Las bibliotecas son un refugio para muchas personas LGTB+
En el Día Mundial del Libro, Pippa Sterk, embajadora de la organización benéfica para jóvenes LGBTQ+ Just Like Us, explica por qué las personas queer deberían celebrar su biblioteca local.
De BookTok a Bookstagram, pasando por BookTube, los jóvenes vuelven a leer.
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Constantemente oímos que las redes sociales desvían la atención de los jóvenes de pasatiempos más tradicionales, pegándolos a sus teléfonos. Pero en los dos últimos años, las plataformas en línea han contribuido decisivamente a despertar el interés por la literatura.
Las librerías aprovechan cada vez más esta tendencia con estantes o expositores dedicados a BookTok, o etiquetando los libros como "favoritos de BookTok".
Pero mientras las librerías experimentan un renacimiento (y las dedicadas al colectivo LGBTQ+ en particular, con al menos seis nuevas tiendas en el Reino Unido en los últimos cinco años), las bibliotecas británicas tienen cada vez más dificultades.
Es una pena, porque las bibliotecas son una de las mejores formas de conocer a las comunidades LGBTQ+ a través de la narración de historias.
Como embajadora de Just Like Us, contar historias es una de mis principales formas de relacionarme con otras personas LGBTQ+. Voy a los colegios y les cuento a los jóvenes la historia de cómo llegué a tener confianza para afirmar mi identidad. En parte lo hago porque sé que escuchar estas historias puede ayudar a otros a encontrar nuevas formas de pensar sobre sus propias vidas.
Del mismo modo, las bibliotecas permiten explorar de un modo que los algoritmos y las librerías no pueden hacer.
Aunque las plataformas de las redes sociales pueden ser excelentes para mostrarte lo que creen que te va a gustar, es poco probable que te muestren historias que nunca habrías considerado leer. Las librerías pueden permitirte echar un vistazo físico, pero siempre hay un afán de lucro: una librería de éxito es aquella que te vende lo máximo posible, excluyendo a menudo historias más especializadas o experimentales.
Una de las funciones más poderosas de la literatura es presentarte también aspectos del mundo que pueden estar muy alejados de ti mismo. Por ejemplo, en mi biblioteca local encontré un libro sobre cuatro amigas lesbianas y trans de Groenlandia que resultó ser una de mis mejores lecturas del año pasado.
Las bibliotecas no son sólo libros. En Londres, muchas bibliotecas públicas suelen albergar clases de idiomas, coros, espacios para que la comunidad local organice eventos y, a veces, incluso grupos de lectura LGBTQ+.
Incluso si tu propia biblioteca local aún no organiza eventos o grupos LGBTQ+, podrías organizar uno: muchos lugares están encantados de proporcionar un espacio para que la gente se reúna. Los vídeos rápidos en las redes sociales nos piden literalmente que juzguemos un libro por su portada y entreguemos nuestro dinero, en lugar de entablar un debate en profundidad.
Y lo que es más importante, el proceso de préstamo y devolución nos recuerda que formamos parte de una comunidad perdurable en el tiempo.
Estamos en un lugar donde innumerables personas LGBTQ+ se han descubierto a sí mismas, y a personas como ellas.
Si cojo un ejemplar de La habitación de Giovanni de mi biblioteca local, me doy cuenta por el papel ligeramente desgastado y el lomo agrietado de que alguien ha disfrutado de esta historia antes que yo.
Cuando lo devuelvo, lo hago sabiendo que alguien después de mí lo leerá con la misma atención que yo.
A menudo imagino a las otras personas que leen estos libros, quiénes son, qué les han parecido las historias, y si el libro que tengo en las manos puede haber sido la primera vez que una persona LGBTQ+ se ha visto a sí misma en una historia.
