El cómico Stephen Bailey y su marido no se sienten cómodos caminando por la calle de la mano

El cómico Stephen Bailey y su marido, el abogado laboralista Rich Taylor, son una de las seis parejas que ponen a prueba su relación en el nuevo programa de retos para famosos de la BBC One, Unbreakable.

Bajo la atenta mirada de expertos en relaciones, las parejas se enfrentan a retos que van desde el puenting hasta el remo para ver qué pareja tiene el vínculo más fuerte. Al final, una pareja es coronada como la ganadora "inquebrantable".

La campaña que anima a las parejas gays a cogerse de la mano por la calle

El marido de Elton John mete mano a Neil Patrick Harris

Aunque Stephen y Rich querían participar en el programa para probar algo nuevo y pasar un poco de tiempo juntos lejos de sus agitadas agendas, también sentían que tenían algo que demostrar.

"No me preocupaba [participar] desde el punto de vista de la relación", dice Stephen a PinkNews . "Pensé más bien en que sería bueno para nosotros mostrar un tipo diferente de pareja gay de lo que normalmente se ve en la televisión".

Stephen Bailey cree que, aunque programas como la sensación de Netflix Heartstopper y Jack Rooke's Big Boys están sentando las bases para que más programas de televisión se centren en las vidas de las personas LGBTQ+, todavía es raro ver a las personas LGBTQ+ y sus relaciones normalizadas, en lugar de estereotipadas, en el entretenimiento convencional.

"Lo más importante que hay que recordar es que a veces seguimos siendo unos marginados", dice. Aunque Stephen ha sido un habitual del circuito de la comedia durante años, y ha aparecido en programas como Would I Lie To You o Celebs on the Farm , esta sutil homofobia es algo que todavía se infiltra en su vida laboral.

"A veces no me contratan porque 'ya tenemos al gay', y creo que si eso sigue ocurriendo, no sé si hemos avanzado mucho", dice. "Creo que todavía hay lecciones que aprender".

Mientras que Rich Taylor, el compañero de Stephen Bailey, nunca había pisado un estudio de televisión antes de rodar Unbreakable, él también quería presentar la normalidad y la mundanidad de su relación: ronquidos, acaparamiento de la cama y todo eso. "Creo que una cosa que queríamos mostrar era que, en realidad, como pareja, somos unos tipos del norte, con los pies en la tierra y divertidos, que tienen problemas similares a los de las relaciones heterosexuales", dice Rich. "Somos una pareja normal".

En general, Unbreakable es una televisión cálida y desenfadada. Las parejas, entre las que se encuentran Shirley Ballas, de Strictly Come Dancing , y su compañero Danny, y Denise Welch, de Loose Women , y su marido Lincoln, se llevan muy bien. Además de los desafíos físicos, también hay enigmas mentales, con Rich siendo interrogado al estilo Mastermind sobre el tema favorito de Stephen: Girls Aloud. Es un programa divertido y fácil de ver.

Sin embargo, hay tiempo para hablar de verdad. En un episodio, Stephen y Rich explican que ya no se sienten capaces de tomarse de la mano tras sufrir una serie de ataques homófobos, para sorpresa de las demás parejas.

"No podemos caminar por la calle cogidos de la mano y sentirnos seguros", dice Stephen. "Creo que a algunos de los demás les chocó un poco porque pensaron: 'Es 2022, por supuesto que puedes', y es como, es fácil decir, 'por supuesto que puedes', pero en realidad no podemos".

Hace un tiempo, la pareja fue perseguida por un parque y en una estación de metro de Londres, supuestamente una de las ciudades más abiertas del mundo, por ir de la mano. Unos días después, de nuevo en Londres, les llamaron "b***y boys".

"No podíamos creerlo, porque ninguno de los dos había experimentado nada [como esto]", dice Stephen. "Y además nadie nos ayudó. Eso es lo otro".

Luego, tras finalizar el rodaje de Unbreakable a principios de este año, volvió a suceder.

"Estábamos paseando cerca de donde vivo, en Manchester, y nos siguieron hasta nuestra casa llamándonos "f****ts chupapollas"", cuenta Stephen. "Lo preocupante es que no puedes replicar nada por cómo escalan estas cosas".

En un momento en el que los delitos de odio contra el colectivo LGBTQ+ están aumentando a niveles sin precedentes, tener un espacio para compartir estas experiencias en un programa de la BBC One en horario de máxima audiencia parece especialmente importante.

También es refrescante ver el equilibrio, en el que estas realidades deprimentes se entrelazan con una alegría tan marica. Unbreakable pone de relieve cómo la pareja, que lleva casi cuatro años junta, es una pareja conmovedora.

Un cómico y un abogado laboralista no parecen la pareja más convencional, pero está claro que funciona. "Nuestra individualidad es lo que nos mantiene unidos", dice Stephen.

"Me gustaría que la gente nos viera como Heartstopper crecidos".

Unbreakable comienza en BBC One el jueves 6 de octubre a las 20:00 horas.