Descubre el orgullo de Palestine en Texas

Tenía planeado un viaje a Texas antes de la presentación de los proyectos de ley antitransgénero en el Congreso estatal. Me planteé cancelar el viaje por completo, pero me di cuenta de que hay miles de personas LGBTQ que viven en el estado que se verían afectadas negativamente por los boicots y las cancelaciones de viajes, así que decidí seguir adelante. Texas es un estado rojo con múltiples puntos azules, como Austin, Houston, Dallas y otros.

Empecé mi viaje por carretera en Dallas, un lugar que ya he visitado varias veces por motivos de trabajo. Dallas es una ciudad divertida con una próspera cultura LGBTQ. La vida nocturna de la ciudad se centra en el barrio de Oak Lawn y en su calle principal, Cedar Springs Road. Docenas de tiendas, restaurantes, salones de belleza y bares propiedad de personas LGBTQ se alinean en la calle, dando a los lugareños y a los turistas una variedad de opciones para elegir.

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No te vayas de fiesta porque estamos a punto de salir a la carretera y aventurarnos a Palestine, Texas, una ciudad situada a unas dos horas de distancia. Al llegar, no parece gran cosa, pero a medida que se explora el pueblo del este de Texas se empieza a notar su encanto y atractivo. Muchas familias LGBTQ acopladas se están trasladando desde Dallas - o comprando segundas residencias aquí - debido a su proximidad a los lagos y a las maravillas naturales.

Uno de esos parques es el Davey Dogwood Park. Este parque de 254 acres está abierto todo el año y ofrece ocho millas de rutas de senderismo. Llegué un poco pronto para ver la floración de los hermosos cornejos, pero he oído que es un espectáculo extraordinario. Estuve de visita durante la celebración de los Texas Dogwood Trails y el parque Davey Dogwood fue la pieza central de uno de los componentes clave del festival, los Fairy Garden Trails. Docenas de locales recrean tierras de hadas en miniatura por todo el parque para que los visitantes las vean. Puedo decir sinceramente que es la primera vez que veo una exhibición así.

Tras la caminata matutina, diríjase a Shep's Bar-B-Q, uno de los favoritos de los habitantes de Palestina. Este negocio familiar se ha creado un buen nombre en la ciudad, así que espere una larga cola cuando llegue al restaurante. Desde fuera no parece gran cosa, pero una vez que pruebes la comida, te darás cuenta de por qué se ha hecho tan popular.

Pase la noche en el histórico Hotel Redlands, situado en el corazón de Palestina. El establecimiento se construyó en 1914 y cuenta con 20 suites únicas. Me alojé en una fabulosa suite de esquina que me recordó a los hoteles boutique de South Beach. La moderna habitación tenía sábanas blancas con toques de color. También hay una galería de arte en el vestíbulo con obras de artistas del este de Texas, como Stacy Campbell y Cecilia Bramhall. Durante mi estancia adquirí obras de ambas artistas.

Después de desayunar, diríjase a Oxbow Bakery para degustar sus famosas tartas. Nunca es demasiado pronto para una tarta, sobre todo cuando han sido votadas como una de las "Mejores Tartas del Sur" por la revista Southern Living.

Pasee su pastel durante una visita al East Texas Arboretum & Botanical Society, a unos 20 minutos en coche de Palestine. Disfrute de tres kilómetros de rutas de senderismo, abejas vivas (encerradas) y el histórico Museo Wofford House, la casa más antigua del condado de Henderson, construida en 1850. El arboreto se dedica a la conservación del entorno natural y a la creación de colecciones de plantas formales e informales.

No muy lejos está Oh My Goat, una granja familiar que ofrece yoga con cabras. Llevaba todo el viaje esperando ansiosamente este momento, ya que nunca había hecho yoga con cabras. Esperaba que dos o tal vez tres cabras interactuaran conmigo mientras realizaba las posturas de yoga, pero cuando nos acomodamos en nuestras esteras y los propietarios abrieron las puertas, un rebaño de cabras pululó por el corral. Eran tan lindas y curiosas, cada una con una personalidad única. Las cabras bebé eran mis favoritas, por supuesto. Eran tan curiosas y simpáticas. En un momento dado, tenía cuatro cabras tumbadas en mi alfombra. Me resultaba difícil concentrarme en mi forma de hacer yoga, pero no me importaba. Oh My Goat también tiene una bonita tienda donde se pueden comprar camisetas para recordar esta experiencia memorable.

Vuelve al Hotel Redlands para cambiarte rápidamente de vestuario antes de cenar. Puede visitar cualquiera de los numerosos restaurantes situados en la ciudad, o si está cansado de jugar con las cabras, pruebe el restaurante del hotel, Queen St Grille. Este restaurante de estilo informal ha sido votado como uno de los mejores de la ciudad y ofrece una variedad de platos sureños a un precio moderado. La mayoría de los platos principales cuestan menos de 30 dólares, así que no dudes en darte un capricho.

Palestina también es famosa por su historia ferroviaria. A los entusiastas del tren les encantará dar un paseo en el Ferrocarril del Estado de Texas. Reserva tu aventura con mucha antelación porque esta experiencia suele agotarse durante la primavera, cuando los cornejos están en plena floración.

No espere ver muchas banderas del arco iris en esta parte de Texas, ya que es bastante conservadora. Sin embargo, la gente es amable y acogedora, así que si te gusta explorar pueblos pequeños, entonces una visita de fin de semana a Palestine debería estar en tu radar.

¡Disfruta del viaje!