Sencillos consejos y estrategias para la gente queer que se enfrenta a los trastornos alimentarios en Navidad

Un terapeuta queer y una experta en trastornos alimentarios comparten sus consejos para las personas queer que se enfrentan a los trastornos alimentarios estas Navidades.

Como grupo, las personas queer son más propensas a experimentar un trastorno alimentario que sus homólogos heterosexuales y cis. Uno de cada ocho encuestados en una encuesta de Stonewall de 2018 declaró haber sufrido un trastorno alimentario, mientras que una encuesta realizada por Beat, la organización benéfica de trastornos alimentarios del Reino Unido, descubrió que el 37% de todas las lesbianas, gays y bisexuales encuestadas no se sentirían cómodas buscando ayuda.

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Tom Quinn, director de asuntos externos de Beat, afirma que la época festiva puede ser un "momento especialmente difícil para quienes padecen trastornos alimentarios".

"Las vacaciones suelen girar en torno a la socialización con otras personas y a la expectativa de comer más de lo habitual, lo que puede provocar un aumento de la ansiedad y el estrés en las personas que experimentan conductas alimentarias desordenadas, como los atracones o las restricciones", explica Tom.

La investigación deja claro que las personas homosexuales tienen un riesgo "desproporcionado" de desarrollar un trastorno alimentario, lo que puede convertir la Navidad en un campo de minas.

Para algunos, significa que volverán a conectar con familias que podrían ser una fuente de "rechazo, estigma y vergüenza", cuestiones que pueden haber agravado sus trastornos alimentarios para empezar. Eso es lo que dice Chris Grant, fundador de The Queer Therapist, un consultorio terapéutico online acreditado con sede en Glasgow que trabaja específicamente con personas LGBT+.

"Aumentamos los desencadenantes, aumentamos los factores de estrés, lo que significa que es más probable que recurramos por defecto a estas antiguas estrategias de afrontamiento inadaptadas", explican.

"En la época navideña, la atención se centra en la comida, en las porciones, e incluso las familias pueden hacer comentarios sobre la apariencia, sobre todo desde el punto de vista de la diversidad de género, un aspecto que puede ser muy problemático tanto desde la perspectiva de la disforia de género como desde la perspectiva de los trastornos alimentarios. También es habitual que las familias presionen a las personas para que coman.

Chris continúa: "Muchas personas tienen un montón de excelentes estrategias de afrontamiento que habrán utilizado para gestionar los momentos del día a día, pero luego las pones en un nuevo entorno y pueden quedar desbaratadas".

Es vital intentar conservar estas estrategias en la medida de lo posible, dicen, y poner en marcha otras medidas paliativas para proteger su salud mental y su bienestar durante las fiestas.

Cambie de tema cuando el tema de la comida en la mesa se convierta en un tema de conversación

Chris aconseja: "Si la conversación gira en torno a la comida -cosas sobre las porciones, el peso- puede ser realmente útil intentar cambiar de tema.

"También puede ser muy útil, antes del día, dotarse de los mejores recursos para revelar algunas de estas cosas, si no lo has hecho ya. Habla de estas cosas con los miembros de la familia para que sepan que no deben comentar los comportamientos rituales en torno a la comida, o para que sepan que no deben hablar de la apariencia o del tamaño de las porciones.

"La familia también puede ser un gran recurso si hay un nivel de comodidad allí para poder revelar estas cosas".

Tom Quinn, de Beat, está de acuerdo: "Si tienes un ser querido de confianza con el que puedas hablar antes del día, puedes discutir los planes y poner en marcha mecanismos de afrontamiento. Por ejemplo, idear una señal sutil para mostrar que estás luchando, o asegurarte de tener actividades no relacionadas con la comida, como ver películas, dar pequeños paseos o jugar a juegos de mesa".

Tom prosigue: "A quienes no se sientan cómodos abriéndose a los miembros de la familia, les recomendamos que busquen momentos del día para recargarse y descansar lejos de la mesa, y que busquen apoyo si lo necesitan". El teléfono de ayuda de Beat estará abierto desde las 16:00 hasta la medianoche del 24 de diciembre al 1 de enero para ayudar a quien lo necesite durante toda la Navidad".

Chris también sugiere que las personas intenten distraerse de los pensamientos intrusivos: "Lo ideal es crear un entorno similar al de la casa de la persona, no al de la familia, de modo que sea un lugar que se sienta seguro y normalizado", explican.

"Así que, de nuevo, se trata de pensar en lo que te va a apoyar en ese espacio para sentirte lo más posible tú mismo. Para algunas personas, eso puede ser simplemente poner música de fondo. Para otras personas, pueden tener una estrategia de afrontamiento en la que tienen una actividad planificada para después de la comida, por lo que inmediatamente se centra su atención en otra cosa en lugar de entrar en la rumiación y la preocupación que seguiría a la propia comida."

Por último, Chris dice que las personas queer con trastornos alimentarios deberían apoyarse en sus aliados tanto como puedan durante el periodo festivo, y asegurarse de que tienen acceso a espacios de afirmación.

"Incluso si no puedes salir y reunirte con gente cara a cara, hay un montón de recursos y plataformas online donde puedes recordarte a ti mismo que eres aceptado, que eres válido y que hay espacios que te afirmarán", dice Chris.

"Esencialmente, lo que tratamos de hacer aquí es mitigar el punto de inflexión que puede ocurrir con las familias cuando estamos cerca de ellas durante largos periodos de tiempo. Muchas de esas viejas estrategias de afrontamiento difíciles y desadaptadas pueden entrar en acción y la vergüenza se dispara dentro de nosotros."

Beat promueve la concienciación y la comprensión de los trastornos alimentarios, desafiando también los estereotipos inexactos y el estigma.