Un ucraniano homosexual que huyó de la guerra explica por qué regresó a Kiev
Un año después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania, la gente sigue despertándose por el sonido de las sirenas antiaéreas por la noche.
En ciudades como la capital, Kiev, sigue vigente el toque de queda, lo que significa que la gente no puede salir después de las 11 de la noche a menos que se dirijan a un refugio antiaéreo.
Un soldado gay ucraniano se casará con su amiga para que puedan enterrarle durante la guerra
Un veterano de guerra gay ucraniano lucha por la igualdad de derechos
Son los recordatorios cotidianos de que el país sigue siendo atacado por Rusia. La guerra que comenzó el 24 de febrero de 2022 sigue causando estragos. Se siguen perdiendo vidas y la violenta campaña de Vladimir Putin no muestra signos de amainar.
"Me siento enfadado y cansado", dice Edward Reese, responsable de comunicación del Orgullo de Kiev, mientras el país conmemora el triste aniversario.
"Queremos que Rusia salga de nuestro país lo antes posible. Queremos la victoria. Sabemos que ganaremos esta guerra, que obtendremos nuestra victoria, pero sin duda es muy duro pasar por todo lo que pasamos: desde la muerte de nuestros seres queridos hasta los bombardeos.
"Pero no tenemos miedo. Estamos cansados, enfadados y activos".
Ver la guerra de Ucrania desde la distancia fue "difícil
Como muchos otros, Edward huyó del país cuando estalló la guerra -en su caso, viajó a Copenhague, en Dinamarca- en busca de seguridad.
Pero ver la guerra desde la distancia fue "muy difícil".
"Dinamarca] es un lugar pacífico, pero mi corazón y mi alma estaban en Ucrania. Era una disonancia tan grande: Iba a mi oficina y había gente danesa feliz, pero [pensaba] en la destrucción de mi ciudad natal o en las personas [que] murieron ayer".
En octubre, mientras Rusia seguía bombardeando Ucrania, Edward regresó a Kiev.
"No podría quedarme en otro sitio que no fuera Ucrania", explica. "Sé que hay mucha gente como yo que vuelve ahora y sentimos lo que es el hogar, aunque antes no lo sintiéramos.
"No [veía] tanto a Ucrania como mi hogar antes de irme. La idea nacional está creciendo, la unión está creciendo, y tiene que crecer porque es una de las principales cosas que necesitamos para ganar.
"Ellos [los rusos] lo saben, y su propaganda -que funciona sigilosamente en Ucrania- está intentando disolver a los ucranianos. Intenta destruir esta unión. Por eso tenemos que mantenerla y trabajar aún más en ella".
Edward también se aferra a su ira: le ayuda a sentir la esperanza de un futuro mejor, libre de la agresión rusa.
"Puede sonar extraño, pero cuando oigo noticias sobre nuevos soldados rusos muertos en el frente, me alegro porque significa que nos acercamos a la victoria.
"Pensar en el futuro ayuda mucho, la esperanza ayuda mucho. Entender que un día se acabará y un día reconstruiremos Ucrania, seremos felices, tendremos la marcha del Orgullo en Kiev, y haremos todo lo que queramos".
Difícil de predecir
Mientras tanto, Edward y otros activistas trabajan duro para que su comunidad se mantenga a flote. Viven para volver a ver a su país libre de la guerra.
Antes de la invasión rusa, el Orgullo de Kiev se centraba en organizar la marcha anual, pero la guerra lo ha cambiado todo. Hoy, el Orgullo de Kiev gestiona un refugio para personas LGBTQ+ y sus familias, donde pueden permanecer a salvo mientras buscan un nuevo trabajo o un nuevo hogar.
También han proporcionado apoyo a la salud mental en forma de grupos semanales, con psicólogos voluntarios, y han ayudado a la gente a aprender nuevas habilidades para que puedan ganarse la vida.
"Sabemos que lo que quieren es destruir Ucrania y ocupar nuestro país como hicieron con Crimea hace nueve años", afirma Edward.
"No han tenido éxito en eso. Han perdido los territorios que ocupaban este año y ahora lo que hacen sobre todo es intentar destruir a los civiles con cohetes."
Cuando estalló la guerra, nadie sabía cuánto duraría ni qué haría falta para que Putin diera marcha atrás. Un año después, el futuro es tan incierto como siempre.
"Es difícil predecir nada", dice Edward. "Llevamos siglos luchando con Rusia y queremos que esta guerra termine... solo esperamos poder vivir nuestras vidas en paz".
"Ucrania es un país muy hogareño y agradable, no queremos luchar contra nadie. Solo queremos vivir nuestras vidas.
"Espero que sea así, pero lo primero es que tenemos que derrotar a Rusia: es la principal esperanza y el principal objetivo".
