La terapia de conversión debe prohibirse a nivel federal en EEUU

La terapia de conversión debería prohibirse a nivel federal en Estados Unidos debido a su ineficacia como solución propuesta, los daños que causa a los individuos y los estigmas que perpetúa.

La terapia de conversión como práctica para cambiar la orientación sexual de un individuo sigue siendo legal en muchos estados de Estados Unidos, a pesar de que existe un claro consenso científico sobre su ineficacia. No sólo eso, la existencia de la práctica en sí es una clara indicación de que tener una orientación sexual diferente sigue estando mal. La idea, incluyendo todos los diferentes intentos y métodos, tiene evidentes impactos negativos en la autoestima y la salud física y mental de las personas, conduciendo a la depresión, el suicidio y el abuso de sustancias.

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Para corroborarlo, las minorías sexuales tienen casi el doble de probabilidades de tener pensamientos suicidas y un mayor número de intentos de suicidio en comparación con las personas homosexuales que nunca han participado en una sesión de terapia de conversión.

Esta práctica se dirige a adultos y adolescentes que tienen problemas para superar los retos que supone tener una orientación sexual diferente. Históricamente, los pacientes han señalado muchos métodos diferentes, todos ellos ineficaces. Entre ellos están la hipnosis, los fármacos o el consumo de ciertos alimentos, las hormonas, la lobotomía, el psicoanálisis, forzar una relación con una persona del sexo opuesto y la terapia de aversión. Esta última, explorada en diferentes métodos para provocar aversión al comportamiento homosexual, incluye la inducción al vómito, el maltrato físico, autoinfligirse dolor o la descarga de descargas eléctricas al sentir excitación por el mismo sexo.

Si esto le parece repugnante, piense que algunos adolescentes son obligados por sus padres a someterse a terapia de conversión.

Aunque las personas pueden estar descontentas con su orientación sexual, y tienen derecho a intentar cambiarla si lo desean, las pruebas sugieren que, durante años, la terapia de conversión no ayuda a aliviar las luchas que conlleva tener una orientación sexual diferente. Dado que la terapia de conversión carece de pruebas de eficacia, estas luchas -que no desaparecen- se suman a la culpa y la frustración de no poder cambiar.

Sin embargo, es evidente que los pacientes de estas prácticas están más preocupados por mantener su estatus social, sus relaciones y sus vínculos religiosos que por sentirse incómodos con su orientación sexual. La solución, en cambio, es encontrar el apoyo de la familia y los miembros de la sociedad, unido a la orientación de un profesional de la salud mental para superar los retos de ser diferente.

Son frecuentes los ejemplos de "ex gays" como forma de atraer a las familias a una práctica terapéutica que ha funcionado. En contraposición a esto, en la mayoría de los casos, "incluso las personas que afirman haber cambiado su orientación de homosexual a heterosexual siguen informando de importantes luchas con impulsos homosexuales", lo que lleva a la conclusión de que se puede suprimir un comportamiento, pero no cambiar una orientación sexual. Tampoco son infrecuentes los informes de personas que "salen del armario" como minoría sexual tras afirmar que estaban "curadas" o eran ex-queers.

Normalmente, viene unido a exponer lo mala que fue la terapia de conversión para su salud mental.

Además de todas las razones que se oponen a esta práctica, también hay daños colaterales. Cuando los pacientes se "obligan" a sí mismos a crear relaciones con individuos del sexo opuesto, incluyen a una segunda persona que se verá afectada por la fallida terapia de conversión. No sólo eso, sino que la mera existencia de tal práctica implica que los gays necesitan ser curados o cambiados, implicando en impactos sociales a otros miembros de la comunidad que están satisfechos con su orientación.

Para dar ejemplo, otros países ya han prohibido la terapia de conversión a nivel federal. Principalmente en Europa y América Latina, los países han establecido alguna política o castigo contra la práctica, con Brasil a la cabeza en 1999. También el gobierno del Reino Unido ha declarado su intención de prohibirla desde 2018.

Con toda la evidencia que apoya no sólo la ineficacia de la práctica, sino también los resultados perjudiciales de la misma, es sorprendente que la terapia de conversión todavía se permita a nivel federal en los Estados Unidos. También es sorprendente que aún no hayan creado una cura contra la homofobia.