Ejemplos de racismo institucional: Qué es y qué puedes hacer
Desde la sanidad a la vivienda, pasando por la educación y el empleo, el racismo institucional está en todas partes. El impacto del racismo institucional es de gran alcance, un círculo vicioso que pasa factura a las personas y a la sociedad.
He aquí una visión general de la discriminación históricamente prevalente que afecta a la comunidad negra.
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¿Qué es el racismo institucional?
Las políticas y estructuras de poder arraigadas en el privilegio blanco mantienen el racismo institucional, también conocido como racismo sistémico. El racismo interpersonal se manifiesta en nuestros prejuicios a favor y en contra de los demás en función de la raza. En cambio, el racismo institucional está arraigado en las estructuras de nuestra sociedad. El racismo institucional hace que personas de distintas razas tengan resultados diferentes en materia de vivienda, empleo, salud, finanzas y educación.
He aquí un ejemplo: Un jefe de contratación blanco decide no contratar a un solicitante de empleo negro porque no cree que los negros trabajen tan duro como las personas de otros orígenes, eso es racismo interpersonal.
Sin embargo, si la práctica de una empresa es no tener en cuenta a los solicitantes de una escuela de un barrio específico, como las escuelas públicas predominantemente negras de zonas empobrecidas que no cuentan con financiación suficiente, eso es racismo institucional.
"El racismo institucional es diferente y más implícito que el racismo interpersonal. Ha pasado al primer plano de la conversación nacional tras el asesinato de George Floyd y las protestas por la equidad racial en todo el país [en 2020]", dijo a Health Beth Beatriz, PhD, investigadora especializada en equidad sanitaria.
En Estados Unidos, el racismo institucional se ha presentado de forma más sutil en los últimos años que en el pasado, explicó a Health Nance Schick, abogada y mediadora afincada en Nueva York.
"Lo que antes era una discriminación manifiesta, ahora es más encubierta y a menudo se oculta hasta que alguien habla", afirma Schick.
Anteriormente, la segregación legal y las leyes de Jim Crow codificaban públicamente el racismo institucional en todo el país. En cambio, hoy en día, las políticas claras y la señalización no suelen identificar el racismo institucional. Sin embargo, los prejuicios a favor de los blancos siguen existiendo en formas codificadas, dijo Schick.
"Declarar que ciertos peinados son 'poco profesionales' históricamente restringió a los candidatos negros calificados de un empleo remunerado", agregó Schick. "A pesar de la Ley CROWN de 2020 [que prohíbe la discriminación basada en la textura o el estilo del cabello], todavía hay empleadores que tienen restricciones sobre el cabello, particularmente rastas y cabello natural."
A menudo, esas restricciones tienen un resultado injusto en las comunidades negras.
¿Cómo afecta el racismo institucional a Estados Unidos?
El racismo institucional está muy extendido en Estados Unidos en casi todos los sectores, declaró a Health Nora Demleitner, presidenta del campus de Annapolis del St. John's College e investigadora especializada en justicia penal y enseñanza superior.
Educacion
La financiación escolar basada en el valor de la propiedad y los impuestos residenciales, combinada con la segregación racial en la vivienda, condujo a una infrafinanciación sistémica de las escuelas predominantemente negras.
Por el contrario, los distritos de baja pobreza, principalmente blancos, gastan casi 2.000 dólares más por estudiante que los distritos de baja pobreza donde la mayoría de los estudiantes son personas de color. Esto se traduce en malos resultados en los exámenes y en el aprendizaje de los alumnos negros en las escuelas con financiación insuficiente.
Salud
Según la Academia Americana de Médicos de Familia, el sistema sanitario estadounidense ha discriminado históricamente a las poblaciones no blancas. Muchos centros sanitarios del país que atienden predominantemente a comunidades negras carecen de financiación, recursos y personal para prestar una atención sanitaria adecuada. A menudo, unos servicios sanitarios deficientes provocan resultados sanitarios adversos.
De hecho, en Estados Unidos, las mujeres negras tienen hasta cuatro veces más probabilidades que las blancas de sufrir una muerte relacionada con el embarazo. La investigación ha descubierto que, además de los prejuicios raciales de los profesionales sanitarios, el acceso inadecuado a la atención sanitaria prenatal aumenta el riesgo de mortalidad materna.
Además, la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto las desigualdades del sistema sanitario estadounidense. La falta de acceso a los servicios sanitarios, como las pruebas de COVID-19, provocó un número desproporcionado de infecciones y muertes entre los grupos minoritarios.
Según un estudio publicado en 2022 en Health Affairs, los malos COVID-19 resultados entre las poblaciones no blancas son consecuencia directa de las políticas sanitarias racistas de Estados Unidos.
Vivienda
Además, el lugar donde vive una persona y las condiciones de su barrio influyen enormemente en sus resultados sanitarios. En lo que respecta a la vivienda en Estados Unidos, el racismo institucional tiene profundas repercusiones en las comunidades negras.
"La práctica histórica del 'redlining' es un ejemplo de política institucional racista que aún se siente hoy en día", explicó Beatriz. Redlining se producía cuando los bancos se negaban a prestar dinero para hipotecas en comunidades con grandes proporciones de personas de color. Los bancos consideraban que esas comunidades eran "peligrosas".
"A pesar de que la exclusión social se prohibió hace más de 50 años, seguimos sintiendo su impacto de muchas maneras", continuó Beatriz, "en 2020, los estadounidenses de raza negra tenían un 40% menos de probabilidades de ser propietarios de su vivienda que los estadounidenses de raza blanca. Esto tiene un gran impacto en cómo las familias acumulan riqueza."
En 2017, el Urban Institute informó de que la tasa de propiedad de vivienda para los hogares blancos era del 71,9%. En cambio, la tasa de los hogares negros era del 41,8 %.
Esa segregación residencial racial es la piedra angular de las disparidades entre blancos y negros, explicó a Health Marsha Parham-Green, directora ejecutiva de la Oficina de Vivienda del condado de Baltimore.
"Las desigualdades existentes en las viviendas de renta baja son una causa fundamental de las disparidades sanitarias entre [blancos y negros]", explicó Parham-Green.
"La pobreza concentrada, la seguridad y la segregación, así como otros atributos sociales y comunitarios, contribuyen aún más al estrés y al deterioro de la salud", continuó Parham-Green. "Los más vulnerables, los niños y los ancianos, son los más perjudicados por las condiciones inestables de la vivienda".
Enfrentados a una alta tasa de delincuencia, viviendas en mal estado y el estrés y la marginación de la pobreza, los residentes de los barrios empobrecidos presentan un alto riesgo de sufrir problemas de salud física y mental. Entre ellos se incluyen el asma, la depresión, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Derecho y policía
Los negros tienen aproximadamente cinco veces más probabilidades que los blancos de denunciar haber sido detenidos injustamente por la policía. Los estadounidenses de raza negra también son más propensos a sufrir los efectos nocivos de los perfiles raciales. Los perfiles raciales consisten en estereotipar a una persona basándose en supuestas características de un grupo racial o étnico y no en el individuo.
La brutalidad policial es un problema constante en Estados Unidos, que afecta desproporcionadamente a las comunidades negras. Como resultado de la brutalidad policial, los negros se enfrentan a un riesgo adverso de mala salud, como:
- Muerte por lesiones sufridas a manos de la policía
- Complicaciones de salud que aumentan el riesgo de muerte
- Estrés
- Detención y encarcelamiento injustos
Finanzas
La discriminación económica va de la mano del racismo interpersonal. Por ejemplo, los responsables de préstamos a empresas pueden exigir a los solicitantes negros una puntuación crediticia y unos niveles de ingresos superiores a los de los solicitantes blancos. Si esa discriminación se generaliza en las finanzas, puede convertirse en un ejemplo de racismo institucional.
Asimismo, una investigación de 2018 de la National Fair Housing Alliance, una organización sin ánimo de lucro con sede en Washington, descubrió discriminación económica en relación con los préstamos para automóviles. Según los resultados, de media, los solicitantes no blancos que sufrieron discriminación habrían pagado una media de 2.662,56 dólares más durante la vida del préstamo que los solicitantes blancos menos cualificados.
Los investigadores también descubrieron que, en el 75% de los casos, a los solicitantes blancos se les ofrecían más opciones de financiación que a los no blancos.
Política
Algunos cargos electos estatales denegaron el voto anticipado y por correo. Durante las elecciones generales estadounidenses de 2020, en Carolina del Norte, las papeletas de los votantes negros fueron rechazadas en una proporción más de tres veces superior a la de los votantes blancos.
Además, en agosto de 2020, el Servicio Postal de Estados Unidos retiró cientos de máquinas clasificadoras, una forma de racismo institucional, según explicó a Health Lauren Raysor, abogada y fundadora de la Coalición Mount Vernon para la Reforma Policial.
"El reparto del correo se ralentizó, y los residentes con exceso de población negra no pudieron recibir su correspondencia", dijo Raysor.
Otra forma de racismo institucional en política es el gerrymandering. El gerrymandering determina los distritos electorales, que deciden los resultados de las elecciones estatales y federales. Por ejemplo, hay un representante estadounidense por cada distrito. Los datos del censo, que el gobierno de EE.UU. recoge cada 10 años, influyen en la redistribución de distritos.
El gerrymandering racial se produce cuando personas en posiciones de poder redibujan las líneas de los distritos para suprimir las voces de las minorías. Tomemos, por ejemplo, una comunidad formada en gran parte por votantes negros. Sin embargo, si los legisladores dividen esa comunidad en varios distritos, disminuye la probabilidad de que los votantes negros estén correctamente representados.
Cómo luchar contra el racismo institucional
Desde la creación de directrices de contratación y reclutamiento justas hasta la colaboración con empresas propiedad de minorías o la modificación de los fondos públicos, la clave está en encontrar formas de reimaginar las políticas. Grupos de derechos civiles, como la NAACP, y legisladores de todo el país han pedido cambios en las políticas policiales. El objetivo es que esas políticas no se dirijan más contra los negros que contra los blancos.
El racismo institucional perjudica a la sociedad, aplastando la innovación y creando un entorno que genera estrés y agotamiento poco saludables. Si el racismo institucional se mantiene como statu quo, los afectados seguirán formando parte de un ciclo de desesperación y privación de derechos.
"La Shawn Paul, experta en salud mental y estratega de la diversidad y la inclusión, declaró a Health: "Los estadounidenses de raza negra que denuncian el racismo institucional a menudo reciben luz de gas. "Pero para abordar cualquier problema, primero hay que reconocer su existencia. El silencio es complacencia".
Según Schick, en Estados Unidos se puede combatir el racismo institucional realizando los siguientes cambios:
- No te detengas con un amigo negro y creas que sabes lo suficiente sobre la experiencia negra. Una persona no representa a todo un grupo de personas.
- Acude a los ayuntamientos, a las reuniones de los consejos escolares y a otros lugares donde se debatan soluciones. Las protestas y los libros son estupendos para crear conciencia. Pero es hora de encontrar soluciones a todos los niveles.
- Habla cuando veas que se pueden hacer cambios. A veces, el cambio está en una política. Otras veces, el cambio es tan pequeño como el comportamiento de un individuo.
"Cada vez nos resulta más difícil alegar ignorancia. Es hora de cambiar", añadió Schick, "y quizá sea ahí donde empiece, con pura intención. Sumando valor y acción, pueden producirse grandes cambios. Pero es probable que antes tengamos que hacer un profundo examen de conciencia y aceptar que será incómodo. Sin embargo, es aquí donde debemos empezar. De nuevo."
Un repaso rápido
El racismo institucional es omnipresente y puede afectar a todos los aspectos de la vida de las personas, desde su economía hasta su educación y su salud física y mental.
El racismo institucional no es tan evidente como en generaciones anteriores, pero afecta profundamente a las personas de color. Por ejemplo, el racismo institucional puede ser tan sutil como la falta de gasto en escuelas públicas en zonas económicamente desfavorecidas que atienden a minorías.
La mejor manera de luchar contra el racismo institucional es tomar conciencia y participar activamente en el cambio de las políticas y los comportamientos que lo perpetúan.
