Esta es la brutal realidad de ser LGBTQ+ en Egipto
La comunidad LGBTQ+ de Egipto está siendo atacada por bandas violentas y por las autoridades, y un documental de referencia detalla el "valor implacable" de la gente queer frente a la "opresión implacable".
Aunque la homosexualidad en sí no es técnicamente ilegal en Egipto, las personas queer que viven en el país africano se enfrentan a altos niveles de estigmatización y discriminación.
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Los tribunales han condenado a personas queer -que simplemente viven su vida, tienen citas o practican actividades sexuales con personas del mismo sexo- por "libertinaje", una ley sobre el trabajo sexual. En 2020, Human Rights Watch detalló cómo las autoridades egipcias "recogen de forma rutinaria a personas de la calle basándose únicamente en su expresión de género, las atrapan a través de sitios de redes sociales y aplicaciones de citas, y registran ilegalmente sus teléfonos".
Este entorno opresivo obliga a muchos homosexuales egipcios a llevar una vida silenciosa y secreta por miedo a ser descubiertos por las autoridades.
El reportero Ahmed Shihab-Eldin se reunió con miembros de la comunidad LGBTQ+ que han sido blanco de las autoridades y las bandas, para una nueva investigación de BBC News titulada Queer Egypt Under Attack.
El periodista creció en Egipto durante casi una década, y cuenta que es "dolorosamente consciente" de la "omnipresente homofobia y transfobia que impregnan la sociedad" del país.
Describe la situación de las personas queer en Egipto como "trágica" y "preocupante", y añade que existe una "sensación de desesperación que ha ido en aumento" en los últimos años.
"La realidad es que los agentes de seguridad de la policía egipcia detienen arbitrariamente a lesbianas, gays, bisexuales y transexuales", afirma. "Los detienen en condiciones inhumanas, los someten a todo tipo de abusos y esto está bien documentado".
Añade que no sólo la policía "deshumaniza" a las personas de la comunidad LGBTQ+, sino también los medios de comunicación. En la cultura popular egipcia, sobre todo en las redes sociales, hay una retórica diaria que equipara la homosexualidad al "terrorismo" o que "hay que matar a estas personas".
Una persona trans que huyó a Egipto para escapar de unos abusos "de pesadilla" sigue sufriendo una dura discriminación
En el documental se muestran imágenes de emisoras egipcias que condenan abiertamente a las personas LGBTQ+, y se filtran en las redes sociales vídeos de agresiones horribles a personas queer.
Shihab-Eldin habló con dos personas, Laila y Jamal, víctimas de uno de estos vídeos que se hizo viral en Egipto hace unos años. Las imágenes muestran cómo son golpeados, maltratados y obligados a desnudarse.
A punta de cuchillo, un dúo famoso por sus atrocidades les obliga a revelar su nombre completo y su sexualidad.
Laila, que es trans, cuenta en el documental cómo huyó de los terribles abusos de su padre en Jordania para buscar seguridad en Egipto. Recuerda cómo su padre la golpeó y la ató con una cadena durante 12 días.
"Tengo pesadillas sobre esto hasta el día de hoy", dice en el documental. "No sé cómo pensaba que me estaba cuidando".
Sin embargo, mientras está en Egipto, Laila se enfrenta a una dura discriminación y a condiciones abusivas similares, como vivienda inestable y desempleo.
Nos cuenta cómo puede "sobrevivir ejerciendo el trabajo sexual", pero esto la pone en peligro de ser descubierta por las autoridades, que utilizan las aplicaciones de citas para atrapar a las personas LGBTQ+.
Shihab-Eldin explica que habló con "docenas de personas", pero que, a diferencia de Laila, muy pocas estaban dispuestas a declarar. Cree que parte de la razón por la que Laila y Jamal decidieron hablar es "porque tienen poco que perder".
"El nivel de miedo, el nivel de desesperación y el nivel de dolor que cada uno de ellos compartía con nosotros y que estábamos documentando es mucho, es pesado", afirma.
"No hay ningún lugar seguro al que acudir. No pueden acudir a las autoridades. No pueden recurrir a sus familias: a muchos los echan de sus casas, las mismas historias de abandono, deshumanización".
A pesar de estas horribles condiciones, Shihab-Eldin recuerda que le impresionó el "valor implacable de las personas LGBTQ+ frente a la opresión y la represión implacables" en Egipto.
En un momento del documental, Laila pasa un buen rato con su mejor amigo Mostafa. Los dos cantan, miran sus teléfonos y comparten sus sueños de vivir en algún lugar fuera de Egipto, donde no sufran persecución.
"Sin miedo, sin horror, nuestra salud mental sería mucho mejor", dice Leila.
"No importa cómo nos separe la vida, siempre encontraremos la manera de volver a encontrarnos", añade Mostafa.
Para Leila, ese sueño se hizo realidad. En el documental se explica cómo se le concede asilo en Suecia, y Leila se muestra entusiasmada por poder conocer gente nueva y matricularse en un centro de enseñanza.
Shihab-Eldin dice que hubo "mucha alegría" por la llegada de Leila a Suecia, pero que ésta se vio atenuada por la preocupación sobre los retos a los que se enfrentaría Leila en el extranjero.
"Me alegré por ella porque estaba fuera de peligro inmediato en este entorno hostil", afirma. "También estaba muy preocupada porque conozco la realidad de lo que es para... los solicitantes de asilo... especialmente las personas LGBTQ+".
Shihab-Eldin describe un "momento decisivo" que condujo a una intensa persecución de las personas LGBTQ+ en Egipto
Dice que su preocupación por Leila se agravó al recordar a la activista egipcia LGBTQ+ Sara Hegazi, que murió en 2020, y a otras personas que sufrieron una intensa persecución tras un concierto en 2017.
Hegazi fue encarcelado tras ondear una bandera arco iris en un concierto del grupo libanés Mashrou' Leila, cuyo vocalista es abiertamente gay y activista LGBTQ+.
La visión de la bandera indignó a muchos miembros de la clase dirigente egipcia y desencadenó una ofensiva de las autoridades contra la comunidad LGBTQ+.
En entrevistas, Hegazi afirmó que las autoridades egipcias la torturaron durante meses antes de ponerla en libertad bajo fianza. Poco después huyó a Canadá por temor a volver a ser perseguida como mujer abiertamente homosexual en un país que persigue sistemáticamente a las personas LGBTQ+.
Hegazi murió por suicidio en 2020, pero se le recuerda como una voz incondicional y poderosa en la lucha contra el odio anti-LGBTQ+ en Egipto.
"Sabía lo que le esperaba [a Leila]... va a tener que enfrentarse a muchos de los mismos problemas, pero con más problemas aún, como estar potencialmente aislada, el choque cultural y no ser capaz de asimilarse", dice Shihab-Eldin.
Y continúa: "En ese momento fui muy consciente de que los efectos duraderos del trauma que había sufrido por proceder de ese entorno no se remedian ni evaporan inmediatamente al aterrizar en suelo sueco.
"La [historia] de Hegazi marcó un antes y un después en el mundo árabe para tanta gente que, para mí, es una de las cosas que más recuerdo".
