Cómo era el sexo y el amor queer en la antigüedad
La homosexualidad griega ha sido colocada en un pedestal, considerada un modelo digno y respetable de romance por filósofos, escritores y amantes por igual. Sin embargo, la realidad es que el amor y el sexo para la comunidad queer deben más a los antiguos romanos. Su enfoque era más duro, más sucio y, a veces, igual de romántico. Sin embargo, es una visión del sexo y el amor que estamos empezando a adoptar.
El atractivo de la antigua Grecia para los homosexuales es mucho más conocido. Activistas pioneros como John Addington Symonds (1840-1893) y George Cecil Ives (1867-1950) recurrieron a Grecia como modelo respetable. Les ofrecía un precedente legitimador del amor elevado y espiritual entre hombres. Lo encontraron en la filosofía platónica y en ejemplos históricos y míticos de amantes devotos.
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El amor griego se celebra en su obra por la "sublimidad" y la apreciación "estética" de la belleza masculina. Sin embargo, al describir el amor y las prácticas eróticas romanas, abundan palabras como "grosero", "obsceno" y "lujuria". Para ellos, la homosexualidad romana no se expresaba con amor romántico, sino con orgías desenfrenadas. A menudo se relaciona con el famoso emperador Nerón, un gobernante hedonista que se casaba tanto con mujeres como con hombres. Se cree que disfrutaba tanto penetrando como siendo penetrado por su bien dotado marido.
Estos autores también critican las licencias de escritores romanos como Petronio, cuya novela el Satyricon se convirtió en sinónimo de la decadencia romana, y Catulo, en cuya obra se encuentran tiernos versos de amor para mujeres y niños junto a chocantes imágenes sexuales. Los poetas Juvenal y Marcial también fueron atacados por obscenidad.
Demonizar el vicio romano era políticamente conveniente. Al hacerlo, se destacaba la virtud de la homosexualidad griega y se otorgaba un brillo virtuoso similar a quienes denunciaban las costumbres libertinas de Roma. Pero para quienes no sentían la necesidad de disculparse por sus deseos, los romanos ofrecían un modelo positivo.
Mientras que la homosexualidad griega era más bien incruenta -utilizada para demostrar que el amor entre dos hombres podía ser respetable-, Roma es capaz de abarcar un conjunto de posibilidades eróticas mucho más extraño y variado.
Cuando se abraza Roma, el amor y el sexo no tienen por qué excluirse mutuamente. Así lo demuestra la novela pornográfica Teleny, anónima y de circulación clandestina, de 1893.
Los guiños a Roma en la novela incluyen escenas de sexo con un lenguaje que recuerda la imaginería de las obras de Catulo y Marcial. Por ejemplo, en una orgía, hombres travestidos se excitan con pinturas que recrean murales romanos sexualmente explícitos. También hay pasajes sobre la obsesión de Roma por los penes enormes, reflejada en su culto al dios Príapo, famoso por su enorme miembro.
Teleny sugiere incluso que el amor, y no sólo el sexo, entre los hombres puede estar influido por Roma. La devota pareja que forma el corazón emocional de la novela es presentada repetidamente como el emperador Adriano y su amada, Antinoüs. El uso que la novela hace de esta pareja romana sugiere incluso que el amor entre dos hombres puede sobrevivir más allá de la muerte, recordando el luto de Adriano por su amante tras su prematuro fallecimiento, e inmortalizando a Antinoüs en todo el Imperio.
El libro se atribuye a veces a Oscar Wilde. Sin embargo, Wilde se defendió públicamente de las acusaciones de "sodomita" apelando a la visión idealizada del amor griego. Sin embargo, en privado, jugaba con el modelo agradablemente decadente que ofrecían Roma y el emperador Nerón.
El lenguaje secreto del amor queer
Wilde no era ni mucho menos el único que respondía a la homosexualidad antigua de forma bastante diferente según actuara en un contexto público o privado. Aunque el activista John Addington Symonds deploraba el vicio romano al tiempo que celebraba la virtud griega en sus obras de campaña pública, era mucho menos mojigato en su diario privado.
Allí, al describir un encuentro sexual con un amante masculino, se desliza del inglés al latín. Al escribir sobre sexo utilizando la misma lengua de la antigua Roma, Symonds participaba en una larga tradición moderna. El latín se ha utilizado como lengua privada en la que los hombres de clase alta podían hablar de sexo entre ellos, con la seguridad de que sus esposas o sirvientas no les entenderían.
Roma ha atraído a muchas menos mujeres LGBTQ+ que hombres, precisamente porque se trata en su mayoría de una élite masculina que ha tenido acceso a una educación clásica. Sin embargo, Roma ha desempeñado un papel en el amor entre mujeres para unas pocas personas privilegiadas y extraordinarias.
Mucho antes de la era victoriana, Anne Lister (1791-1840) de Shibden Hall, y de la fama de Gentleman Jack, recurrió a Roma en busca de diversas posibilidades eróticas.
Lister había estudiado griego y latín con un profesor particular. Afirmaba que el griego era su lengua favorita, pero los ejemplos romanos le atraían cuando se trataba de asuntos del corazón y otras partes del cuerpo. Coqueteaba con las Metamorfosis de Ovidio para sondear si una nueva amiga era consciente de las extrañas posibilidades de la Antigüedad, se masturbaba con el poeta Juvenal (que seguramente nunca había imaginado un uso semejante para sus sátiras que condenaban salvajemente el sexo entre mujeres) y traducía a Marcial para su amante Marianna, antes de meterse en la cama con ella, presumiblemente no para dormir.
Desde un amplio abanico de posibilidades eróticas y lenguaje sexual privado hasta modelos de relaciones románticas, Roma ha tenido un impacto importante en las vidas y amores queer. Sí, es mucho más sucia, pero en muchos aspectos es mucho más realista. Como tal, deberíamos colocarla en un pedestal igual al de la queerness griega bonita y celebrar el placer y el dolor del amor y el sexo romanos.
