta para mí... para una vida con más libertad y sin la presión de tener que esconder una parte de mí."
Hace 10 años que salí del armario públicamente. Ha sido un gran viaje. Gracias a todos por vuestro apoyo y amabilidad. Recuerdo momentos y experiencias maravillosas y seguiré luchando por la #Diversidad y contra la #discriminación #comingout # pic.twitter.com/6R1WiBH1wX-
Thomas Hitzlsperger (@ThomasHitz) 8 de enero de 2024
Con casi 248.000 seguidores en las redes sociales, Hitzlsperger disfruta de una gran plataforma. En la actualidad es ejecutivo deportivo, y anteriormente trabajó como director general del VfB Stuttgart, su antiguo club alemán.
Su autobiografía, Pruebas de valor, saldrá a la venta el mes que viene.
El hecho de que Hitzlsperger pueda trabajar en puestos de alto nivel en el deporte es un testimonio de progreso, aunque todavía quede mucho camino por recorrer.
"Inicié un debate sobre la homosexualidad en el deporte profesional, porque hasta entonces había sido tabú desde mi punto de vista", afirmó, "Los últimos 10 años han estado marcados por experiencias positivas, éxitos y reveses. Sin embargo, puedo decir con plena convicción que volvería a hacerlo todo exactamente igual".
Los pocos futbolistas profesionales en activo que han salido del armario -Josh Cavallo, Jakub Jankto, Jake Daniels- expresan sentimientos similares. Aunque la salida del armario puede haber sido accidentada, todos han llegado a su destino.
Con una exitosa carrera deportiva y televisiva, Hitzlsperger parece estar también donde tiene que estar.
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