Homofobia generalizada en las iglesias de Oxford

Un grupo de estudiantes de la Universidad de Oxford ha sacado a la luz las enseñanzas reservadas, abusivas y profundamente homófobas y transfóbicas que emplean algunas iglesias de la ciudad.

El equipo de estudiantes de Oxford Faith Action, que publicó el viernes 22 de septiembre un informe en profundidad sobre la teología de las iglesias, trabajó en el proyecto para ofrecer a los miembros de la comunidad, así como a los estudiantes actuales y futuros, información clara sobre los puntos de vista de las iglesias y evitar así experiencias "traumáticas".

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"Es preocupante que, durante tanto tiempo, los estudiantes de Oxford hayan entrado involuntariamente en la vida de las iglesias, donde inicialmente son bienvenidos, sólo para descubrir que su identidad LGBTQ+ no lo es", dijo el grupo.

"Vemos cómo los estudiantes LGBTQ+ son atraídos a estas iglesias, sólo para encontrarse con una teología, una política y una práctica que se oponen a sus identidades queer y les piden que se arrepientan de su identidad de género o sexualidad".

Hablando con PinkNews sobre el proyecto, el equipo -que no se ha dado a conocer por su propia seguridad y bienestar- dijo que el informe se ha estado elaborando desde 2020, después de que los miembros del equipo se dieran cuenta de que las listas actuales de iglesias inclusivas "no eran suficientes para mantener a salvo a la gente". También era necesaria una lista de iglesias que "hacen daño".

"No sabrían si una iglesia es o no peligrosa para ellos a menos que realmente fueran a ella", dijo Alex (nombre ficticio) a PinkNews.

"Sólo sabrían, si utilizaban la información que les proporcionamos, qué iglesias afirmaban abiertamente las identidades y relaciones LGBTQ+. Decidimos señalar las iglesias en las que existe un mayor riesgo de daño para las personas que se identifican como LGBTQ+.

"Eso puede venir en forma de terapia de conversión, o de ser bienvenido a una comunidad donde se anima activamente a las personas LGBTQ+ a hacer amistades cercanas, conexiones cercanas y a integrarse realmente en la vida de la iglesia - sólo para descubrir más tarde que esta iglesia predica activamente en contra de una parte de su identidad o de sus relaciones, y cree de todo corazón - o entre bastidores - que la persona LGBTQ+ será condenada al infierno."

Los estudiantes trabajaron durante el verano para crear un perfil exhaustivo de cada iglesia de Oxford que luego se clasificó en un sistema de semáforo de uno a cinco, donde uno se considera el menos inclusivo de las personas LGBTQ + - "probablemente una iglesia donde hay una enseñanza pública que llama a la homosexualidad pecaminosa", dice el informe - y cinco es el mejor.

Dentro de estos perfiles, se investigaron las creencias y enseñanzas de cada iglesia. Se incluyeron las respuestas -o la falta de ellas- de una encuesta de autoinforme sobre la teología de la iglesia, que los estudiantes enviaron, y de testimonios anónimos de primera mano.

Los perfiles son una mezcla de información pública, junto a experiencias personales, y enseñanzas y prácticas más secretas.

"Conocemos a muchas personas LGBTQ+ que están rotas, profundamente heridas, cuyas vidas han sido destrozadas por la teología y las prácticas pastorales de algunas iglesias de la ciudad", se lee en el informe. "Es necesaria una rendición de cuentas que lleve a tales iglesias y líderes al arrepentimiento".

En el informe se nombra y avergüenza a varias iglesias por mantener actitudes activamente hostiles hacia la comunidad LGBTQ+, con pruebas históricas de su campaña contra la igualdad de derechos y su intento de alterar la sexualidad de las personas.

De las 29 iglesias clasificadas, 13 recibieron la calificación más baja y entre ellas se encuentran las históricas St Aldates Church y St Ebbe's Church, en el centro de la ciudad.

St Aldates no respondió a la encuesta, pero su perfil contiene una serie de testimonios negativos y pruebas históricas de campañas contra las relaciones e identidades LGBTQ+.

Esto incluye el podcast del ministro asociado Simon Ponsonby, Unscripted, que implica que el sexo fuera de un "matrimonio entre un marido y una esposa es una impureza", el testimonio anónimo de que la iglesia organizó una conferencia de "rezar para alejar a los homosexuales" en 2006, y la congregante trans, Chrissie Chevasutt, alegando que sufrió "marginación psicológica y discriminación" por parte del equipo de liderazgo de la iglesia.

Medios de comunicación se pusieron en contacto con St Aldates para obtener una respuesta a las acusaciones, pero no contestaron.

St Ebbe's tampoco devolvió la encuesta, pero se disculpó por no haberlo hecho. Sin embargo, la iglesia y sus dirigentes han sido descritos por Oxford Faith Action como "francos en sus creencias sobre la impureza del matrimonio entre personas del mismo sexo, las relaciones y la identidad LGBTQ+".

Los ejemplos citados en el informe incluyen que el año pasado, seis de los 18 firmantes de Oxford de una carta en respuesta a las propuestas de prohibición de las terapias de conversión del gobierno pertenecían a la cúpula de la Iglesia y, en 2003, el actual rector, el canónigo Vaughan Roberts, intentó bloquear el nombramiento del canónigo Jeffrey John, que se describía a sí mismo como "homosexual célibe", como obispo de Reading.

Roberts afirmó que el nombramiento iría en contra de las enseñanzas bíblicas.

Un portavoz de la iglesia declaró a los medios de comunicación: "Sentimos mucho saber de alguien que no haya tenido una experiencia positiva en St Ebbe."

"Acogemos en nuestra iglesia a un abanico muy amplio de personas, incluidas las que son LGBTQ+, y no deseamos otra cosa que verlas crecer en su conocimiento de Dios en Cristo."

Otras iglesias, sin embargo, respondieron a la encuesta y tienen un marcado historial de afirmación LGBTQ+.

St Columba's United Reformed Church, también en el centro de la ciudad, se describe en el informe como "una iglesia acogedora e integradora, muy centrada en hacer que los miembros LGBTQIA+ se sientan aceptados y respetados".

Oxford Faith Action "escandalizada" por las enseñanzas de algunas iglesias

Hablando de la investigación que los estudiantes llevaron a cabo para dar vida al proyecto, Morgan (nombre ficticio) dijo que ellos y otros miembros del equipo quedaron "impactados" por el contenido "gráfico" de algunas de las enseñanzas que descubrieron.

Describieron un sermón en una iglesia, que se encontró "enterrado en Internet", como "tan vil" que creen que podría desviarse "hacia el territorio de los delitos de odio" e infringiría varios códigos de conducta si "la diócesis lo examinara".

Morgan continuó diciendo: "Incluso las iglesias que sabíamos que eran malas, no esperaba que algunas fueran tan gráficamente malas como lo han sido".

dijo Alex: "Todas las iglesias que estaban clasificadas de uno en uno y de dos en dos, ninguna respondió a nuestra encuesta.

"Ninguna de esas iglesias dice abiertamente que no afirman las identidades queer. Lo que sí promocionan es que 'todo el mundo es bienvenido', 'damos la bienvenida a todos' y 'todo el mundo puede venir'.

"Así, lo que se consigue es una afluencia masiva a estas iglesias, donde la gente no tiene ni idea de lo que piensa".

Refiriéndose a lo que esperan que consiga el proyecto, Oxford Faith Action dijo que quieren ver "más honestidad", para que todos, estudiantes o no, puedan tomar decisiones informadas sobre si asistir o no a los servicios religiosos que allí se ofrecen.

Muchas iglesias ni siquiera parecen ver a las personas queer como un grupo vulnerable, que corre el riesgo de sufrir daños.

"Hay una larga lista de personas cuyas vidas se han visto afectadas por las iglesias debido a la salvaguardia", señaló Alex, "y si eso va a seguir ocurriendo, entonces tenemos que cambiar algo sobre la forma en que funciona la salvaguardia en las iglesias".