California emite una advertencia sobre el mpox: el virus está evolucionando

LA LLAMADA VIRUELA DEL MONO AVANZA Y SE HACE MÁS INFECCIOSA

A man gets an mpox vaccine

El mpox no ha desaparecido. Las tasas están aumentando en uno de los estados más gay-friendly de EE.UU. e investigaciones realizadas en el Reino Unido sugieren que el virus está evolucionando para hacerse más infeccioso.

El departamento de salud pública de California afirma que se están registrando 17 nuevos casos a la semana, frente a los menos de siete que se producían en agosto. El 30 de octubre, emitió una alerta a los profesionales sanitarios para que se mantuvieran alerta ante el mpox.

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Antes de la primavera de 2022, los casos de mpox (antes llamada viruela del mono) eran muy raros en EE.UU. y Europa. Sin embargo, ese año se diagnosticaron miles de casos, y la gran mayoría fueron en hombres homosexuales y bisexuales.

El brote disminuyó significativamente a finales del año pasado, pero la gente sigue infectándose. Y ahora parece estar aumentando, al menos en California.

"Estamos empezando a ver un repunte de casos de mpox en todo el estado. Con esto, estamos recordando y alentando a todos los californianos a ser conscientes de los signos y síntomas de mpox y tomar medidas preventivas, incluyendo la vacunación, para protegerse contra la enfermedad grave", declaró el Dr. Tomás J. Aragón, director de salud pública del estado.

"El mpox comenzó a circular en California en la primavera de 2022, y aunque los casos han sido bajos desde su aparición inicial gracias a los esfuerzos de educación y vacunación de la comunidad, el mpox puede afectar gravemente a las personas que dan positivo."

Las autoridades sanitarias afirman que una dosis doble de la vacuna contra el mpox, con un mes de diferencia, ofrece la mejor protección contra el virus. Ninguna vacuna es perfecta y algunas personas pueden desarrollar la enfermedad, pero es probable que los síntomas sean mucho menos graves que si no se vacunaran.

Sin embargo, según el Bay Area Reporter, alrededor del 40% de las personas que se vacunaron por primera vez no volvieron a vacunarse por segunda vez.

"La vacuna reduce el riesgo de infección, y reduce significativamente el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte", afirma un comunicado del Departamento de Salud de San Francisco. "Animamos a todo aquel que desee protección a completar la serie de dos dosis de la vacuna. Nunca es demasiado tarde para recibir la segunda dosis".

Desde el inicio del brote en 2022, los CDC afirman que se han producido más de 31.000 casos en EE.UU. y 55 muertes. Muchas de las muertes se produjeron en personas inmunodeprimidas.

En 2023, se han registrado 935 casos en Estados Unidos.

Virus en evolución

Por otra parte, un informe publicado en Science por investigadores de la Universidad de Edimburgo sugiere que el virus está mutando rápidamente.

Antes del brote de 2022, los casos humanos de mpox se debían principalmente a la transmisión animal. Los investigadores creen que la explosión de la transmisión entre humanos está influyendo en la forma en que evoluciona el virus.

Sugieren que el virus mpox específico que alimentó el brote del año pasado puede haber existido desde alrededor de 2016. Ahora creen que el virus puede ser más transmisible.

Dijeron que habían observado mutaciones en torno a una parte específica del código genético del virus. Se trata de la misma parte a la que se dirige una enzima del sistema inmunitario humano. La enzima impide que el virus se replique. Por tanto, si se produce una mutación que haga al virus más resistente a esta enzima, podría hacerse más fuerte y más infeccioso.

Una vez más, el consejo sigue siendo el mismo: hable con su profesional sanitario y póngase las dos dosis de la vacuna para reducir al mínimo las posibilidades de enfermar.