Dejar el alcohol me ayudó a encontrar la paz y la confianza sin perderme nada

El enero seco es más que una moda: para algunos, podría ser el comienzo de una nueva forma de vida.

Después de las fiestas, muchas personas se cuestionan su relación con el alcohol. Otros simplemente quieren un descanso tras semanas de fiestas y reuniones navideñas.

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Como el confinamiento de la pandemia me ayudo a salir del armario

Ahí es donde entra en juego Enero Seco. Cada año, la iniciativa consiste en dejar el alcohol durante el primer mes del año. Es una oportunidad para pulsar el botón de reinicio y explorar cómo es la vida sobria.

No siempre es sencillo. El alcohol está en todas partes y desempeña un papel importante en la cultura queer. Todavía no es tan fácil como debería encontrar espacios LGBTQ+ donde la bebida no sea el centro de atención. Pero puede cambiar la vida.

'No se ha perdido el miedo a la cerveza'

Steven Grocock, de 35 años, dejó de beber el 1 de enero de 2021 tras "un año de pandemia de alcohol" en el que se convirtió en "la norma abrir unas cuantas cervezas cada noche".

"Lo decidí por mi propia salud y sólo para probarme a mí mismo que era posible dejar de beber unas semanas", dice. "Un mes se convirtió en dos y antes de darme cuenta había pasado un año entero".

La vida sin alcohol ha sido una experiencia positiva para Steven, aunque tenga algunos inconvenientes.

"Echo de menos la falsa confianza que te da el alcohol en una noche de fiesta y las vibraciones chill, pero la ansiedad y el miedo a la cerveza al día siguiente no los he echado de menos".

Su consejo a los que se embarquen en el Dry January este año es sencillo: tiene que ser una decisión propia, y hay que hacerlo por las razones correctas.

"Como dejar de fumar, tiene que ser algo que quieras hacer. Nunca voy a decir que no volveré a beber, ni admitiré que el alcohol fue un factor importante en mi vida, pero cuando llega el momento en que te das cuenta de que el alcohol no es el todo y el fin de una noche de fiesta, te das cuenta de que puedes pasarlo muy bien sobrio y seguir teniendo la cabeza despejada al día siguiente".

No hace falta alcohol para divertirse

Freya Fox dejó de beber casi por completo a los 25 años. Había tenido "malas experiencias por salir demasiado de fiesta" y no le gustaba la sensación de estar borracha.

Su consejo para los que emprendan el "Enero en Seco" es que busquen nuevas bebidas sin alcohol que les permitan "encajar" en una noche de fiesta sin destacar.

Ella promete: "Sinceramente, es mucho más fácil una vez que te acostumbras, porque entonces ya no necesitas [el alcohol] para divertirte".

Fox admite que dejar el alcohol significa "prepararse para perder amigos si lo único que tienes en común con ellos es que beben mucho", pero para ella ha sido una experiencia muy positiva.

El resultado de no beber es que tiene más energía y se siente más sana. En la actualidad, sólo bebe alcohol en ocasiones especiales "extremadamente raras", e incluso entonces sólo se toma una copa.

El alcohol puede impedir que te diviertas".

Martyn Butler, de 68 años, ha sido abstemio casi por completo durante la mayor parte de su vida adulta, después de que una mala experiencia en su juventud le apartara definitivamente del alcohol.

"Caminaba a casa por un carril. Borracho paralítico. Bastante feliz, bastante alegre, y me di de bruces contra un muro de ladrillo", recuerda Butler, cofundador de Terrence Higgins Trust.

"Y creo que ese fue el momento en el que decidí: 'Dios, el alcohol es una droga muy mala'. Y me desanimó durante mucho tiempo después de eso, y empecé a darme cuenta de que mucha otra gente tampoco lo pasaba bien con el alcohol".

Admite que le costó dejarlo porque gran parte de la cultura gay gira en torno al alcohol.

Aun así, no tardó en encontrar su propia tribu: recuerda cuando iba a la discoteca Heaven de Londres en su época de esplendor y se tomaba una taza de té antes de pasar la noche bailando con los demás abstemios.

Siempre estaba "agradecido de estar completamente sobrio" a la mañana siguiente.

"Creo que el alcohol puede impedir que te lo pases bien", afirma. "Si te gusta beber, la moderación es el camino a seguir hasta que aprendas a relajarte sin él".

La gente usa el alcohol para adormecer las luchas

Josh McGiff, de 22 años, dejó el alcohol durante ocho meses después de que le recetaran un nuevo medicamento para tratar el acné quístico severo. Los médicos le dijeron que corría el riesgo de dañarse el hígado si seguía bebiendo mientras lo tomaba.

Esto ocurrió durante la pandemia, que dejó a muchos sin otra cosa que hacer que beber en casa.

"Creo que es justo decir que yo mismo y muchos de mis amigos descubrimos que beber solo contribuía a una mala salud mental y a la tristeza general", afirma McGiff.

"Tomarme un descanso de ocho meses del alcohol me permitió ver que a menudo se abusaba de esta sustancia dentro de la comunidad LGBTQIA+ como método para adormecer las luchas que implicaba salir del armario (especialmente en aislamiento durante la pandemia) y navegar por el mundo queer por primera vez".

Su consejo es utilizar el Enero Seco como "prueba de fuego" para experimentar los "beneficios para la salud y la confianza" que conlleva dejar el alcohol.

"Enero suele ser una época del año tranquila, con menos actos sociales, por lo que podría ser el mejor momento del año para probar una escapada de este tipo. Sólo dura un mes".

Si le preocupa su forma de beber o la de otra persona, visita Alcohol Change o a tu médico de confianza.