Una visita teatralizada cuenta la historia LGBTQ+ de la Torre de Londres
En junio de 1916, un soldado de 22 años de los Royal Fusiliers compareció ante el tribunal de magistrados de Highbury acusado de deserción y de "ser una persona ociosa y desordenada vestida de mujer". Aunque el soldado fue acusado con el nombre de Frederick Wright, se presentó con un sombrero con velo, peluca y maquillaje, y dijo al tribunal que deseaba ser conocido como Kathleen Woodhouse.
El soldado ya había comparecido ante el tribunal a principios de ese año tras intentar suicidarse, algo ilegal en aquella época. Se les había ordenado alistarse en el ejército. Al ser detenidos por segunda vez, habían dicho a la policía: "Ojalá hubiera sido mujer, pues me encanta llevar ropa bonita y todos mis gustos son femeninos".
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El cuartel general del regimiento de los Fusileros Reales se encuentra en la Torre de Londres, que es donde una nueva visita teatralizada contará la historia de Woodhouse y otras historias queer asociadas a los residentes y visitantes de la torre a lo largo de 700 años.
Dirigida por Tom Storey, del Young Vic, y escrita por Chris Bush, director asociado de Sheffield Theatres, Queer Lives tendrá la forma de una representación de paseo marítimo, y está programada para coincidir con el mes de la historia LGBTQ+. Los visitantes serán conducidos a través de almenas militares, antiguas celdas de prisión y una alcoba real medieval para escuchar historias que sorprenderán a muchos, afirma Matthew Storey, conservador de Historic Royal Palaces en cuya investigación se basa la visita.
Puede que el rey Jaime I de Inglaterra escribiera textos en los que condenaba la sodomía, dice Storey, pero "sus relaciones románticas más significativas, aparte de la que mantuvo con su esposa, fueron con hombres, y eso es algo que aparece muy pronto en su vida".
Aunque se ha debatido la naturaleza de las relaciones entre la "Reina James", como se le apodaba, y los favoritos Robert Carr y George Villiers, "hay pocas dudas cuando se leen especialmente las cartas entre James y Villiers en particular de que la relación era intensamente romántica y física".
Ambos favoritos reales ganaron poder gracias a sus conexiones con el rey, pero después de que Carr fuera acusado de envenenar a un oponente que estaba retenido en la torre, fue marginado, dice Storey.
Como palacio real además de prisión, los apartamentos donde habrían tenido lugar algunas de las citas del rey formarán parte de la visita; también lo harán las habitaciones que fueron residencia de Eduardo II y su íntimo compañero Piers Gaveston. "Gaveston recibió en la torre habitaciones que tradicionalmente se daban a la reina", dice Storey, "así que eso te da una idea de su estatus".
La pareja fue acusada de sodomía en su momento, pero es difícil poner etiquetas actuales a figuras históricas, afirma. "Fue hace mucho tiempo, y es muy difícil averiguar si la gente de la Edad Media tenía las mismas experiencias de género y sexualidad que nosotros hoy. Pero sabemos que el amor y el deseo entre personas del mismo sexo existieron en todas las sociedades humanas".
Según Storey, la visita no pretende desplazar historias más conocidas de la torre, sino completar su historia. "Estas historias de poder, la política de opresión o de triunfo, llegan al corazón de la experiencia humana. Cuando hablamos del juego de poder de la corte medieval o de la corte jacobina, son absolutamente fundamentales para comprender lo que ocurría en aquella época. Si se eliminan estas historias, no se obtendrá una imagen o comprensión completa de lo que estaba ocurriendo".
