Una bombera trans entra en la lista de honores de año nuevo de Irlanda del Norte
Una pionera bombera transexual en Irlanda del Norte ha sido honrada con un MBE por sus servicios a la comunidad LGBT+ en la lista de Honores de Año Nuevo 2021.
Karen McDowell, comandante de una estación de bomberos, hizo la transición mientras trabajaba como bombero hace 10 años y desde entonces ha encabezado los esfuerzos para promover la aceptación de las personas trans en el Servicio de Bomberos y Rescate de NI.
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El Jefe del Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte, Michael Graham, felicitó a McDowell en una declaración.
"Karen es un modelo fuerte, empático y admirado en las NIFRS y me gustaría felicitarla por este distinguido y merecido honor", dijo.
"Karen ha aportado una gran perspicacia a la familia de los bomberos tanto a nivel local como nacional en la mejora de la diversidad y la igualdad. Ha sido fundamental para ayudarnos a construir una organización inclusiva y diversa.
"El tenaz deseo de Karen por la igualdad y la inclusión es un ejemplo para todos nosotros y estamos orgullosos de la diferencia positiva que sigue haciendo para sus colegas, nuestra organización y las personas a las que ayuda a mantenerse seguros en nuestra comunidad".
McDowell dijo que estaba "conmocionada y humillada" por haber sido premiada con un MBE.
Le dijo al Belfast Telegraph: "Las actitudes ahora son muy diferentes a las de hace 10 años. Habría habido un prejuicio mucho más abierto y esto (la transición de género) no estaba en los medios principales de la manera en que está ahora.
"La gente habría tenido miedo de expresar cómo se sentía y eso habría (sido) predominante".
Añadió que "la gente ahora se da cuenta de que los que hacen la transición son las mismas personas que una vez fueron".
Felicitaciones a la SC Karen McDowell que ha sido premiada con un MBE en la lista de Honores de Año Nuevo 2021. SC McDowell ha sido galardonada con el prestigioso honor por sus servicios a los bomberos y al rescate y a la comunidad LGBTQ. https://t.co/N24I000S3l #NYHonours #Honours2021 pic.twitter.com/m1PgajVeiP
- Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte (@NIFRSOFFICIAL) 30 dediciembre de 2020
Otros galardonados en la lista de Honores de Año Nuevo de 2021 son Jonathan McMillen, funcionario que desde 2015 ha ayudado a 1.815 refugiados sirios a reasentarse en Irlanda del Norte; y el trabajador comunitario Michael Briggs, director ejecutivo del Organismo de Desarrollo Comunitario de East Belfast, por su labor en los últimos cuatro decenios.
Y Joanne Monck, otra mujer trans, también recibió un honor por sus servicios a la comunidad trans.
"Estoy muy orgulloso de haber recibido una Ordenanza sobre la Igualdad de Oportunidades para los Servicios a la Igualdad de los Transexuales", escribió Monck, que es un asesor independiente de la Policía de Sussex sobre los crímenes de odio, en Twitter.
El 4% de las 1.239 personas homenajeadas son LGBT+, según la Oficina del Gabinete.
Nuestro agradecimiento a la Comandante de la Estación Karen McDowell por compartir sus experiencias #supportingourpeople https://t.co/NEIDpuv42C
- Servicio de Bomberos y Rescate de Irlanda del Norte (@NIFRSOFFICIAL) 17de noviembre de 2016
McDowell trabaja en la estación de bomberos de Dromore en County Down. Su inclusión en la lista de honores de Año Nuevo viene después de 27 años de trabajar en el servicio de bomberos.
Después de la transición, usó su experiencia para llevar a cabo más investigaciones sobre cómo los lugares de trabajo pueden apoyar a los empleados LGBT+.
"Pude poner en marcha mecanismos y creé una sección LGBTQ en el sindicato de Irlanda del Norte", dijo a News Letter.
"Eso ofreció apoyo y ayuda en la comunidad LGBTQ, tanto operacionalmente como para aquellos que lo necesitaban en el servicio.
"No hay duda de que las actitudes han cambiado. El problema era que la gente no lo sabía y seguía con lo que creía, haciendo juicios previos y había desarrollado estereotipos de la televisión y los periodistas".
McDowell dijo que algunos de los que la rodeaban tardaron en adaptarse a los cambios.
"Algunas personas nunca vendrán, pero yo nunca me encontraría con ningún problema. No hay el mismo miedo", añadió.
"El lugar de trabajo debe ser un lugar seguro y tenemos leyes de igualdad para protegernos, así que no debemos enfrentarnos a los prejuicios.
"Tuve el apoyo en el trabajo y eso influyó en cómo resultaron las cosas."
